Menteri Pertahanan Pete Hegseth meluncurkan strategi komprehensif yang bertujuan untuk mereformasi proses akuisisi Pentagon, yang dikritik karena tidak efektif dan lambat. Berbicara di National War College di Washington, Hegseth mengungkapkan visi untuk mengubah sistem akuisisi militer, menyatakan perlunya “Sistem Akuisisi Tempur” baru untuk meningkatkan kecepatan dan efisiensi perolehan senjata dan teknologi baru.
Hegseth menyoroti kekurangan sistem akuisisi pertahanan saat ini dan berjanji untuk menyederhanakan prosedur yang secara historis memperlambat perolehan kemampuan militer yang penting. “Kita membutuhkan pengadaan dan industri yang sekuat dan secepat militer kita,” katanya, seraya menekankan bahwa sistem baru ini bertujuan untuk menyelesaikan proyek secepat mungkin, memotong jangka waktu dari tiga menjadi delapan tahun menjadi satu tahun.
Rencana Sekretaris ini bertujuan untuk mengurangi pengaruh beberapa kontraktor utama besar yang mendominasi lanskap pengadaan saat ini, yang sering kali menyebabkan terbatasnya persaingan dan masalah lain seperti vendor lock-in dan kontrak berbasis biaya. Sebaliknya, Hegseth menyerukan lebih banyak penggunaan pemasok “lincah” yang dapat mempercepat siklus produksi sejalan dengan praktik komersial, sehingga membantu menciptakan lingkungan yang lebih kompetitif.
Untuk membangun kepercayaan pada basis industri pertahanan, Hegseth mengusulkan penawaran kontrak jangka panjang kepada perusahaan-perusahaan yang telah menunjukkan keandalan dan keberhasilan dalam proyek mereka. Pergeseran strategis ini bertujuan untuk mendorong perusahaan-perusahaan ini berinvestasi pada kemampuan produksi mereka sendiri.
Aspek kunci dari strategi reformasi ini mencakup penghapusan peraturan-peraturan yang memberatkan yang menghambat pengadaan secara cepat, sehingga memungkinkan Pentagon untuk memprioritaskan pengadaan solusi-solusi komersial yang tersedia jika diperlukan. Hegseth juga mengatakan manajer program akan memiliki wewenang yang lebih besar untuk mengelola proyek mereka, memungkinkan mereka mengalokasikan sumber daya dan dengan cepat memprioritaskan ulang kinerja sebagai respons terhadap perubahan kebutuhan operasional.
Sebagai bagian dari restrukturisasi besar-besaran, Hegseth telah mengumumkan rencana untuk melakukan transisi dari kantor eksekutif program (PEO) yang ada ke peran eksekutif akuisisi portofolio (PAE) yang baru. Para pemimpin ini akan memiliki akuntabilitas yang tinggi dan otonomi yang lebih besar dalam mengelola portofolio mereka, sehingga memberikan mereka kemampuan untuk membuat keputusan penting untuk mempercepat pelaksanaan program.
Selain itu, Hegseth mengumumkan berakhirnya Sistem Integrasi dan Pengembangan Kemampuan Gabungan (JCIDS), yang ia gambarkan sebagai “lambat, membengkak, dan tidak dapat diterapkan lagi”. Ia mengkritik JCIDS karena waktu pemrosesannya yang lama, sehingga menghambat kemampuan Departemen Pertahanan untuk merespons ancaman mendesak secara efektif. Sebagai tanggapannya, beliau mengarahkan perubahan penekanan pada Dewan Pengawas Persyaratan Gabungan (JROC), yang sekarang akan memprioritaskan identifikasi dan penyelesaian masalah operasional paling mendesak yang dihadapi militer daripada mengikuti persyaratan yang sudah ketinggalan zaman.
Organisasi-organisasi baru juga akan dibentuk untuk mendukung reformasi ini. Dewan Koordinasi Persyaratan dan Sumber Daya, yang dipimpin oleh JROC, akan mengawasi alokasi dana untuk menangani prioritas utama militer. Kegiatan perancangan dan integrasi misi akan memfasilitasi kolaborasi antara pemerintah, industri, dan organisasi penelitian untuk mempercepat pengembangan solusi inovatif. Selain itu, Joint Acceleration Pool akan menyediakan pendanaan cepat untuk inisiatif-inisiatif yang menjanjikan, sehingga memungkinkan adopsi teknologi yang berdampak lebih cepat.
Proposal Hegseth mendapat dukungan dari kelompok industri seperti Aerospace Industries Association (AIA), dan manajemen memuji visi tersebut sebagai perombakan penting yang diperlukan untuk tetap berada di depan ancaman di masa depan. Presiden AIA Eric Fanning mencatat perlunya kolaborasi antara pemerintah dan industri untuk memastikan keberhasilan implementasi reformasi ini.
Perubahan yang diumumkan ini mewakili perubahan strategis yang tidak hanya meningkatkan kecepatan akuisisi, namun juga menyediakan sumber daya yang lebih fleksibel bagi personel militer untuk mengatasi tantangan yang muncul di medan perang.
