Kolkata: Kurang dari satu jam sejak jaring India pertama di Eden Gardens ketika Shubman Gill terlempar penuh, bola melayang keluar dari lengannya untuk melewati gawang tengahnya. Gill berbalik, memasang kembali tunggulnya, dan terus memukul. Keinginan untuk memperbaiki celah terkecil sekalipun dalam pembelaannya dapat dimengerti. Memukul untuk India adalah satu hal, memukul sebagai kapten adalah hal lain.
Pencapaian inilah yang membuat Gill menghasilkan lima ratus sejak ditunjuk sebagai kapten menjelang seri Inggris, dengan rata-rata 78,83 yang mengejutkan selama lima bulan terakhir. Yang terakhir dari lima ratus itu terjadi saat melawan Hindia Barat di kandang sendiri, namun rasa antisipasi baru mulai tumbuh sekarang karena India bersiap menghadapi Afrika Selatan dan Selandia Baru tanpa Virat Kohli dan Rohit Sharma untuk pertama kalinya sejak 2011. Tanggung jawab tidak boleh berhenti sepenuhnya pada Gillies, setidaknya di tahun pertamanya sebagai kapten, tetapi jelas dia tidak akan berhenti berusaha.
Mungkin kemiringan seperti inilah yang membawa Gill ke gawang, di mana pelatih bowling India Morne Morkel, secara tidak mengejutkan, menjaga bola di dekat sudut.
Beberapa kali berangkat, beberapa kali meleset, beberapa kali blok keras, dan kemudian beberapa perjalanan, Gill benar-benar manusiawi melalui semua itu, tetapi juga memutuskan untuk melakukan perubahan. Gill juga seorang pencetak gol. Dalam posisi apa pun, dalam situasi apa pun, percayalah pada Gill untuk menemukan cara mencetak gol. Sifat ini telah mengkristal menjadi bentuk yang lebih nyata seperti yang kita lihat selama lima bulan terakhir, menjadikan Gill mungkin sosok paling penting dalam generasi India dalam fase transisi ini. Namun tidak dapat diabaikan bahwa clickbait dari semua format kriket mengancam menggerogoti staminanya.
Selama jangka waktu lima bulan, Gill mengambil bagian dalam dua tur Tes di rumah dan di Inggris, Piala Asia di UEA dan tur bola putih di Australia, memainkan tujuh Tes, tiga ODI, dan 12 T20I secara total dalam kondisi mulai dari sangat panas hingga sub-sedang. Selain performa, aklimatisasi saja bisa jadi sulit bagi siapa pun, terutama bila Anda terus-menerus mengubah format.
“Begini, ini sulit, sebenarnya sulit karena perubahan format, menurut saya lebih dari sekadar dari sudut pandang staf pendukung, ini juga sulit bagi para pemain,” kata pelatih kepala India Gautam Gambhir dalam sebuah wawancara di bcci.tv. “Teman-teman yang memainkan ketiga format itu, kita harus sangat, menurutku, tidak jelas, tapi menurutku kita harus pintar-pintar dalam menggunakannya karena tidak boleh ada burnout juga,” ujarnya.
Misalnya, orang-orang seperti Kuldeep (Yadav), (Jasprit) Bumrah atau Shubman, Vashi (Washington Sundar), Axar (Patel), semua orang ini bermain di ketiga format tersebut. Jadi kita harus pintar-pintar menentukan seberapa besar kita ingin menggunakannya dan juga kapan kita ingin memberi mereka istirahat karena berpindah format pemain sangat-sangat sulit, kata Gambhir.
“Bayangkan empat hari dari sekarang kita mengadakan pertandingan Uji Coba yang dimulai pukul 9 pagi. Bayangkan kita melakukan pukulan pertama dan empat hari dari Australia kita menghadapi seseorang seperti (Kagiso) Rabada atau Marco Jansen. Jadi bagi saya, menurut saya ini sulit bagi para pemain, tetapi itulah yang dimaksud dengan atlet profesional, sedangkan sekarang kami bertanggung jawab untuk menghilangkan tekanan itu,” kata Gambhir.
Analisis Gambhir, meskipun logis, mungkin tidak berlaku untuk Gill karena India tidak mampu melakukan perubahan manajemen yang sering untuk mengakomodasi manajemen beban. Inilah satu-satunya alasan mengapa Bumrah tidak pernah dipertimbangkan untuk menjadi kapten jangka panjang, meskipun ia memimpin tur Inggris 2020-21. Ini sulit bagi Gill dan mungkin menjelaskan kinerjanya yang lesu selama tur ODI di Australia, di mana dia hanya mencetak 43 gol dalam tiga pertandingan. Namun orang tidak bisa tidak memperhatikan bagaimana dia membalikkan keadaan di seri T20I sebelum kembali lagi untuk Tes melawan Afrika Selatan.
Mungkin hal inilah yang disinggung Gambhir saat berbicara tentang “mendorong Gill ke laut dalam”. “Saat dia ditunjuk sebagai kapten Tes seri Inggris, kami mendorongnya ke laut dalam. Dia keluar sebagai perenang profesional sejati,” kata Gambhir.
Gill juga akan setuju. Ini adalah pekerjaan yang dia lakukan setiap pagi. Itu sebabnya dia harus bekerja ekstra setiap kali India mengambil alih lapangan.
