Pemerintah AS telah menyetujui kesepakatan besar yang melibatkan potensi penjualan sejumlah besar rudal permukaan-ke-udara SM-6 untuk fregat F127 masa depan Angkatan Laut Jerman. Keputusan tersebut, yang diuraikan dalam pemberitahuan Departemen Luar Negeri kepada Kongres baru-baru ini, merupakan bagian dari program Penjualan Militer Asing (FMS) dan bernilai sekitar $3,5 miliar.
Inisiatif fregat F127 yang dilakukan oleh ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) bekerja sama dengan NVL merupakan pencapaian besar bagi Angkatan Laut Jerman (Deutsche Marine). Program ini dimaksudkan untuk menggantikan fregat kelas Sachsen dan F124 yang sudah tua, yang telah aktif bertugas sejak akhir tahun 2023.
Angkatan Laut Jerman awalnya berencana membangun enam fregat F127, namun muncul diskusi di antara kelompok parlemen dan pemerintah mengenai potensi perluasan pesanan ini. Kemungkinan penambahan delapan kapal tambahan sedang dipertimbangkan, sebagian karena penundaan dan masalah yang terkait dengan program fregat F126, yang dimaksudkan untuk menggantikan fregat kelas F123 Brandenburg.
Fregat baru akan dibuat berdasarkan proyek MEKO A-400AMD dan akan memiliki bobot perpindahan sekitar 10 ribu ton. Mereka akan memiliki kemampuan pertahanan udara yang canggih, memungkinkan mereka melindungi kelompok sasaran dari berbagai ancaman, termasuk rudal, pesawat berawak, dan sistem tak berawak. Fregat ini akan mencakup beberapa radar canggih, sistem komando dan kontrol serta sistem persenjataan yang berpusat pada sistem manajemen tempur AEGIS dan radar SPY-6(V)1 yang baru, teknologi yang juga digunakan pada kapal tempur permukaan utama Angkatan Laut A.S. seperti kapal perusak Arleigh Burke dan kapal induk kelas Gerald R. Ford.
Sehubungan dengan perbaikan tersebut, pemerintah Jerman telah meminta akuisisi 173 rudal SM-6 Blok I dan 577 rudal SM-6 Blok IIIC, yang mencakup komponen sistem peluncuran vertikal (VLS) seperti MK 21 dan MK 13. Operasi tersebut tidak hanya mencakup rudal dan sistem peluncuran, tetapi juga layanan integrasi, pelatihan, dukungan dan peralatan pendukung, semuanya disediakan oleh RTX Corporation, kontraktor utama.
Menurut Departemen Luar Negeri AS, usulan penjualan tersebut memiliki kepentingan strategis karena bertujuan untuk memperkuat kemampuan Jerman dalam melawan ancaman saat ini dan yang akan datang. Dengan melengkapi fregat F127 dengan kemampuan pertahanan udara dan rudal yang komprehensif menggunakan sistem senjata Aegis, Jerman akan memperkuat posisi pencegahannya terhadap pesaing strategis regional.
SM-6, juga dikenal sebagai RIM-174, adalah keluarga rudal permukaan-ke-udara jarak jauh serbaguna yang dapat diluncurkan dari berbagai platform, termasuk fregat, kapal perusak, dan bahkan sistem berbasis darat seperti Typhon milik Angkatan Darat AS. Ini adalah satu-satunya rudal yang mampu melakukan peperangan udara dan permukaan serta misi pertahanan rudal balistik, menjadikannya aset penting untuk operasi angkatan laut modern.
Jika Jerman menyelesaikan akuisisi ini, Jerman akan bergabung dengan kelompok elit negara-negara yang mengerahkan kemampuan canggih ini di laut, termasuk Angkatan Laut AS, Pasukan Bela Diri Maritim Jepang, dan Angkatan Laut Kerajaan Australia. Angkatan Laut Korea Selatan diperkirakan akan menggunakan sistem serupa dalam waktu dekat.
