India menderita kekalahan mengejutkan di lapangan Eden Gardens yang mengerikan, kalah dalam Tes pertama dari Afrika Selatan setelah terjatuh dalam pengejaran sulit 124 di Kolkata. Sebuah target yang tampak rutin di atas kertas berubah menjadi krisis besar ketika Simon Harmer memimpin serangan bowling Afrika Selatan yang datang melalui susunan pemain yang goyah, menghilangkan kapten Shubman Gill yang terluka.
Dalam waktu kurang dari tiga hari, 400 run dan 40 wickets menceritakan kisah tentang permukaan yang hampir tidak dapat dimainkan dan para pengunjung lebih menerima kekacauan tersebut. Lima puluh pukulan keras Temba Bavum, lima pukulan Jasprit Bumrah, kepahlawanan Simon Harmer, dan ketangguhan Washington Sundar semuanya datang sebagai serangan pendukung dalam Ujian yang akan dikenang karena keganasan dan kehebohan yang diciptakannya.
Bavuma 55 adalah yang tertinggi dalam memo
Templat pertandingan ditetapkan pada Hari 1. Afrika Selatan, yang memilih untuk memukul, tersingkir untuk 159 saat Bumrah menyampaikan kelas master lainnya dalam kondisi kandang. 27/5 miliknya dirobek oleh tatanan atas dan menengah, dengan Ravindra Jadeja, Axar Patel dan Kuldeep Yadav membersihkannya.
Balasan India hanya 30 kali lebih baik. 39 milik KL Rahul memperkuat 189 miliknya, dengan pasien Sundar 29 di nomor tiga, sementara akting cemerlang dari Rishabh Pant dan Jadeja memberi inning cukup substansi. Harmer tampil sangat brilian saat itu, mengklaim tiga gawang penting, sementara Corbin Bosch dan Marco Jansen menyumbang untuk memastikan India tidak pernah terlihat lepas dari pandangan.
Momen penentu pertandingan adalah perlawanan Temba Bavuma di inning kedua. Afrika Selatan melanjutkan Hari ke-3 dengan 93/7, hanya unggul 63 angka dan menghadapi kekalahan telak. Sebaliknya, kapten mereka menghasilkan 55 dari 136 bola, Tes setengah abad pertama dan satu-satunya di lapangan di mana batsmen meraba-raba tikungan tajam dan pantulan yang bervariasi. Dia menangani pemogokan, melindungi ekor dan menambahkan lari yang tak ternilai dengan Bosh dan urutan yang lebih rendah untuk menyeret Afrika Selatan ke 153, memperluas keunggulan menjadi 123. Pada saat gawang terakhir jatuh, Bavuma telah melakukan lebih dari sekedar menambah lari; dia mengubah momentum permainan.
Pengejaran orang India berantakan tanpa Gill
Pengejaran terhadap India dimulai, yang tidak pernah pulih. Jansen, yang baru saja keluar dari babak pertama yang bermusuhan, melepaskan kedua pembuka di over pembukaannya, Yashaswi Jaiswal untuk bebek dan KL Rahul untuk satu untuk meninggalkan tuan rumah 10/2 saat makan siang.
Dengan Gill yang absen dari Tes karena tidak ada kejang leher dan dalam pengawasan, Sundar memainkan peran penting. 31 run off 92 pengirimannya membuat India tetap dalam perburuan. Kemitraan Sundar dengan Jadeja dan Jurel sangatlah penting. Tapi begitu Jadeja dipecat, Simon Harmer mulai melakukan pukulan telak dan tekanan menjadi mencekik.
Dengan hanya tersisa dua gawang, Axar Patel memilih menangani Keshav Maharaj. Dia mencapai dua angka enam dan satu batas, tiba-tiba mengubah naskahnya. Namun sayangnya, Maharaj tertawa terakhir ketika dia memecat Patel dan harapan India pun pupus. Ketukan Siraj hanya bertahan satu bola dan pemain Afrika Selatan itu memenangkan pertandingan dengan 30 run.
Artinya, Afrika Selatan telah memenangkan pertandingan uji coba di India setelah 15 tahun. Hal ini juga menjadikan pertandingan berikutnya di Guwahati menjadi peristiwa yang sangat penting. India harus memenangkan pertandingan untuk mendapatkan hasil imbang dan juga menjaga peluang WTC mereka tetap hidup.
