Pusaran kutub diperkirakan akan melemah sangat dini, yang dapat menyebabkan cuaca dingin yang lebih berkepanjangan di setidaknya sebagian wilayah AS pada bulan Desember.
Pekan lalu, hampir 100 rekor terendah harian terjadi di wilayah Timur dan Selatan, termasuk beberapa “awal musim terdingin”. Suhu dingin ini dengan cepat mereda di sebagian besar wilayah.
Namun ada petunjuk di atmosfer bahwa suhu dingin mungkin akan mengambil alih, setidaknya untuk sementara waktu.
Apa itu pusaran kutub: Hampir 12 tahun yang lalu, “pusaran kutub” memasuki budaya pop selama cuaca dingin pada bulan Januari 2014. Namun para ilmuwan telah mengetahuinya selama bertahun-tahun, bahkan sebelum terjadinya perang saudara.
Kerucut berputar bertekanan rendah ini—pusaran—yang terletak di dekat kutub (karenanya disebut “kutub”) selalu ada selama bulan-bulan dingin. Namun letaknya yang tinggi di stratosfer, lapisan atmosfer tempat terjadinya sebagian besar cuaca, sekitar 7 hingga 31 mil di atas permukaan bumi.
NOAA
Terkadang itu adalah kerucut yang sempurna: Selama bulan-bulan yang lebih dingin, pusaran kutub ini dapat bervariasi dalam kekuatan, bentuk, dan lokasi.
Kadang-kadang kuat, bulat hampir sempurna dan tepat di atas tiang.
Contoh pusaran kutub yang kuat.
Di lain waktu tidak terlalu banyak: Namun terkadang pusaran kutub melemah, meregang atau bahkan terbelah dua, sedangkan pusatnya menjauh dari kutub.
Hal ini sering kali disebabkan oleh pemanasan mendadak stratosfer (SSW). Yang kami maksud dengan tiba-tiba adalah suhu di stratosfer bisa meningkat tajam sebesar 50-70 derajat atau lebih hanya dalam beberapa hari.
Kedengarannya ekstrem, tapi biasanya terjadi setidaknya sekali setiap musim dingin, menurut data yang dikumpulkan oleh ilmuwan NOAA Amy Butler.
Perkiraan pelemahan awal yang aneh: Dan ini, menurut perkiraan, akan terjadi dalam waktu dekat. Seperti yang Anda lihat pada gambar di bawah, pusaran kutub diperkirakan akan terdorong menjauh dari Kutub Utara oleh udara hangat dan meregang seperti menarik kedua ujung karet gelang, kemungkinan pada akhir November.
Jika pemanasan di stratosfer cukup kuat sehingga menyebabkan angin barat berubah menjadi angin timur, hal ini disebut pemanasan stratosfer mendadak yang signifikan.
Dalam catatan yang berasal dari akhir tahun 1950-an, hanya dua kali peristiwa SSW besar terjadi pada bulan November, yaitu pada tahun 1968 dan 1958. Peristiwa serupa terakhir kali terjadi pada bulan Desember 1998. Jadi ini bisa menjadi peristiwa serupa paling awal dalam setidaknya 27 tahun.
Apa yang diperkirakan terjadi pada pusaran kutub pada akhir November atau mungkin awal Desember.
Mengapa semua ini penting: Udara dingin bisa dan memang meresap ke Amerika dan Eropa tanpa cegukan di pusaran kutub.
Meski tidak selalu terjadi, perubahan pusaran kutub bisa perlahan-lahan menetes atau menetes ke bawah dan akhirnya mempengaruhi pola aliran jet yang menentukan cuaca kita. Namun efeknya berbanding terbalik dengan apa yang Anda pikirkan.
Ketika pusaran kutub paling kuat, bulat, dan berpusat di dekat Kutub Utara, seperti yang ditunjukkan pada gambar sebelumnya, kecil kemungkinannya untuk melihat udara dingin tenggelam jauh ke Amerika Utara atau Eropa. Pusaran kutub yang lebih kuat ini secara efektif menghalangi udara dingin Arktik dari garis lintang tengah.
Ketika pusaran kutub melemah, seperti yang diperkirakan terjadi pada akhir November atau Desember, pola pemblokiran pada akhirnya dapat berkembang di garis lintang yang lebih tinggi sehingga mempengaruhi retensi massa udara dingin.
Desemberyyyy: Meskipun terdapat skenario umum seperti ini, perkiraan untuk bulan Desember bisa jadi sulit.
“Tampaknya ini merupakan peristiwa jangka panjang, dan saya perkirakan model cuaca akan kesulitan untuk mensimulasikan dengan tepat bagaimana perkembangannya dan bagaimana pengaruhnya terhadap cuaca kita,” kata Judah Cohen, rekan peneliti MIT dan direktur prakiraan musiman di Pusat Penelitian Atmosfer dan Lingkungan, kepada Weather.com.
Cohen mengatakan melemahnya pusaran kutub ini dapat meningkatkan risiko cuaca musim dingin yang parah dalam jangka waktu lama.
“Pendorong utama cuaca AS adalah peristiwa SSW pada akhirnya harus mengubah arus jet Pasifik,” kata Jason Furtado, profesor dari Universitas Oklahoma, kepada Weather.com pada tahun 2019, “…dan itu membutuhkan waktu.”
“AS biasanya mengalami penundaan – terkadang 2 hingga 4 minggu (setelah pusaran kutub melemah) – dalam hal dampaknya, terutama di AS bagian tengah dan timur,” kata Furtado.
Itu hanya salah satu faktor — bersama dengan La Niña — dalam perkiraan cuaca bulan Desember yang lebih dingin secara keseluruhan untuk wilayah utara, seperti yang Anda lihat di bawah.
Berapa lama hingga bulan Desember atau sisa musim dingin ini akan berlangsung juga masih belum jelas.
Menurut Todd Crawford, wakil presiden meteorologi di Atmospheric G2, periode Januari-Maret sebelumnya setelah SW terasa dingin di wilayah Barat dan Dataran, namun lebih sejuk di Great Lakes dan Timur Laut.
Jadi nikmati cuaca yang lebih ringan di wilayah utara AS selagi bisa. Hal ini dapat berubah dengan cepat pada bulan Desember.
(LAGI: Perspektif musim dingin)
Jonathan Erdman adalah ahli meteorologi senior di Weather.com dan telah meliput cuaca nasional dan internasional sejak tahun 1996. Cuaca ekstrem dan aneh adalah subjek favoritnya. Hubungi dia langit biru, X (sebelumnya Twitter) Dan Facebook.
