Gambar GettyKedua majelis Kongres telah sepakat untuk memaksa Departemen Kehakiman AS untuk merilis materi tentang pemodal dan pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein.
DPR secara mayoritas menyetujui tindakan tersebut dengan suara 427 berbanding 1, dan Senat dengan suara bulat mempercepat pengesahannya tanpa pemungutan suara formal.
Langkah ini dilakukan hanya beberapa hari setelah Presiden Donald Trump mengubah pendiriannya dan meminta Kongres untuk melakukan pemungutan suara untuk merilis catatan tersebut setelah mendapat tentangan publik dari banyak pendukungnya.
Trump dan hubungannya dengan Epstein kembali menjadi berita utama pekan lalu setelah lebih dari 20.000 halaman dokumen, beberapa di antaranya menyebutkan presiden, dirilis. Gedung Putih membantah melakukan kesalahan apa pun.
Clay Higgins dari Louisiana dari Partai Republik adalah satu-satunya orang yang berbeda pendapat di DPR dan menyatakan keprihatinan bahwa “orang-orang yang tidak bersalah akan menderita” akibat informasi yang dipublikasikan.
Peralihan Trump dari menyerang orang-orang di Capitol Hill yang ingin merilis dokumen tersebut menjadi mengatakan “tidak ada yang disembunyikan” mengejutkan beberapa pihak di Washington.
Kepemimpinan Kongres dari Partai Republik terkejut setelah menghabiskan beberapa minggu terakhir mengoordinasikan pesan mereka dengan presiden dan menentang pembebasan tersebut.
Ketua DPR Mike Johnson telah berulang kali menyebut upaya untuk merilis berkas Epstein sebagai “tipuan Partai Demokrat.”
Pada hari Selasa, dia memilih pembebasan.
Keputusan tersebut diperkirakan akan memakan waktu berhari-hari untuk disahkan di Senat AS, namun tenggat waktunya dengan cepat dipercepat setelah pemungutan suara sore hari di DPR yang dihadiri banyak pihak.
Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer membawa rancangan undang-undang tersebut ke Senat berdasarkan prosedur yang disebut persetujuan dengan suara bulat. Karena tidak ada yang keberatan, tidak ada perdebatan dan tidak ada amandemen terhadap RUU tersebut.
Dokumen tersebut akan dikirim dari Senat ke meja presiden, di mana ia diharapkan untuk menandatanganinya.
Pemungutan suara di Kongres tidak diperlukan untuk merilis file tersebut; Trump bisa memerintahkan pembebasannya sendiri.
RUU tersebut akan mengharuskan Jaksa Agung Pam Bondi untuk merilis “semua catatan, dokumen, komunikasi, dan materi investigasi yang tidak dirahasiakan” terkait Epstein dan komplotannya Ghislaine Maxwell selambat-lambatnya 30 hari setelah undang-undang tersebut berlaku.
Materinya mencakup komunikasi internal Departemen Kehakiman, catatan penerbangan, dan orang-orang serta organisasi yang terkait dengan Epstein.
Namun RUU tersebut juga memberi Bondi wewenang untuk menyembunyikan informasi yang dapat membahayakan penyelidikan federal yang aktif atau mengidentifikasi korban.
Epstein, seorang pemodal, ditemukan tewas di sel penjara Kota New York pada tahun 2019 yang menurut pemeriksaan koroner adalah bunuh diri.
Dia ditahan atas tuduhan perdagangan seks dan sebelumnya dihukum pada tahun 2008 karena meminta prostitusi anak di bawah umur.
Dua investigasi kriminal terhadap Epstein menghasilkan ribuan dokumen, termasuk transkrip wawancara dengan korban dan saksi.
Trump dan Epstein sebelumnya mempunyai hubungan yang sama, namun presiden tersebut mengatakan bahwa dia memutuskan hubungan dengan Epstein bertahun-tahun yang lalu, bahkan sebelum dia dijatuhi hukuman pada tahun 2008. Presiden juga mengatakan dia tidak mengetahui aktivitas kriminal Epstein.
Pekan lalu, Partai Demokrat di Komite Pengawas DPR merilis tiga rangkaian email, termasuk korespondensi antara Epstein dan Maxwell, yang saat ini menjalani hukuman penjara 20 tahun karena perdagangan seks.
Beberapa dari mereka menyebut Trump, termasuk satu email yang dikirim pada tahun 2011 di mana Epstein menulis kepada Maxwell: “Saya ingin Anda memahami bahwa anjing yang tidak menggonggong adalah Trump…(KORBAN) menghabiskan waktu berjam-jam bersamanya di rumah saya.”
Gedung Putih mengatakan pekan lalu bahwa korban yang disebutkan dalam email tersebut adalah penuduh terkemuka Epstein, Virginia Giuffre.
Giuffre, yang meninggal pada bulan April, mengatakan dia tidak pernah melihat Trump terlibat dalam pelecehan apa pun dan tidak ada petunjuk dalam email mengenai kesalahan apa pun yang dilakukan Trump.
Berbicara setelah pemungutan suara, saudara laki-laki Giuffre, Skye Roberts, memuji peran saudara perempuannya dalam mencari keadilan bagi para penyintas Epstein.
“Dia melakukannya, dia membuka jalan… Dia membuka jalan bagi kami untuk maju sebagai advokat, bagi saudara perempuannya yang masih hidup untuk melangkah maju, dan kami tidak akan berhenti,” kata Roberts.
Trump secara konsisten membantah melakukan kesalahan terhadap Epstein. Sekretaris pers Gedung Putih Caroline Leavitt mengatakan email-email itu “disebarkan secara selektif” oleh anggota Partai Demokrat di DPR “ke media liberal untuk menciptakan berita palsu yang menjelek-jelekkan Presiden Trump.”
Dorongan untuk merilis catatan investigasi yang dipegang oleh Departemen Kehakiman dipimpin oleh Thomas Massie dari Partai Republik, seorang anggota kongres Kentucky yang terkadang tidak setuju dengan partainya, dan Ro Khanna dari Partai Demokrat, seorang anggota kongres California, keduanya memperkenalkan undang-undang tersebut.
Massie dikritik oleh Trump karena dorongannya untuk merilis file-file tersebut, tetapi dia tetap pada pendiriannya.
“Dia tidak akan menjadi presiden pada tahun 2030,” kata Massie kepada ABC News akhir pekan lalu. Dia menambahkan bahwa rekan-rekan Partai Republik yang menentang pembebasan tersebut akan “memilih untuk melindungi para pedofil.”
Anggota Partai Republik lainnya yang mendorong agar berkas tersebut dirilis adalah Anggota DPR Marjorie Taylor Greene. Dia adalah pendukung setia Trump sebelum mereka berselisih karena masalah ini, dan kini presiden menjulukinya sebagai “pengkhianat”.
Pada konferensi pers Selasa pagi, Greene mengatakan dia berbicara atas nama para penyintas pembunuhan Epstein. Dia juga berbicara langsung kepada Trump.
“Izinkan saya memberi tahu Anda apa itu pengkhianat. Pengkhianat adalah orang Amerika yang mengabdi pada negara lain dan dirinya sendiri; seorang patriot adalah orang Amerika yang mengabdi pada Amerika Serikat dan orang Amerika seperti wanita di belakang saya,” kata Greene.
Dia mengatakan kontroversi Epstein adalah salah satu “peristiwa paling merusak” bagi gerakan Make America Great Again yang diusung Trump sejak terpilihnya dia pada tahun 2016.
Mereka yang selamat dari pelecehan yang dilakukan Epstein juga berbicara pada konferensi pers tersebut, meminta anggota parlemen untuk merilis dokumen tersebut dan mendesak Trump untuk melakukan hal yang sama.
Annie Farmer, seorang penyintas Epstein, mengatakan merahasiakan file tersebut merupakan “pengkhianatan institusional”.
“Karena kejahatan ini tidak diinvestigasi dengan baik, lebih banyak lagi anak perempuan dan perempuan yang dirugikan,” kata Farmer.
