Pelatih kepala India Gautam Gambhir berada di bawah tekanan kuat setelah India kalah dalam pertandingan Tes keempat berturut-turut di kandang melawan negara-negara SENA, gagal mengejar 124 pada babak keempat melawan Afrika Selatan pada seri pertama di Kolkata. Serangkaian hasil buruk selama masa jabatannya telah menyebabkan banyak orang memanggil pelatih Tes yang lebih berpengalaman untuk menggantikannya, dan menemukan kriket yang bagus serta hasil kini menjadi kunci bagi Gambhir.
Namun, Gambhir bukan satu-satunya yang menjadi sorotan ketika kurator Eden Gardens menemukan senjata antipesawat di permukaan yang baru terlihat dalam uji kriket kurang dari 3 hari. Sourav Ganguly, yang mengepalai Dewan Kriket Benggala Barat dan mengetahui apa artinya memikul tanggung jawab seperti itu dalam kriket India, berbicara panjang lebar tentang Tes pembukaan dan membela Gambhir setelah kekalahan pertama.
“Tidak ada pertanyaan tentang pemecatan Gautam Gambhir pada tahap ini, tetapi tidak ada keraguan bahwa mereka harus bersatu dan bekerja keras untuk memenangkan pertandingan Tes karena jauh lebih sulit di level lapangan,” kata Ganguly saat berbicara di Sports Tak untuk mendukung pelatih kepala.
“Di India, Anda akan melihat betapa cepatnya perubahan permainan pada Hari ke-4, Hari ke-5, jadi mereka harus bersabar. Mereka memiliki serangan bowling untuk mendapatkan 20 gawang, seperti yang Anda lihat di The Oval pada hari terakhir, seperti yang Anda lihat di Edgbaston,” lanjut Ganguly.
Kiat-kiat rumit untuk Gambhir
Mantan kapten India itu berulang kali menyebut hasil imbang 2-2 di Inggris sebagai contoh untuk ditiru oleh Gambhir, kapten Shubman Gill dan anggota tim lainnya dan mengatakan bahwa jika mereka bisa sukses di luar negeri, mereka juga akan sukses di dalam negeri.
“Gautam sebagai pelatih dan Shubman sebagai kapten telah melakukannya dengan sangat baik di level lapangan di Inggris dan saya sangat yakin mereka juga bisa melakukannya dengan baik di India,” kata Gambhir.
Namun, Ganguly memberikan rekomendasi kepada Gambhir untuk mengubah beberapa hal dalam kombinasinya, khususnya terkait Washington Sundar. Meskipun pemain serba bisa ini merupakan pemain nomor tiga yang mengesankan, Ganguly tidak melihatnya sebagai solusi jangka panjang bagi tim India.
“Mereka harus melihat urutan pukulannya. Saya punya banyak waktu untuk Washington Sundar, menurut saya dia pemain kriket yang hebat, tapi saya tidak yakin No.3 adalah posisinya untuk bermain jangka panjang di Tes kriket,” kata Ganguly.
“Itu area yang perlu menjadi fokus Gautham, dia tidak membutuhkan empat spinner di India. Ketika dia melakukan spinning dan spinners dapat mencetak 25-30 overs, Anda tidak memerlukan empat spinner. Pertahankan top 5 Anda sebagai top 5,” tutupnya.
Gambhir telah dikritik di masa lalu karena lebih menyukai pemain serba bisa daripada pemain spesialis di posisi tertentu, dan mendapatkan keseimbangan yang tepat dalam Tes sangat berbeda dengan kriket terbatas, di mana Gambhir telah menunjukkan pengalaman dan ketajamannya.
India akan berusaha keras untuk menghentikan unggulan dan mendapatkan hasil pada pertandingan kedua seri melawan Proteas di Guwahati.
