Universitas Harvard telah meluncurkan penyelidikan baru terhadap hubungan presidennya Larry Summers dan pegawai universitas lainnya dengan mendiang pelaku kejahatan seks Jeffrey Epstein, seorang juru bicara mengkonfirmasi.
Dalam sebuah pernyataan kepada The Harvard Crimson, universitas tersebut mengatakan pihaknya “melakukan peninjauan terhadap informasi tentang orang-orang di Harvard yang termasuk dalam dokumen Jeffrey Epstein yang baru-baru ini dirilis.”
Pengumuman ini menyusul keputusan Summers sebelumnya untuk mengundurkan diri dari dewan direksi OpenAI, pembuat ChatGPT.
Email yang baru dirilis menunjukkan Summers berkorespondensi dengan Epstein hingga pemodal itu ditangkap pada tahun 2019 karena dugaan perdagangan seks anak di bawah umur.
Pada hari Selasa, Summers menyatakan penyesalan dan rasa malu “atas apa yang saya lakukan dalam interaksi saya dengan Tuan Epstein” kepada siswa di kelas yang dia ajar di Harvard.
“Beberapa dari Anda telah melihat pernyataan penyesalan saya yang mengungkapkan rasa malu saya atas apa yang saya lakukan dalam berurusan dengan Tuan Epstein. Dan saya mengatakan bahwa saya akan menjauh dari kegiatan publik,” kata Summers kepada murid-muridnya, menurut video yang direkam oleh siswa tersebut.
“Menurut saya sangat penting untuk memenuhi tanggung jawab Anda sebagai seorang guru. Jadi, dengan izin Anda, kami akan melanjutkan dan membicarakan materi tersebut di kelas.”
Skandal publik dimulai setelah Kongres pekan lalu merilis lebih dari 20.000 halaman dokumen dari apa yang disebut file Epstein, termasuk banyak email antara Epstein dan Summers.
Stempel waktu dalam email menunjukkan keduanya berkomunikasi hingga hari penangkapan Epstein – satu dekade setelah dia mengaku bersalah memaksa pelacuran seorang gadis di bawah umur.
Summers, ayah enam anak yang sudah menikah, menulis surat kepada Epstein pada November 2018, tampaknya mencari nasihat romantis terkait ketertarikannya pada pria yang menurutnya dianggap sebagai “mentor ekonomi”.
“Pikirkanlah, sementara itu, saya tidak akan pergi ke mana pun bersamanya kecuali sebagai mentor ekonomi,” tulis Summers dalam sebuah percakapan, di mana Epstein menggambarkan dirinya sebagai “manusia sayap” Summers.
“Aku berterima kasih padanya atau aku menyesal menikah? Menurutku yang pertama,” tulisnya di email lain.
Email tersebut juga menunjukkan bahwa Summers dan Epstein sering makan bersama, dan Epstein sering mencoba menghubungkan Summers dengan tokoh-tokoh dunia terkemuka.
Tak satu pun dari penyintas Epstein yang menuduh Summers melakukan pelanggaran, dan tidak ada bukti yang tersedia secara publik bahwa dia terlibat dalam kejahatan Epstein.
Setelah Summers mengumumkan pada hari Rabu bahwa dia meninggalkan OpenAi, perusahaan kecerdasan buatan tersebut mengatakan bahwa mereka menghormati keputusan Summers untuk mundur.
“Kami menghargai kontribusinya dan perspektif yang dia berikan kepada Dewan Direksi,” kata OpenAI.
Dalam sebuah pernyataan kepada BBC mengenai langkah tersebut, Summers mengatakan dia “bersyukur atas kesempatan untuk bekerja, gembira dengan potensi perusahaan dan berharap dapat mengikuti kemajuan mereka.”
Setelah email tersebut dipublikasikan, Summers mengatakan dia “bertanggung jawab penuh atas keputusan saya yang salah untuk terus berkomunikasi dengan Tuan Epstein.”
Dia menambahkan bahwa dia ingin “membangun kembali kepercayaan dan memulihkan hubungan dengan orang-orang terdekat saya.”
Summers menjabat posisi kepemimpinan di bawah dua presiden Partai Demokrat; menjabat sebagai Menteri Keuangan di bawah Bill Clinton dan direktur Dewan Ekonomi Nasional di bawah Barack Obama.
Dia memimpin Harvard dari tahun 2001 hingga 2006 dan tetap menjadi profesor di sana. Mengumumkan pengunduran dirinya dari keterlibatan publik pada Senin pagi, dia mengatakan dia akan terus menjalankan tugas mengajarnya.
Menyusul pengumuman Summers pada hari Senin, Center for American Progress, sebuah wadah pemikir liberal di Washington tempat Summers menjabat sebagai rekan seniornya, menegaskan bahwa Summers tidak lagi berafiliasi dengan organisasi tersebut.
Summers bergabung dengan dewan OpenAI, yang membuat ChatGPT, pada tahun 2023 setelah gagal memecat kepala eksekutifnya Sam Altman.
Kedua majelis Kongres pada hari Selasa sepakat untuk meloloskan undang-undang yang mewajibkan Departemen Kehakiman AS untuk merilis berkas mengenai Epstein, dan menyiapkan kemungkinan pelepasan puluhan ribu dokumen lainnya.
RUU tersebut kini diserahkan kepada Presiden Donald Trump untuk disetujui. Dia mengatakan dia berencana untuk menandatangani RUU tersebut setelah mengubah pendiriannya mengenai masalah ini menyusul tentangan dari para pendukungnya.
