Dalam perubahan strategisnya, pemerintahan Trump meningkatkan upaya untuk bekerja sama dengan pemerintah Nigeria untuk memerangi kekerasan terhadap umat Kristen. Inisiatif ini menyusul peringatan keras Trump bahwa Amerika Serikat dapat mempertimbangkan tindakan militer, dengan mengatakan bahwa AS dapat “menembakkan senjata” terhadap militan Islam.
Komentar baru-baru ini dari seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS menyoroti pendekatan multifaset yang melampaui intervensi militer sederhana, termasuk langkah-langkah diplomatik seperti kemungkinan sanksi, program bantuan, dan pembagian informasi intelijen dengan pihak berwenang Nigeria. Strategi yang lebih luas ini bertujuan untuk memberikan respons komprehensif terhadap kekerasan yang sedang berlangsung.
Pertemuan Menteri Pertahanan Pete Hegseth baru-baru ini dengan Penasihat Keamanan Nasional Nigeria, Mallam Nuhu Ribadu, menyoroti upaya-upaya ini. Usai diskusi, Hegseth menekankan komitmen Pentagon untuk bekerja sama dengan Nigeria untuk memerangi penganiayaan terhadap umat Kristen oleh kelompok jihad. Pernyataannya mencerminkan tekad pemerintah untuk memastikan bahwa Nigeria mengambil tindakan tegas terhadap peningkatan kekerasan, yang secara terbuka dikecam oleh Trump sebagai hal yang memalukan. Namun, pemerintah Nigeria menentang klaim tersebut.
Terlepas dari komitmen pemerintahan Trump untuk mengambil tindakan, situasi kekerasan di Nigeria telah memburuk secara signifikan. Serangan-serangan tersebut berdampak pada warga Kristen dan Muslim, yang diperburuk oleh perselisihan pedesaan antara petani yang mayoritas beragama Kristen dan penggembala yang mayoritas beragama Islam mengenai sumber daya seperti tanah dan air. Dalam insiden baru-baru ini, pria bersenjata bertopeng menyerang sekolah dan gereja, yang menyebabkan penculikan dan kematian.
Meningkatnya perhatian global terhadap kekerasan di Nigeria telah mendorong tokoh-tokoh seperti rapper Nicki Minaj untuk mengadvokasi kebebasan beragama di platform internasional. Dalam konteks potensi intervensi militer AS, tantangan logistik muncul akibat berkurangnya kehadiran pasukan keamanan AS di Afrika. Penarikan pasukan AS dari negara tetangga Niger dan berkurangnya kerja sama militer menyusul perubahan kendali di beberapa negara Afrika Barat semakin memperumit prospek intervensi.
Ketika mempertimbangkan tindakan militer, para ahli menyatakan kehati-hatian mengenai efektivitasnya. Judd Devermont dari Pusat Studi Strategis dan Internasional berpendapat bahwa beberapa serangan udara mungkin tidak menyelesaikan masalah ketidakamanan mendasar di Nigeria, yang sudah mengakar dalam sejarah. Ia mencatat bahwa perubahan signifikan tidak hanya memerlukan dukungan militer, namun juga pembangunan ekonomi dan inisiatif antaragama.
Meskipun Nigeria secara resmi menolak gagasan intervensi militer sepihak, pemerintah telah menyatakan kesediaannya untuk menerima bantuan dalam memerangi kelompok militan bersenjata. Namun, risiko yang terkait dengan tindakan militer AS yang tidak terkoordinasi masih tetap besar. Para ahli memperingatkan bahwa tanpa pemahaman mendalam mengenai dinamika lokal, intervensi semacam itu dapat membahayakan tentara AS dan warga sipil Nigeria.
Seiring dengan perkembangan situasi, pendekatan terhadap kekerasan di Nigeria memerlukan pertimbangan yang cermat baik mengenai langkah-langkah keamanan segera maupun strategi jangka panjang untuk meningkatkan stabilitas dan harmoni di antara beragam populasi di negara tersebut.
