Media PAKetika pembicaraan untuk mengakhiri perang Rusia-Ukraina mengalami perubahan yang tidak terduga pada minggu lalu ketika informasi tentang rencana perdamaian yang diduga berasal dari Amerika Serikat bocor, pemerintahan Trump mengirimkan orang yang tidak terduga ke serangkaian pertemuan di luar negeri.
Sekretaris Angkatan Darat termuda dalam sejarah, Dan Driscoll, 39 tahun, sering disebut sebagai “pria drone” Presiden Donald Trump karena penggunaan teknologi militer baru. Hingga baru-baru ini, ia dikenal terutama karena membahas masalah anggaran, logistik, dan personel di cabang militer terbesar.
Driscoll tampaknya tidak memiliki sejarah panjang dengan Rusia dan Ukraina atau pengalaman dalam diplomasi internasional dan tidak pernah memegang jabatan publik.
Lalu siapakah sosok yang semakin menonjol dalam pemerintahan ini?
Sekutu dekat Wakil Presiden J.D. Vance
Hubungan Driscoll dengan Wakil Presiden J.D. Vance-lah yang membawanya ke orbit Trump.
Seperti temannya Vance, Driscoll kuliah di universitas negeri sebelum bergabung dengan Angkatan Darat AS dan kemudian mendapatkan gelar sarjana hukum dari Universitas Yale yang bergengsi. Kedua pria tersebut juga bekerja di bidang keuangan setelah lulus.
Selama karir militernya, Driscoll menjadi perwira pada tahun 2007, memimpin peleton kavaleri dan ditugaskan ke Irak selama beberapa bulan pada tahun 2009.
Dia menceritakan kisah pertemuannya dengan Vance di kelompok mahasiswa veteran sekolah hukum, di mana Vance meyakinkan para mahasiswa baru bahwa mereka akan merasa seperti orang luar pada awalnya, tetapi setelah beberapa bulan mereka akan berhasil dalam studi mereka. Vance segera menjadi teman dan mentor Driscoll.
Pada musim panas 2024, Driscoll sedang berlibur bersama keluarganya di Swiss ketika Vance meneleponnya untuk mengatakan bahwa dia akan menjadi pasangan Trump dan memintanya untuk bergabung dalam kampanye.
Keesokan harinya, Driscoll terbang kembali ke Amerika Serikat, membeli jas di mal dan naik Uber ke Konvensi Nasional Partai Republik, katanya kepada majalah alumni Universitas North Carolina di Chapel Hill, sekolah tempat dia bersekolah.
Setelah Trump kembali menjabat, Driscoll dengan cepat dikukuhkan sebagai Menteri Angkatan Darat dalam pemungutan suara konfirmasi Senat. Lingkup pengaruhnya meluas setelah ia menjadi tokoh kunci dalam penempatan Garda Nasional di kota-kota AS oleh Trump. Dia kemudian juga mengambil peran sebagai penjabat direktur Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak.
Gambar GettyKunjungan mendadak ke Ukraina
Driscoll sering berbicara tentang perang di Ukraina, dan menyebut drone Ukraina sebagai teknologi yang relatif murah dan diproduksi secara massal dan bagus untuk pertempuran.
Namun setelah ia dicalonkan menjadi Sekretaris Angkatan Darat, ia awalnya tampak tidak terlibat dalam negosiasi untuk mengakhiri perang. Sebaliknya, Trump mengandalkan utusan khususnya Steve Witkoff untuk mengerjakan rencana gencatan senjata.
Ketika rincian rencana 28 poin yang dikembangkan oleh Amerika Serikat dan Rusia muncul pekan lalu, Ukraina segera menyampaikan kekhawatiran tentang beberapa poin utamanya, dan sekutu-sekutunya di Eropa juga mengikuti langkah yang sama.
Driscoll kemudian melakukan kunjungan mendadak ke Ukraina bersama dengan pejabat senior Pentagon lainnya, kelompok militer berpangkat tertinggi yang mengunjungi Kyiv sejak Trump menjabat pada bulan Januari. Tujuannya, menurut juru bicara Angkatan Darat AS, adalah untuk bertemu dengan pejabat Ukraina dan membahas upaya mengakhiri perang.
Driscoll bertemu dengan Zelensky, dan kemudian, menurut Politico, dia mendapat kehormatan pada resepsi di kediaman duta besar AS.
Pada hari-hari berikutnya, Driscoll berpartisipasi dalam diskusi lebih lanjut dengan para pejabat Ukraina di Jenewa, bersama dengan Menteri Luar Negeri Marco Rubio, Witkoff dan menantu Trump Jared Kushner, dan membantu mengembangkan “kerangka perdamaian yang diperbarui dan disempurnakan.”
Dia melanjutkan pembicaraan dengan pejabat Rusia di Abu Dhabi, menurut mitra BBC AS, CBS News.
Dalam sebuah postingan di media sosial pada hari Selasa, Trump mengatakan bahwa dalam upaya menyelesaikan rencana perdamaian, dia telah menugaskan utusan Steve Witkoff untuk bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Moskow. Ia mengatakan bahwa Driscoll akan bertemu dengan pihak Ukraina.
Utusan masa depan… atau menteri pertahanan?
Gambar GettySaat mencalonkan Driscoll sebagai Menteri Angkatan Darat, Trump menulis bahwa ia “memiliki kombinasi pengalaman yang kuat untuk berperan sebagai pengganggu dan agen perubahan.”
Beberapa orang di Washington bertanya-tanya apakah kualitas tersebut dan kemunculannya baru-baru ini di panggung dunia berarti Driscoll suatu hari nanti bisa menggantikan Pete Hegseth jika Hegseth mundur dari jabatan Menteri Pertahanan.
Meskipun ia belum pernah memegang jabatan publik, Driscoll bekerja di Kongres sebagai pekerja magang di Komite Urusan Veteran Senat, dan pada tahun 2020 ia gagal mengajukan tawaran untuk mendapatkan kursi DPR dari North Carolina. Mantan profesor tersebut menyatakan bahwa Driscoll bermaksud untuk “berdinas di militer, bersekolah di sekolah hukum, dan terjun ke dunia politik”.
Ada juga kemungkinan bahwa Driscoll secara resmi akan mengambil alih peran negosiator Ukraina ketika utusan khusus Trump untuk negara tersebut, Kate Kellogg, berangkat pada bulan Januari.
Atau dia bisa tetap menjadi panglima ratusan ribu tentara di militer AS. Driscoll sebelumnya menekankan bahwa ayah dan kakeknya bertugas di Angkatan Darat sebelum dia, dan dia sering berbicara tentang visinya untuk mengubah Angkatan Darat.
Beberapa hari sebelum perjalanannya ke Ukraina, Driscoll mengatakan kepada podcast The Conversation bagaimana ia membayangkan masa depan di mana “setiap prajurit infanteri… akan membawa drone ke medan perang,” dan tentara akan bergantung pada kecerdasan buatan karena otak manusia tidak dapat “mengikuti” kecepatan pertempuran.
“Jendela kita untuk melakukan perubahan adalah sekarang,” katanya dalam pidatonya di bulan Oktober. “Dan kita akan menang dengan silikon dan perangkat lunak, bukan dengan darah dan tubuh tentara kita.”
