Kegagalan melawan Afrika Selatan membuat beberapa pemain India menjadi sorotan, Nitish Kumar Reddy menjadi salah satunya. Pemain muda serba bisa, yang melakukan debutnya untuk India Down Under di Piala Border-Gavaskar terakhir, gagal tampil mengesankan dalam pertandingan bola merah baru-baru ini, terutama di kandang sendiri. Sementara itu, pendekatan Tes Gautam Gambhir sangat condong ke arah mendukung pemain serba bisa, yang telah membuka kesempatan bagi Nitish untuk tampil lebih banyak dalam kriket bola merah meskipun pengalamannya terbatas dalam format tersebut.
Reddy belum pernah digunakan dengan baik sebagai pemain bowling di kandang, sementara dengan pemukulnya dia telah mencetak 43, 10 dan 0 dalam tiga inning terakhirnya. Dia gagal melepaskan tekanan dalam situasi kritis melawan Afrika Selatan di Guwahati, yang menempatkan posisinya di bawah pengawasan.
Mantan pemain kriket India Robin Uthappa telah mempertimbangkan peluang Nitish untuk mendapatkan bola merah, dengan mengatakan bahwa meskipun rekor kelas utamanya terbatas, India tidak bisa mengabaikan pemain serba cepat bowling langka yang juga bisa tampil mengesankan dengan pemukulnya.
“Ya, ada beberapa yang benar-benar dapat didukung dengan bakat. Saya memahami pilihan Nitish Kumar Reddy. Dia belum benar-benar bermain kriket kelas satu, tapi inilah pemain serba bisa dari India yang juga bisa melakukan bowling dengan cepat dan memukul, dan yang ada di India sangat sedikit dan jarang, “kata Uthappa di saluran YouTube-nya.
“Ravindra Jadeja belum siap untuk Tes kriket”
Perjalanan pengujian Reddy dimulai dengan awal yang sulit. Pada debutnya pada November 2024, ia mencetak 396 run pada 26,40 dalam 10 pertandingan, termasuk seratus pertama (114), dan juga berkontribusi dengan bola, tanda bahwa ia adalah pemain serba bisa yang sedang berkembang.
Uthappa mengatakan pemilihan Reddy mencerminkan keinginan India untuk mempercepat pemain serba bisa yang langka dalam fast bowling. Ia mencontohkan, seperti Ravindra Jadeja yang pada tahap awal didukung oleh MS Doni meski belum sepenuhnya siap, Reddy dibesarkan dengan visi jangka panjang.
“Jadi Anda ingin mempercepatnya dan memberinya kesempatan di level tertinggi, Anda ingin memupuk bakatnya dan melihat apakah itu bisa dikembangkan menjadi sesuatu dalam jangka waktu tertentu. Sangat mirip dengan apa yang dilakukan dengan Jadeja. Dia mungkin belum siap untuk Tes kriket tetapi Mahi bersikeras,” tambahnya.
