Tidak mengherankan, Virat Kohli dinobatkan sebagai Man of the Match karena pukulannya yang ke-135 di ODI pertama dari tiga seri pertandingan melawan Afrika Selatan di Ranchi pada hari Minggu. Pemain berusia 37 tahun itu menempatkan India di papan dengan 349 run dan itu terbukti cukup saat tuan rumah mencatatkan kemenangan 17 run. Saat Kohli memicu keributan di ODI pertama, rumor terus berkembang tentang BCCI yang meminta mantan kapten India untuk mempertimbangkan kembali pensiunnya dari Tes.
Desas-desus tersebut membuat media sosial heboh karena para penggemar Kohli tidak bisa tetap tenang, menyerukan pemain kriket favorit mereka untuk kembali ke format yang telah lama ia perjuangkan. Namun, sekarang dapat dikatakan bahwa kapten Tes paling sukses di India tidak akan pensiun, sehingga mengakhiri semua rumor.
Kohli mengejutkan semua orang tanpa kecuali ketika dia mengumumkan pengunduran dirinya dari Tes awal tahun ini, mengakhiri karir 123 Tesnya. Dia hanya tinggal sedikit lagi dari angka 10.000 run dan mengucapkan selamat tinggal pada format tersebut setelah mencetak 29 abad. Kekalahan seri Tes baru-baru ini melawan Afrika Selatan di kandang sendiri kembali menimbulkan kekhawatiran tentang akhir karir Kohli dan apakah dia masih memiliki sesuatu untuk ditawarkan kepada tim Tes.
Pada presentasi pasca pertandingan setelah ODI pertama melawan Proteas, pembawa acara TV Harsha Bhogle mengajukan pertanyaan tentang Kohli yang hanya memainkan satu format dan apakah status quo akan tetap ada. Saat itulah petenis kidal itu membenarkan.
Begini percakapannya:
Harsha Bhogle: Yukami hanya memainkan satu bentuk permainan sekarang. Oh ya, apakah akan selalu seperti ini? Saya pikir saya akan menaruh ini di sana.
Virat Kohli: Ya, akan selalu seperti itu. Saya hanya memainkan satu bentuk permainan.
Virat dan Rohit memutar balik waktu
Setelah diminta untuk memukul lebih dulu, India mendapat dorongan dari awal yang diberikan oleh dua pemimpin yang berani, Rohit Sharma dan Kohli, saat keduanya melakukan 136 run untuk gawang kedua. Kedua legenda memutar balik waktu dan mencocokkan satu sama lain.
Benar-benar bertentangan dengan gayanya, Kohli berusaha memanfaatkan permainan kekuatan semaksimal mungkin, terus menari mengikuti lintasan untuk mendapatkan hasil maksimal dari para speedster. Rohit juga meningkatkan setengah abadnya tetapi akhirnya kehilangan satu gawang saat berlari pada 57.
Namun, Kohli memastikan dia tetap menjadi yang teratas dan dia akhirnya mengemukakan abad ODI lainnya untuk membantu India mencatatkan 349 angka di papan.
Berbicara tentang pukulan dan persiapannya, Kohli berkata: “Saya tidak pernah menyukai banyak persiapan, jika itu masuk akal. Semua kriket saya bersifat mental. Selama saya secara mental merasa bisa memainkan permainan, saya bekerja sangat keras secara fisik setiap hari dalam hidup saya.”
Jadi selama tingkat kebugaran saya tinggi, kepuasan mental dan ketajaman saya ada, ketika Anda bisa memvisualisasikan permainan dan melihat diri Anda berlari sekuat tenaga, bereaksi cepat terhadap bola, maka Anda tahu itu bagus,” imbuhnya.
