Harshit Rana membungkam kritiknya dengan penampilan luar biasa melawan Afrika Selatan di ODI pertama di Stadion Internasional JSCA di Ranchi. Perintis sayap kanan ini telah berbagi bola baru dengan Arshdeep Singh dalam beberapa bulan terakhir dan telah memberikan pengaruh langsung. Dia memukul dua kali pada over pertamanya dengan bowling presisi yang membuat Proteas berada di bawah tekanan tepat di awal pengejaran 350 kali mereka.
Pemain berusia 23 tahun itu mencetak dua gol dalam tiga babak, menyingkirkan Ryan Rickelton dan Quinton de Kock untuk mendapatkan bebek. Dia menyelipkan satu gol melalui pertahanan Rickelton untuk memecahkan tunggul sebelum menarik tepi luar menjauh dari de Kock dengan pengiriman yang berhasil dikumpulkan dengan aman di belakang gawang oleh KL Rahul. Kemudian di pertandingan tersebut, dia mengambil gawang penting dari Devald Brevis, yang berusaha sekuat tenaga melawan pemain bowling India. Dia berhasil mengelabui Brevis dengan umpan lambat yang dia luncurkan ke udara untuk menemukan pukulan besar lainnya tetapi ditangkap oleh Ruturaj Gaikwad di tali pembatas.
Kapten India KL Rahul memuji Harshit Rana setelah penampilan luar biasa anak muda itu di Ranchi, menekankan bahwa perintis tersebut membawa keahlian yang persis seperti yang dicari India. Berbicara pada presentasi pasca-pertandingan, kapten India itu menyoroti kecepatan, tinggi badan, dan pukulan Rana yang cepat dalam menguasai bola, menyebutnya sebagai tambahan yang “istimewa” di ruang ganti.
“Harshit benar-benar bagus. Kami semua tahu dia punya potensi dan kami tahu begitu dia masuk ke ruang ganti bahwa dia spesial. Inilah yang dicari Tim India. Ada yang tinggi, ada yang bisa bowling cepat, ada yang memukul geladak, ada yang bisa lari dan juga di back-end, ”kata Rahul dalam presentasi pasca pertandingan.
Baca juga: Virat Kohli menjelaskan bahwa dia tidak akan keluar dari tes pensiun: “Itulah yang akan terjadi”
“Harshit Rana masih berevolusi”
Rahul lebih lanjut menyoroti pertumbuhan pesat Rana, dan mencatat bahwa pemain muda ini masih berkembang tetapi sudah menunjukkan potensi besar. Ia memuji penampilan impresif Rana di berbagai kondisi dan menyoroti betapa pentingnya terobosannya dengan bola baru bagi tim India belakangan ini.
“Jadi dia masih berkembang, tapi kami melihat banyak potensi dan sungguh luar biasa melihat apa yang bisa dia lakukan. Dia juga bermain dengan cemerlang di Australia dan kami berharap dia mengambil bola baru di sini dan memberi kami gawang-gawang kunci itu dan itu bagus untuk dilihat,” tambahnya.
