Jyothiraditya Scindia, menteri komunikasi, mengatakan pada hari Selasa bahwa aplikasi keamanan siber Sanchar Saathi, yang harus diinstal sebelumnya pada ponsel berdasarkan arahan sebelumnya kepada produsen ponsel, dapat dihapus oleh pengguna jika mereka menginginkannya.
Klarifikasi ini muncul setelah adanya kritik luas terhadap langkah tersebut dari aktivis hak digital dan politisi, setelah beberapa laporan mengenai arahan tersebut mengatakan bahwa aplikasi tersebut tidak dapat dihapus. Namun, laporan HT mengutip pejabat Departemen Telekomunikasi (DoT) yang tidak disebutkan namanya dan mengatakan bahwa pengguna dapat menghapus instalasi aplikasi tersebut.
“Ini adalah sistem yang sepenuhnya sukarela dan demokratis – pengguna dapat memilih untuk mengaktifkan aplikasi dan memanfaatkannya, atau jika mereka tidak mau, mereka dapat dengan mudah menghapusnya dari ponsel mereka kapan saja,” Scindia menjelaskan kepada X, menambahkan bahwa aplikasi tersebut dirancang untuk membantu pengguna melindungi privasi mereka dan melindungi diri mereka dari penipuan online. Hal ini juga ia sampaikan kepada wartawan di luar parlemen.
Diluncurkan oleh pemerintah pada Mei 2023, portal Sanchar Saathi membantu warga memeriksa konektivitas seluler yang terhubung dengan ID mereka, melaporkan nomor penipuan dan melacak ponsel yang hilang atau dicuri, menurut situs webnya. Aplikasi seluler ini diluncurkan awal tahun ini untuk memerangi kejahatan dunia maya.
Kebingungan ini berasal dari satu klausul dalam arahan tersebut, yang dikeluarkan pada tanggal 28 November namun pertama kali dilaporkan pada hari Senin, yang mewajibkan pembuat ponsel untuk memastikan bahwa “fitur aplikasi tidak dinonaktifkan atau dibatasi”. Seorang pejabat Departemen Pertahanan, yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan kepada HT bahwa klausul tersebut ditujukan kepada produsen, untuk memastikan bahwa mereka tidak mengunduh aplikasi dengan cara yang membuatnya tidak dapat digunakan atau disembunyikan. “Ini hanya berarti bahwa mereka nantinya tidak boleh mengklaim bahwa mereka memasangnya dengan benar, namun fitur-fiturnya tidak berfungsi atau tidak terlihat oleh pengguna,” jelas pejabat tersebut.
Namun banyak yang menganggap ketentuan ini berarti bahwa pengguna tidak dapat menghapus instalan aplikasi. Memang benar, kata-kata tersebut sepertinya mengisyaratkan hal tersebut, dan para eksekutif dari pembuat telepon mengatakan bahwa Departemen Pertahanan sebaiknya mengeluarkan catatan klarifikasi. Pejabat kedua Departemen Perdagangan, yang juga berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan peraturan itu akan segera dikeluarkan.
Dua eksekutif di perusahaan pembuat ponsel tersebut, yang menerima arahan tersebut pada tanggal 28 November, mengatakan kepada HT bahwa klarifikasi pemerintah tampaknya merupakan langkah mundur setelah mendapat reaksi keras. Mereka menambahkan bahwa pembuat telepon memiliki waktu 90 hari untuk menanggapi arahan tersebut dan perusahaan mereka akan melakukannya. Salah satu dari mereka menambahkan bahwa pembicaraan tentang penolakan perusahaannya untuk mematuhi arahan Departemen Pertahanan adalah “spekulasi murni” untuk saat ini. Tidak ada seorang pun yang ingin disebutkan namanya.
Pihak oposisi menyebutnya sebagai aplikasi “mata-mata”.
Ketika skandal itu muncul pada hari kedua sesi musim dingin Parlemen, partai-partai oposisi mengutuk aplikasi keamanan siber sebagai mekanisme “mata-mata”. Pemimpin Kongres Mallikarjun Kharge dan Priyanka Gandhi Vadra mengatakan tindakan tersebut mengancam privasi dan merupakan tindakan berlebihan yang dilakukan pemerintah, dengan alasan bahwa keamanan dunia maya tidak dapat membenarkan peretasan telepon warga negara.
Anggota Parlemen CPI(M) John Brittas menulis kepada Scindia dan mengatakan bahwa aplikasi pra-instal dapat mulai mengumpulkan data sejak muncul di perangkat, dan risiko ini menjadi lebih serius seiring dengan mandat pemerintah baru-baru ini untuk mengikat kartu SIM ke perangkat untuk aplikasi perpesanan. Pemerintah, dalam arahan terpisah pada tanggal 28 November, memerintahkan layanan komunikasi berbasis aplikasi utama, termasuk WhatsApp, Telegram dan Signal, untuk memastikan bahwa aplikasi mereka tidak dapat digunakan kecuali perangkat tersebut memiliki kartu SIM aktif yang terhubung ke nomor ponsel pengguna.
Juru bicara nasional BJP dan anggota parlemen Lok Sabha Sambit Patra mengatakan bahwa informasi yang salah tersebar tentang Sanchar Saathi bahkan setelah faktanya terungkap. “Sanchar Saathi tidak datang dengan niat apa pun agar pemerintah memata-matai siapa pun atau memantau siapa pun. Sanchar Saathi tidak dapat membaca pesan Anda atau mengakses pesan Anda. Sanchar Saathi tidak dapat mendengarkan panggilan Anda dan tidak memiliki cara untuk mendengarkan panggilan masuk atau panggilan keluar Anda dengan cara apa pun,” katanya.
Pribadi
Aktivis privasi dan lembaga pemikir kebijakan teknologi juga menyatakan keprihatinannya.
Beberapa ahli mengatakan klarifikasi menteri tersebut gagal mengatasi beberapa masalah privasi utama. “Aplikasi ini juga meminta izin berisiko tinggi, termasuk akses ke log panggilan dan SMS, mengendalikan ponsel, mengirim SMS, kamera, foto, dan file, yang dapat menimbulkan pertanyaan serius tentang pembuatan profil, penyalahgunaan, dan fitur yang merayap, bahkan jika sebagian besar pengguna tidak pernah membuka aplikasi. Klausul 7(b)… dapat dimengerti telah menimbulkan kekhawatiran bahwa aplikasi ‘opsional’ ini masih dapat beroperasi sebagai layanan tingkat sistem yang tidak diubah dalam praktiknya. model izin yang sebenarnya dengan penargetan yang ketat, minimalisasi data, dan perlindungan transparansi, risiko privasi tetap signifikan,” kata Sachin Dhawan, wakil direktur lembaga pemikir kebijakan teknologi The Dialogue.
Menurut pemerintah, lebih dari 200 juta orang menggunakan situs Sanchar Saathi dan lebih dari 15 juta orang terhubung ke aplikasi tersebut. Laporan warga menyebabkan terputusnya 14,3 juta nomor karena fitur “Bukan nomor saya” dan 4,1 juta koneksi palsu lainnya. Platform ini juga membantu melacak 2,6 juta ponsel yang hilang atau dicuri dan memblokir 6,2 lakh IMEI yang terkait dengan penipuan.
