Pemerintah AS telah memberikan lampu hijau terhadap potensi penjualan hingga 624 bom luncur GBU-39/B SDB-I kepada Angkatan Udara Republik Korea. Otorisasi ini, senilai sekitar $118,8 juta, diberikan melalui program Penjualan Militer Asing (FMS) dan dirinci dalam pemberitahuan baru-baru ini yang disampaikan oleh Departemen Luar Negeri kepada Kongres.
GBU-39/B, juga dikenal sebagai Bom Diameter Kecil I (SDB-I), adalah sistem amunisi berpemandu presisi dengan berat sekitar 250 pon (sekitar 110 kg). Fleksibilitas ini memungkinkannya untuk diintegrasikan dengan berbagai pesawat tempur, sehingga secara signifikan meningkatkan kemampuan operasionalnya.
Peristiwa penting terjadi pada bulan Mei 2015 ketika F-16 Fighting Falcon dari Grup Operasi ke-51 Angkatan Udara A.S. yang ditempatkan di Pangkalan Udara Osan di Korea Selatan berhasil bekerja sama dengan pesawat Korea Selatan untuk menjatuhkan senjata jenis ini. Ini menandai pertama kalinya GBU-39 AS dikerahkan di Korea Selatan, sehingga meningkatkan interoperabilitas antara pasukan AS dan Angkatan Udara Republik Korea (ROKAF). Gambar dari misi ini saat ini membantu mengevaluasi keamanan pemisahan senjata dan profil penerbangan.
Pertama kali diperkenalkan ke Angkatan Udara AS pada tahun 2006, GBU-39/B dilengkapi dengan berbagai sistem penargetan, termasuk GPS, laser, atau navigasi inersia, yang memungkinkan penargetan efektif pada jarak melebihi 100 kilometer ketika diluncurkan dari pesawat terbang.
Badan Kerja Sama Keamanan Pertahanan (DSCA) mengatakan pemerintah Korea Selatan meminta pembelian terbaru ini sebagai kelanjutan dari inisiatif sebelumnya. Sebelumnya, klaim FMS telah disetujui untuk 387 bom GBU-39/B senilai $18,8 juta.
Departemen Luar Negeri menekankan bahwa usulan penjualan ini akan meningkatkan kemampuan pertahanan Korea Selatan secara signifikan, sehingga memungkinkan negara tersebut melawan ancaman saat ini dan masa depan sekaligus memastikan interoperabilitas dan kerja sama yang lebih besar dengan pasukan AS. Stok GBU-39/B SDB-I yang ada di Korea Selatan menunjukkan bahwa negara tersebut dengan mudah mengintegrasikan amunisi baru ke dalam militernya.
Persetujuan baru-baru ini menyusul penjualan lain yang disetujui pada Oktober lalu yang mencakup rudal taktis AGM-65 Maverick senilai $34 juta untuk jet tempur FA-50, KF-16 dan F-15K di armada ROKAF.
