Perhatian dunia tertuju pada Liga Super Pakistan minggu ini setelah road show promosi tingkat tinggi di Lord’s, tetapi sebagian besar desas-desus datang dari sumber yang tidak terduga: kemenangan Wasim Akram di Liga Utama India (IPL) di tengah acara perayaan PSL.
Menjelang turnamen tahun 2026, PCB menyelenggarakan dua sesi bertabur bintang di tempat ikonik tersebut. Ketua PCB Mohsin Naqvi, mantan kapten Wasim Akram dan Ramiz Raja serta CEO PSL Salman Naseer hadir di segmen pertama. Yang kedua menghadirkan kembali bintang-bintang saat ini Babar Azam, Haris Rauf, Sahibzada Farhan dan Akram.
Selama percakapan inilah Akram memutuskan untuk dengan santai merenungkan lamanya IPL, bercanda bahwa turnamen tersebut “tidak pernah berakhir” dan bahkan berkomentar dalam bahasa Hindi, “Anak-anak itu jahat, mereka tidak berada di liga, mereka tidak kerenSaya” anak-anak tumbuh sementara liga ini masih berjalan. Dia membandingkan jadwal IPL yang lebih dari dua bulan dengan format PSL yang ringkas dan bergerak cepat, yang biasanya berlangsung lebih dari sebulan.
“Hal terbaik tentang liga ini adalah hanya berlangsung 34-35 hari, mungkin lebih lama lagi tahun depan,” kata Akram, menyebut PSL “singkat, cepat, dan menarik”. Dia menambahkan bahwa pemain asing lebih memilih komitmen yang lebih pendek, sambil bercanda. Pemain asing, ketika datang ke Pakistan, lebih memilih tinggal di sini selama 35-40 hari. Terlebih lagi, dua setengah hingga tiga bulan terlalu lama bagi semua orang. Bahkan aku bosan,” kata Akram.
Akram mengutip keputusan Liga Big Bash untuk memperpendek durasinya sebagai bukti bahwa turnamen yang lebih pendek bekerja lebih baik. Dia melanjutkan dengan berpendapat bahwa pemain luar negeri menilai bakat bowling PSL lebih tinggi daripada liga lain, dengan mengatakan liga tersebut menawarkan “kualitas, bukan kuantitas”.
“Contoh utamanya adalah BBL. Mereka memulainya dengan waktu dua setengah bulan. Setelah empat atau lima tahun, mereka menyadari bahwa itu tidak berhasil. Sekarang tinggal sekitar 40 hari. Itu saja. Itulah keindahan PSL. Tentu saja, bakatnya. Semua orang di luar negeri, ketika saya berbicara dengan mereka, mereka berbicara tentang bowling di IPL dan liga lainnya. Mereka mengatakan PSL jelas No. 1 dalam hal bakat karena kami memiliki kualitas, bukan kuantitas.”
Namun, meski mendapat jab main-main, Akram mengakui bahwa IPL masih berada di puncak hierarki franchise global, menurunkan PSL ke posisi kedua.
Pernyataan tersebut disampaikan Akram di hadapan Ketua PKB Mohsin Naqvi, Babar Azam dan lainnya. Naqvi menggunakan acara tersebut untuk menguraikan visi ambisiusnya, bersikeras menjadikan PSL sebagai liga kriket utama dunia. Sementara itu, mantan ketua PCB Ramiz Raja menyoroti peran liga dalam mengangkat pemain muda Pakistan dengan memberikan mereka paparan terhadap bintang internasional.
Roadshow tersebut berhasil menampilkan PSL di panggung global yang bergengsi — meskipun kritik Akram yang tidak disengaja terhadap IPL membuat sorotan sedikit melenceng dari naskah.
