Raja Super Chennai jarang merasakan hal ini terekspos. Aura Dhoni masih membayangi franchise tersebut, namun skuad untuk IPL 2026 terlihat seperti tim antar era, dengan Ruturaj Gaikwad sebagai kapten, Sanju Samson dan Urvil Patel menutupi sarung tangan, Devald Brevis sebagai pemain asing muda, namun keseimbangan keseluruhan tidak terlihat seperti CSK zaman dulu.
Di atas kertas, mereka memiliki kemewahan – dana terbesar kedua di lelang, INR 43,40 crore, dengan sembilan slot yang harus diisi, empat di antaranya di luar negeri – namun uang tersebut harus menggantikan pemain seperti Ravindra Jadeja, Sam Curran, Devon Conway, Ravichandran Ashwin dan Matisha Pathirana dalam satu siklus.
Inti yang dipertahankan memberikan pukulan keras: Gaikwad, Samson, Dube, Brevis, Dhoni dan batsmen lokal seperti Ayush Mhatre dan Urvil Patel. Bowling ini bersifat fungsional dan bukannya mengintimidasi, dengan Noor Ahmad dan Shreyas Gopal sebagai pemain berputar, dan sekelompok pelaut India di sekitar Nathan Ellis sebagai titik tumpu.
Itu sebabnya lelang CSK tahun 2026 bermuara pada tiga panggilan yang saling terkait: Ravi Bishnoi sebagai pemeran utama, salah satu dari Cameron Green atau Venkatesh Iyer sebagai bagian utama dari neraca dan Liam Livingstone sebagai kemungkinan jika harga Green meledak.
Ravi Bishnoi sebagai pilar India yang tidak dapat dinegosiasikan
Mulailah dengan apa yang tampaknya hampir wajib. Perdagangan, yang mengirim Jadeja dan Curran ke Rajasthan dengan imbalan Samson, memecahkan masalah penjaga gawang jangka panjang CSK tetapi menghilangkan putaran lengan kiri mereka dan permainan bowling serba bisa di bawah par dalam satu gerakan.
Dalam konteks ini Ravi Bishnoi adalah salah satu target India paling logis di seluruh daftar. Dia adalah satu dari hanya dua orang India yang mendaftar dengan harga dasar maksimum INR 2 crore, bersama dengan Venkatesh Iyer, dan dia mengikuti lelang sebagai pemain tingkat menengah yang terbukti dalam format T20.
Bagi CSK, Bishnoi menawarkan tiga keuntungan penting:
- Pemintal lengan yang berdampak nyata untuk dipasangkan dengan Noor Ahmad atau bahkan untuk memimpin serangan putaran di Chepauk.
- Bowling India yang dapat memainkan semua permainan, membebaskan slot luar negeri untuk kekuatan pukulan dan kecepatan.
- Investasi tiga hingga lima tahun pada usia 25, bukan profesional senior sementara.
Mengingat tidak adanya pemain elit India di pool tersebut, kisaran realistis Bishnoi kemungkinan besar adalah INR 9-11 crores. Jika CSK memberinya sekitar 10, dompet mereka turun menjadi INR 33,40 dengan delapan tempat tersisa – masih bagus, tapi itu mengurangi margin untuk apa yang akan datang.
Cameron Green vs Venkatesh Iyer: Pemain serba bisa manakah yang diinginkan CSK?
Sumbu kedua bersifat filosofis: apakah CSK menginginkan pemain bowling serba bisa dari luar negeri yang bisa duduk di empat besar, atau pemain kidal dalam negeri yang melakukan pukulan dengan cara baru dan menawarkan pekerjaan paruh waktu?
Cameron Greene, yang juga termasuk dalam kelompok INR 2 crore, dianggap sebagai salah satu pemain termahal dalam lelang ini, dengan CSK dan KKR dipandang sebagai dua waralaba yang paling mampu memberikan banyak uang untuknya.
Melalui lensa Chennai Green, ini hampir merupakan pengganti Jadeja-Curran:
- Kelelawar dari No. 3 hingga 5, memberikan fleksibilitas di sekitar Gaikwad dan Samson.
- Pace melakukan pukulan over di powerplay dan di tengah, mengurangi tekanan pada Ellis dan Indian.
- Bagian struktural jangka panjang yang dapat mereka kunci sebagai tulang punggung inti baru bersama Ruthuraj dan Samson.
Jika dia dihargai dalam kisaran INR 16-18 crore, kombinasi Green dengan Bishnoi di sekitar 10 berarti 26-28 crores dihabiskan untuk kedua pemain tersebut. Itu menyisakan INR 15-17 crore untuk tujuh slot, termasuk setidaknya satu death bowler dan kedalaman bangku khusus. Hal ini mungkin saja terjadi, namun CSK harus menghindari gelombang besar kedua dan hidup dalam kisaran INR 1-4 crore setelah itu.
Venkatesh Iyer, warga India lainnya dengan kekayaan bersih INR 2 crore, adalah solusi lain.
Ini memberi CSK:
- Pemain kidal jangkung yang bisa membuka atau memukul tiga/empat, mematahkan inti kanan-berat Gaikwad-Samson-Brevis.
- Kadang-kadang kecepatan sedang yang berfungsi sebagai pilihan bowling keenam, bukan sebagai jahitan utama.
Karena pendapatannya baru-baru ini tidak terlalu besar, Venky kemungkinan akan menetap di kisaran INR 6-8 crore. Kombinasi Bishnoi dan Iyer kemudian akan membuat CSK mengeluarkan biaya sekitar 17 crores, menyisakan sekitar 26,40 crores untuk tujuh slot – lebih banyak ruang untuk membeli mobil cepat luar negeri kelas atas dan mobil serba bisa India kelas dua.
Komprominya jelas: Hijau memberikan langit-langit yang lebih tinggi dalam satu slot, Iyer memberikan lebih banyak kebebasan di mana pun.
Liam Livingstone sebagai rencana cadangan Partai Hijau
Jika perang tawaran hijau melewati batas maka skuad CSK yang tersisa akan mulai terlihat lemah. Liam Livingstone adalah titik fokus yang jelas. Dia duduk di braket INR 2 cr yang sama, menawarkan kekuatan pukulan brutal di urutan tengah dan melakukan pukulan off-spin dan leg-spin, sebuah keahlian yang menjadi sangat menarik dalam pembalikan permukaan Chepauk.
Secara realistis, kisaran Livingston sedikit lebih rendah daripada Green di sekitar INR 9-12 crores, tergantung pada seberapa besar kepercayaan waralaba terhadap konsistensinya. Hubungkan ke teka-teki:
Bishnoi dalam 10 + Livingstone dalam 11 = 21 crores dibelanjakan, menyisakan INR 22,40 untuk tujuh pemain.
Anggaran ini dengan mudah mengakomodasi pemain death bowler premium luar negeri (beli Pathirana atau segera targetkan senjata lain dalam kisaran 7-9 crore), bersama dengan pemain serba bisa India lainnya dan pilihan kedalaman pukulan dan kecepatan.
Jadi, persimpangan jalan bukan hanya soal nama; ini masalah bentuk.
Hasil dari Bishnoi + Green memberi CSK XI top-end yang mengesankan tetapi bangku cadangan yang lebih ringan.
Rute Bishnoi + Iyer atau Bishnoi + Livingstone memberi mereka lebih banyak chip untuk memperbaiki bowling dan kedalaman sambil menaikkan batas atas secara signifikan.
Bagi tim yang sedang membangun kembali sendok kayu pertamanya, keseimbangan antara kekuatan bintang dan stabilitas struktural bisa menjadi satu-satunya keputusan terpenting yang akan diambil Chennai pada hari lelang.
