“Tentu saja ini adalah kesempatan terbaik mereka.”

Andre Reid mengakui ini adalah peluang terbaik Buffalo Bills untuk memenangkan Super Bowl di era Josh Allen.

The Bills telah lolos ke babak playoff setiap tahun sejak 2019, mendapatkan enam tempat berturut-turut di playoff dan lima gelar AFC East berturut-turut. Mereka telah melakukan semuanya selama rentang waktu itu, termasuk beberapa putaran playoff yang dalam dan Allen memenangkan MVP liga pertamanya musim lalu.

Namun, mereka kehilangan satu hal: memenangkan Super Bowl.

Faktanya, meski berkali-kali berlari, mereka bahkan tidak pernah berhasil mencapai Super Bowl.

Reed, yang bermain di empat Super Bowl berturut-turut saat Bills memantapkan diri mereka sebagai tim dominan di AFC pada awal tahun 90an, mengatakan “tidak ada keraguan” ini bisa menjadi peluang terbaik mereka saat musuh lama mereka, Kansas City Chiefs, berjuang keras. The Chiefs bisa melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya sejak musim 2014. Mereka telah mengalahkan Bills sebanyak empat kali yang mereka hadapi di babak playoff dalam beberapa tahun terakhir.

“Tidak diragukan lagi, ini bisa menjadi peluang terbaik mereka karena Kansas City jelas telah menjadi musuh selama lima atau enam tahun terakhir,” kata Reed dalam wawancara tatap muka. “Mereka selalu harus memainkannya di babak playoff, baik di Kansas City atau saya pikir mereka lebih sering bermain di sana daripada di Buffalo. Apakah mereka tahu itu? Saya tidak tahu. Saya rasa Sean McDermott tidak mengatakan itu kepada mereka, tetapi mereka memiliki empat pertandingan tersisa dan mereka harus mengurus pertandingan hari Minggu melawan pemimpin divisi Patriots. Mereka harus memenangkan pertandingan ini, dan kemudian Patriots mungkin harus kalah dua kali berturut-turut agar mereka bisa menang.” divisi.”

Reed berpendapat bahwa mengamankan keunggulan sebagai tuan rumah bisa menjadi kunci bagi Bills jika mereka ingin mengadakan Super Bowl pertama mereka di era Allen. New England Patriots memimpin 11-2 di AFC East, dan Drake May diproyeksikan sebagai kandidat MVP hanya di musim keduanya. New England sebelumnya mengalahkan Buffalo di Minggu ke-5.

The Bills belum memantapkan diri mereka sebagai tim dominan di AFC, sementara Chiefs berkinerja buruk musim ini. Seperti yang dicatat Reed, itu adalah situasi yang sangat “naik turun” dengan Buffalo melewatkan pertandingan melawan tim seperti Atlanta Falcons, Houston Texans, dan Miami Dolphins.

Namun, mereka juga menunjukkan potensi positif mereka dengan kemenangan skor tinggi atas Tampa Bay Buccaneers, Baltimore, Ravens, Cincinnati Bengals, dan Chiefs.

“Itu mungkin terjadi, tapi mereka harus bermain melawan New England dan bermain bagus Minggu depan,” kata Reed. “Ini merupakan musim yang naik-turun bagi tim. Tentu saja, Josh Allen adalah pemain utama. Semua orang mendukungnya. Begitulah cara mereka menang hingga titik tertentu. Pada batas waktu perdagangan, mereka tidak benar-benar keluar dan mendapatkan apa yang mereka butuhkan, tetapi mereka memiliki sekelompok pemain yang tidak hanya percaya pada pemain nomor 17, tetapi mereka percaya pada apa yang dilakukan para pelatih ini dan menemukan cara untuk menang. Pekan lalu pada hari Minggu, mereka menemukan cara untuk menang dengan mengalahkan Joe Burrow di Buffalo.”

Selama era Bills dalam empat penampilan Super Bowl berturut-turut di awal tahun 90-an, hanya ada satu tahun (1992) ketika Buffalo harus melakukan perjalanan di mana mereka tidak memiliki keunggulan sebagai tuan rumah.

Dia menekankan kembali betapa pentingnya bagi Bills untuk mengamankan keuntungan di kandang sendiri untuk potensi kemenangan Super Bowl.

“Saya pikir memiliki lapangan kandang adalah faktor besar,” kata Reed. “Saya tahu ketika saya bermain di sana kami selalu berkata, ‘Kami harus memenangkan pertandingan yang harus kami menangkan, jadi mereka datang kepada kami pada bulan Desember atau mereka datang kepada kami di tengah salju, siapa pun itu.’

Ketika disebutkan bahwa AFC adalah perlombaan terbuka lebar tahun ini dan bahwa dua tim teratas di babak playoff, Denver Broncos dan Patriots, dipimpin oleh dua quarterback muda dan tidak berpengalaman, Reed mengatakan tim Bills yang telah teruji dalam pertempuran ini mungkin memiliki apa yang diperlukan untuk berangkat dan mencapai Super Bowl.

Itulah tepatnya yang dilakukan Reid’s ’92 Bills saat mereka melakukan perjalanan dan mengalahkan Pittsburgh Steelers dan Miami Dolphins sebelum membuat penampilan Super Bowl ketiga berturut-turut.

“Saya kira begitu,” kata Reed tentang kemungkinan Bills menjadikan Super Bowl sebagai tim wild card. “Saya mencoba mengingat tahun ’92 ketika kami harus melawan Oilers dan mengalahkan mereka, dan kami harus melawan Steelers dan mengalahkan mereka di laga tandang. Kami harus melakukan semua ini, kami harus melalui semua ini untuk mencapai Super Bowl. Saya mencoba memberi mereka energi seperti itu.”

Andre Reed bermitra dengan Bud Light untuk merilis bir Blizzard Brew edisi terbatas

Saat Bills ingin memenangkan Super Bowl pertama mereka dalam sejarah waralaba, Reed bermitra dengan Bud Light untuk merilis bir baru bernama “Blizzard Brew.” Bir edisi terbatas ini dicampur dengan salju asli dari Stadion Highmark untuk merayakan musim kandang lama Bills musim lalu.

“Pertama-tama, saya ingin berterima kasih kepada organisasi Bills karena mengizinkan saya menjadi bagian dari ini dan membawanya keluar untuk pertandingan terakhir musim reguler di Stadion Highmark, Stadion Kaya yang lama,” kata Reed. “Kami sedang memanggang Reach Stadium yang lama, dan tahun depan kami akan berada di seberang jalan di Highmark Stadium, dan Blizzard Brew ini akan dibuat dari salju asli.

“Saya tidak tahu dari mana datangnya salju, tapi di sana turun salju kemarin atau beberapa hari yang lalu,” lanjut Reed. “Ini mungkin berasal dari sana, tapi ini sangat unik dan saya bersemangat menjadi bagian dari kampanye ini bersama Blizzard Brew. Ini akan tersedia di stadion, pastinya untuk pertandingan kandang terakhir, dan di area Buffalo.”

Reed merinci apa yang membedakan penggemar Bills, yang biasa dikenal dengan “Bills Mafia”, dari penggemar lainnya.

“Mereka sangat bersemangat dengan tim mereka, mereka sangat bersemangat dengan kota mereka,” kata Reed dari Bills Mafia. “Ketika Del Reed memulai Bills Mafia, nama tersebut menjadi terkenal dan organisasi tersebut benar-benar membeli hak atas nama tersebut, Bills Mafia. Penggemar Bills langsung ikut-ikutan dan pintu belakang menjadi tidak terkendali. Mereka dibangun dengan sangat baik. Mereka tidak gila, Anda tidak akan melihat perkelahian dan orang-orang saling memukul. Penggemar Bills hanya hidup, tidur, minum, makan Buffalo Bills.

“Ketika musim sepak bola tiba, mereka tahu bahwa pada hari Minggu atau hari lainnya mereka akan berada di sana,” lanjut Reed. “Mereka mungkin tidak berangkat kerja keesokan harinya, tapi mereka sangat bersemangat, dan saya sudah menjadi bagian dari hal itu sejak saat itu. Sekarang saya ada di sana sebagai penonton, pergi ke pertandingan, tapi ketika saya pergi ke sana pada tahun 1985, tidak ada yang seperti itu. Ada penggemar, tapi menurut saya ada 20.000 penggemar yang menonton pertandingan itu. Pada dasarnya tidak ada seorang pun di sana. Lalu tim mulai menang, semua hal ini mulai terjadi, dan Anda melihat seperti apa basis penggemar sebenarnya.”