Kayla EpsteinDan
Sumur Ione,Sao Paulo
Pasukan AS telah menyita sebuah kapal tanker minyak di lepas pantai Venezuela, kata Presiden Donald Trump, menandai peningkatan tajam dalam kampanye tekanan Washington terhadap pemerintahan Nicolas Maduro.
“Kami baru saja menyita sebuah kapal tanker di lepas pantai Venezuela – sebuah kapal tanker besar, sangat besar, yang terbesar yang pernah disita,” kata Trump kepada wartawan di Gedung Putih.
Saat merilis video penyitaan, Jaksa Agung Pam Bondi menggambarkan kapal itu sebagai “sebuah kapal tanker minyak mentah yang digunakan untuk mengangkut minyak yang terkena sanksi dari Venezuela dan Iran.”
Caracas segera mengecam tindakan tersebut dan menyebutnya sebagai tindakan “pembajakan internasional.” Sebelumnya, Presiden Maduro mengatakan Venezuela tidak akan pernah menjadi “koloni minyak”.
Pemerintahan Trump menuduh Venezuela menyelundupkan narkoba ke Amerika Serikat dan dalam beberapa bulan terakhir telah meningkatkan upayanya untuk mengisolasi Presiden Maduro.
Venezuela, yang memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, menuduh Washington berusaha mencuri sumber dayanya.
Harga minyak mentah Brent naik pada hari Rabu karena berita penyitaan tersebut meningkatkan kekhawatiran tentang pasokan jangka pendek. Para analis memperingatkan tindakan ini dapat membahayakan pihak pengirim dan semakin melemahkan ekspor minyak Venezuela.
Jaksa Agung AS Pam Bondi, yang mengepalai Departemen Kehakiman AS, mengatakan penangkapan itu dikoordinasikan oleh Biro Investigasi Federal, Departemen Pertahanan, Departemen Keamanan Dalam Negeri, dan Penjaga Pantai AS.
“Selama beberapa tahun, kapal tanker minyak tersebut berada di bawah sanksi AS karena partisipasinya dalam jaringan transportasi minyak ilegal yang mendukung organisasi teroris asing,” tulis jaksa penuntut utama negara tersebut di X.
Rekaman yang dibagikan Bondi menunjukkan sebuah helikopter militer melayang di atas kapal besar itu sementara tentara diturunkan ke geladak menggunakan tali. Dalam video tersebut, terlihat pria berseragam bergerak di sekitar kapal dengan senjata terhunus.
Seorang pejabat senior militer mengatakan kepada mitra BBC di AS, CBS, bahwa helikopter yang digunakan dalam operasi tersebut diluncurkan dari USS Gerald Ford, kapal induk terbesar di dunia, yang dikerahkan ke Karibia bulan lalu.
Ini melibatkan dua helikopter, 10 personel Penjaga Pantai dan 10 Marinir, serta pasukan khusus.
Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengetahui operasi tersebut dan pemerintahan Trump sedang mempertimbangkan tindakan serupa lebih lanjut, kata sebuah sumber kepada CBS.
Ketika ditanya oleh wartawan apa yang akan dilakukan Amerika Serikat terhadap minyak di kapal tanker tersebut, Trump menjawab: “Saya pikir kita akan menyimpannya… Saya kira kita akan menyimpan minyaknya.”
Perusahaan manajemen risiko kelautan Vanguard Tech mengidentifikasi kapal tersebut sebagai Skipper dan mengatakan pihaknya yakin kapal tersebut telah “memalsukan” lokasinya atau menyiarkan lokasi palsu untuk jangka waktu yang lama.
BBC Verify sejak itu mengkonfirmasi bahwa kapal dalam rekaman yang dirilis oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri adalah nakhoda.
Departemen Keuangan AS memberikan sanksi kepada Skipper pada tahun 2022, CBS melaporkan, atas dugaan keterlibatannya dalam penyelundupan minyak yang menguntungkan Hizbullah dan Korps Garda Revolusi Islam (Pasukan Quds).
BBC Verify juga menemukan kapal tanker tersebut di situs MarineTraffic, yang menunjukkan kapal tersebut berlayar di bawah bendera Guyana ketika lokasinya terakhir diperbarui dua hari lalu.
Namun, pernyataan dari Departemen Administrasi Maritim Guyana pada Rabu malam mengatakan nakhoda tersebut “berlayar secara salah di bawah bendera Guyana karena dia tidak terdaftar di Guyana.”
Catatan log panggilan Skipper menunjukkan kapal tersebut melakukan kunjungan ke Iran, Irak, dan UEA antara 30 Juni dan 9 Juli tahun ini. Perhentian terakhir, menurut MarineTraffic, adalah pelabuhan Soroush di Iran pada 9 Juli.
Itu tidak berarti ia tidak mengunjungi beberapa port lain sejak saat itu.
MarineTraffic menunjukkan kapal tersebut terakhir kali berada di dekat Iran pada pertengahan September sebelum tiba di lepas pantai Guyana pada akhir Oktober dan tidak melakukan pergerakan maju sejak saat itu. Data ini mungkin sebagian atau salah karena adanya gangguan.
MarineTraffic mencantumkan pemilik manfaat dan operator sebagai Thomarose Global Ventures Ltd yang berbasis di Nigeria dan pemilik terdaftar sebagai Triton Navigation Corp yang berbasis di Kepulauan Marshall.
Pemerintah Venezuela mengeluarkan pernyataan yang menyebut penyitaan tersebut sebagai “kejahatan internasional yang serius.”
Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello menyebut Amerika Serikat sebagai “pembunuh, pencuri, dan bajak laut”.
Dia menyebutkan Pirates of the Caribbean, tetapi mengatakan bahwa meskipun protagonis film tersebut Jack Sparrow adalah seorang “pahlawan”, dia percaya bahwa “orang-orang ini adalah penjahat di laut lepas, bajak laut.”
Cabello mengatakan ini adalah cara Amerika “memulai perang di seluruh dunia.”
Berbicara pada rapat umum Rabu pagi, Maduro menyampaikan pidato kepada warga Amerika yang menentang perang dengan Venezuela. Itu muncul sebagai hit pada tahun 1988.
“Kepada warga Amerika yang menentang perang, saya menanggapinya dengan sebuah lagu yang sangat terkenal: Jangan khawatir, berbahagialah,” kata Maduro dalam bahasa Spanyol, sebelum menyanyikan lirik lagu hit tahun 1988 itu.
“Bukan perang, berbahagialah. Bukan, bukan perang gila, tidak, berbahagialah.”
Tidak jelas apakah Maduro mengetahui tentang penyitaan kapal tanker tersebut sebelum rapat umum.
Dalam beberapa hari terakhir, AS meningkatkan kehadiran militernya di Karibia, yang berbatasan dengan Venezuela di utara.
Gelombang ini melibatkan ribuan tentara, dan USS Gerald Ford berada dalam jarak serang dari Venezuela, lapor BBC Verify.
Tindakan ini memicu spekulasi mengenai kemungkinan dilakukannya aksi militer.
Sejak September, AS telah melakukan setidaknya 22 serangan terhadap kapal-kapal di wilayah tersebut yang menurut pemerintahan Trump terlibat dalam penyelundupan narkoba. Sedikitnya 80 orang tewas akibat serangan tersebut.
Ikuti liku-liku masa jabatan kedua Trump dengan buletin mingguan US Politics Unspun yang diterbitkan oleh koresponden Amerika Utara Anthony Zurcher. Pembaca Inggris dapat mendaftar di sini. Mereka yang berada di luar Inggris dapat mendaftar di sini.
