New Delhi: Untuk tim yang ingin memperbaiki kesalahan dalam tiga tahun terakhir, mengandalkan pengalaman Shikha Pandey akan menjadi kunci penampilan baru UP Warriorz di Liga Premier Wanita edisi mendatang.
Tidak masalah bagi Abhishek Nayar dan kawan-kawan bahwa Pandey belum pernah memainkan T20I untuk India sejak Februari 2023. Bahwa dia masih menjadi pemain terbaik di antara pemain bowling India dalam tiga musim WPL terakhir – 30 gawang dalam 27 pertandingan dengan tingkat ekonomi 6,96 – menunjukkan banyak kualitasnya.
Jumlah dan konsistensinya di WPL dan secara nasional seharusnya menarik tawaran lelang, namun hanya sedikit yang memperkirakan dia akan menjadi pembelian termahal ketiga di lelang di $2,4 Kr.
“Saya memperkirakan ada tim yang akan menawar saya, tapi saya tidak menyangka akan setinggi ini. Saya bukan orang yang terlalu memikirkan hal-hal ini. Saya senang dihargai,” kata Pandey kepada HT.
Pandey bekerja dengan waralaba T20 di seluruh dunia seperti Liga Karibia Wanita dan Liga Big Bash Wanita. Pemain berusia 36 tahun ini baru-baru ini memainkan keempat pertandingan untuk Trinbago Knight Riders di WCPL dan menjadi pengambil gawang teratas dengan lima gawang dan tingkat ekonomi 6,73.
“Saya cukup beruntung bisa bermain di banyak turnamen. Tidak banyak pemain India yang mendapatkan atau memanfaatkan peluang ini. Saya berharap lebih banyak pemain kriket, terutama kriket non-nasional, yang mendapatkan peluang ini,” ujarnya.
“Franchise kriket membuat Anda tetap bermain. Saya masih bermain kriket domestik untuk Baroda. Saya menganggap diri saya beruntung karena ini hanya terjadi satu kali (di India) tetapi di tingkat internasional banyak pemain seperti Laura Harris dan Amanda-Jade Wellington (Australia) yang melakukannya,” tambahnya.
Yin dan Yang
Warriorz akan memiliki beberapa wajah yang familiar untuk Pandey. Meg Lanning adalah kapten tim Delhi Capitals. Dia bermain bersama Deepti Sharma untuk India dan Deandra Dottin untuk TKR.
“Saya senang bekerja di bawah arahan Meg, dia adalah kapten yang hebat ketika saya bermain untuk DC. Mudah-mudahan kami bisa terus melakukan yang terbaik,” ujarnya. “Saya belum pernah satu tim dengan Sophie (Ecclestone) atau Phoebe (Litchfield) jadi ini akan menyenangkan.”
Warriorz sudah memiliki serangan putaran yang solid dengan Deepti, Ecclestone, dan Asha Sobhana, tetapi kebijaksanaan Pandey diharapkan dapat melengkapi semangat muda rekan bowlingnya, Kranti Gowda.
“Saya senang melihat kemajuan Kranti. Dia benar-benar berbakat dan akan terus menjadi lebih baik. Saya juga akan menikmati belajar darinya. Kami juga memiliki Suman Meena yang serba bisa di kamp… Saya menantikan percakapan yang bermanfaat dengan grup bowling.”
India adalah mimpi
Meskipun Pandey mengukuhkan dirinya sebagai salah satu atlet terbaik di negaranya, dia belum menjadi bagian dari organisasi nasional. Namun, dia tidak fokus pada comeback-nya dan fokus pada peningkatan dirinya.
Pada tahun-tahun pembentukannya, yang terpenting adalah jumlah dan volume bowling. Saat ini, kepercayaan terhadap keterampilan dan persiapannya adalah prioritas.
“Sejujurnya, saya senang dengan keberadaan saya. Saya bukan seorang perencana jangka panjang. Saya ingin menjadi yang terbaik yang saya bisa dan mengendalikan apa yang ada di tangan saya,” ujarnya. “Pertanyaan tentang India bukanlah pertanyaan yang mudah… semua orang ingin mewakili negaranya. Namun saya percaya bahwa kita berada di tangan kita sendiri dan segala sesuatunya akan beres dengan sendirinya.”
