Kedatangan pesawat PEGASUS pertama di Hamburg menandai perkembangan signifikan dalam program Angkatan Udara Jerman untuk meningkatkan kemampuan intelijen sinyalnya. Bombardier Global 6500, yang sekarang ditujukan untuk diubah menjadi platform pengawasan, adalah yang pertama dari tiga unit yang dipesan oleh Bundeswehr untuk misi pengumpulan sinyal intelijen.
Program PEGASUS, yang diluncurkan pada tahun 2021, bertujuan untuk menciptakan platform intelijen sinyal udara modern untuk Luftwaffe. Inisiatif ini mencerminkan tren yang berkembang dalam penerbangan militer yang berfokus pada teknik pengumpulan intelijen yang canggih. Program ini akan memodifikasi tiga jet bisnis komersial yang disediakan oleh Bombardier, yang akan menjalani konversi signifikan dan integrasi peralatan canggih yang diperlukan untuk peran yang dimaksudkan.
Beberapa pemain kunci dari sektor penerbangan sipil dan militer berkolaborasi dalam proyek PEGASUS. Khususnya, HENSOLDT, Lufthansa Technik Defense dan Bombardier Defense menjadi peserta utama, memperkuat dasar teknis program ini.
Bombardier Global 6500, terdaftar N637HN, tiba di Hamburg pada 4 Desember. Setelah dikirimkan, pesawat tersebut akan menjalani modifikasi lebih lanjut di fasilitas Lufthansa Technik Defense, tempat pengujian dan sertifikasi akan dimulai untuk mengubah platform tersebut menjadi sistem SIGINT. Pengujian akan dimulai pada Oktober 2024.
Jürgen Halder, Wakil Presiden Airborne SIGINT di HENSOLDT, menekankan bahwa pengiriman ini mewakili kemajuan penting dalam mencapai kemampuan operasional. “Dengan kedatangan pesawat pertama di Hamburg, kami memasuki fase yang menentukan dalam integrasi sistem dan kualifikasi,” katanya, menyoroti transisi dari desain dan pengujian ke implementasi praktis.
Dalam beberapa bulan mendatang, Lufthansa Technik Defense akan memasang sensor dan sistem kontrol khusus, khususnya yang berbasis pada teknologi HENSOLDT Kalaetron. Selain itu, perusahaan akan mengelola proses sertifikasi yang diperlukan untuk kepatuhan militer dan sipil.
Michael von Puttkamer, Wakil Presiden Layanan Penerbangan Khusus di Lufthansa Technik, menyatakan kebanggaannya bahwa pesawat PEGASUS memulai tahap pengembangan berikutnya di Hamburg. Dia menekankan pentingnya mengintegrasikan teknologi dengan keahlian khusus untuk menciptakan salah satu platform pengawasan udara tercanggih yang ada.
Seperti diberitakan sebelumnya, meskipun program PEGASUS saat ini fokus pada akuisisi dan konversi tiga pesawat Bombardier ke platform SIGINT, pemerintah Jerman sedang mempertimbangkan potensi ekspansi. Pertimbangan untuk menambah tiga hingga enam platform SIGINT berasal dari pembelajaran dari pengalaman operasional baru-baru ini, khususnya seperti yang terlihat di Angkatan Bersenjata Ukraina.
Lanskap kemampuan intelijen yang terus berkembang ini mencerminkan pendekatan proaktif pemerintah Jerman dalam memenuhi kebutuhan militer modern dan meningkatkan kesiapan operasional Luftwaffe. Program PEGASUS dirancang untuk menetapkan standar baru dalam pengawasan udara dan pengumpulan intelijen.
