Belarus membebaskan 123 tahanan setelah sanksi AS dicabut

Belarus telah membebaskan 123 tahanan, termasuk aktivis oposisi terkemuka Maria Kolesnikova, setelah AS setuju untuk mencabut sanksi terhadap negara tersebut.

Peraih Hadiah Nobel Perdamaian Ales Bialiatski juga termasuk di antara mereka yang dibebaskan setelah melakukan pembicaraan di Minsk dengan utusan khusus Presiden AS Donald Trump untuk Belarus John Cole.

Amerika Serikat setuju untuk mencabut sanksi terhadap kalium, bahan utama pupuk dan ekspor penting bagi Belarus, sekutu dekat Rusia.

Cole berkata: “Ketika hubungan antara kedua negara menjadi normal, semakin banyak sanksi yang akan dicabut.”

Presiden Belarus Alexander Lukashenko tidak diakui sebagai Presiden UE.

Kolesnikova telah dipenjara sejak tahun 2020, sebagian besar waktunya dalam isolasi. Berbicara setelah pembebasannya, dia menggambarkan “perasaan kebahagiaan yang luar biasa” karena bisa melihat dan memeluk “orang yang saya cintai.”

Dia berkata: “Sungguh suatu kebahagiaan besar melihat matahari terbenam pertama dalam kebebasan saya, keindahan yang luar biasa.

“Tetapi kami juga memikirkan mereka yang belum bebas. Saya menantikan momen ketika kita semua bisa saling berpelukan, ketika semua orang sudah bebas.”

Kolesnikova diserahkan ke Ukraina bersama 113 tahanan lainnya, menurut Markas Besar Koordinasi Kiev untuk Perlakuan terhadap Tawanan Perang.

Dalam pernyataan di Telegram, Ukraina mengatakan bahwa setelah menerima perawatan medis yang diperlukan, para tahanan akan dipindahkan ke Polandia dan Lituania.

Svetlana Tikhanovskaya, pemimpin oposisi Belarusia di pengasingan, sedang menunggu di luar kedutaan AS di Vilnius, kepada BBC Keputusan mengirim mereka ke Ukraina tidak terduga dan dibuat oleh Lukashenko.

Sejumlah kecil, termasuk Byalyatsky, diangkut ke ibu kota Lituania.

Sambil memeluk Tikhanovskaya, Bialiatsky berkata: “Ribuan orang telah dan masih dipenjara… jadi perjuangan kami terus berlanjut.”

Khomich mengatakan hal pertama yang Kolesnikova katakan selama percakapan mereka adalah “terima kasih kepada pemerintah AS, Presiden Trump (dan) pemerintah Belarus, dan atas kepemimpinan, pembicaraan, dan pelaksanaan negosiasi ini.”

Kesepakatan ini merupakan pencapaian besar bagi Lukashenko. Pemimpin otoriter ini juga akan menyambut baik cara Amerika mengakhiri isolasi internasionalnya.

Seperti Uni Eropa, AS belum mengakui Lukashenko sebagai presiden sejak pemilu yang curang lima tahun lalu yang menyebabkan protes jalanan besar-besaran yang ditindas secara brutal oleh polisi.

Ratusan orang kemudian ditangkap, termasuk Kolesnikov, dan represi politik yang intens terus berlanjut.

Sanksi Barat diperketat setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, ketika pasukan masuk melalui Belarus dan rudal diluncurkan dari wilayahnya.

Media pemerintah Belarusia mengutip Cole yang mengatakan sanksi terhadap pupuk kalium akan segera dicabut.

Duta Besar AS juga mengatakan bahwa dia berbicara dengan Lukashenko tentang Ukraina dan bantuan apa yang dapat ditawarkan Minsk dalam negosiasi dengan Putin.

Upaya untuk berhubungan dengan Minsk adalah bagian dari perubahan besar dalam kebijakan AS yang menempatkannya dalam posisi yang sangat bertentangan dengan Eropa, yang pendekatannya adalah sanksi dan isolasi.

Viktor Babariko, seorang politisi oposisi Belarusia yang ditangkap lima tahun lalu, juga dibebaskan pada hari Sabtu, bersama dengan Marina Zolotova, pemimpin redaksi situs berita independen Tut.by.

Mengomentari kesepakatan AS dengan Belarus untuk memasok pupuk kalium sebagai imbalan atas emisi, Tikhanovskaya mengatakan bahwa sanksi adalah “pengungkit untuk memaksa diktator melakukan sesuatu.”

Dia berkata: “Lukashenko tidak akan melepaskan orang karena dia telah menjadi manusiawi, dia ingin menjual orang sebanyak mungkin.

“Tentu saja ini adalah konsekuensinya, namun kami memahami bahwa sanksi Amerika cukup fleksibel.

“Mereka bisa membatalkannya besok jika beberapa kesepakatan tidak tercapai.”