Kredit: CSU/CIRA, NOAA & Windy.com
Jamaika telah memerintahkan evakuasi ibu kotanya saat negara itu bersiap menghadapi badai yang diyakini sebagai badai paling “bencana” dalam sejarah pulau itu.
Badai Kategori 5, yang diperkirakan akan melanda pada hari Selasa, semakin kuat menuju negara Karibia, mengancam akan terjadi hujan lebat, banjir mematikan, dan angin merusak dengan kecepatan hingga 470 km/jam.
Badai Melissa merupakan badai terkuat di dunia saat ini dan salah satu badai terkuat yang pernah tercatat di Atlantik.
Nelayan memindahkan perahu ke tempat tinggi sebagai persiapan menghadapi gelombang badai Badai Melissa – Octavio Jones/Reuters
Setidaknya tiga orang tewas dan 13 lainnya luka-luka di Jamaika di tengah persiapan menghadapi badai tersebut, kata Menteri Kesehatan dan Kesejahteraan Christopher Tufton pada Senin malam.
Ketiga kematian tersebut terjadi saat menebang pohon. Menurut Menkeu, dua orang tewas akibat tertimpa pohon, dan satu orang tersengat listrik.
Badai tersebut juga menewaskan sedikitnya tiga orang di Haiti dan empat orang di Republik Dominika, dimana satu orang lainnya masih hilang.
Pusat Badai Melissa diperkirakan akan bergerak di Jamaika pada hari Selasa, menurunkan curah hujan hingga satu meter di beberapa bagian, sebelum melanda Kuba tenggara pada Selasa malam dan Bahama pada Rabu.
Pada hari Senin, pemerintah Jamaika memerintahkan evakuasi tujuh kota dataran rendah, termasuk Kingston dan Port Royal.
Andrew Holness, Perdana Menteri Jamaika, mengatakan: “Saya berlutut dalam doa.”
Holness mengatakan kepada CNN bahwa jika badai tersebut melanda, upaya pemulihan akan memerlukan “sumber daya yang jauh lebih banyak daripada yang dimiliki Jamaika untuk memulihkannya” dan bahwa ia memperkirakan “kerusakan besar pada infrastruktur jalan, jembatan, drainase, dan mungkin beberapa kerusakan pada pelabuhan dan bandara.”
Pusat Badai Nasional AS mengatakan badai tersebut semakin intensif pada Minggu malam dan mendesak warga Jamaika untuk “segera mengungsi,” dan memperingatkan akan adanya banjir bandang, tanah longsor, dan gelombang badai yang “bencana dan mengancam jiwa”.
Pada hari Senin, Badai Melissa ditingkatkan ke Kategori 5, yang tertinggi dalam skala tersebut, dan ditetapkan menjadi badai terkuat yang melanda Jamaika, rumah bagi 2,8 juta orang, dalam satu dekade, menyebabkan miliaran kerusakan dan kehancuran.
“Jangan bertaruh dengan Melissa”
“Saya ingin mendesak warga Jamaika untuk menanggapi hal ini dengan serius,” kata Desmond McKenzie, wakil ketua Dewan Manajemen Risiko Bencana di pulau tersebut. “Jangan bermain-main dengan Melissa. Itu taruhan yang berbahaya.”
“Banyak dari komunitas ini tidak akan selamat dari banjir ini,” katanya pada konferensi pers. “Kingston rendah, sangat rendah… Tidak ada komunitas di Kingston yang aman dari banjir.”
Pohon palem bergoyang tertiup angin saat negara bersiap menghadapi badai hebat dan banjir – Octavio Jones/Reuters
Di Kingston, warga menghabiskan akhir pekan dengan mencoba membentengi rumah mereka, membeli karung pasir, dan bersiap untuk pindah ke tempat perlindungan yang lebih jauh ke pedalaman.
“Jangan membuat keputusan bodoh,” Daryl Vaz, menteri transportasi Jamaika memperingatkan. “Kami berada dalam periode yang sangat, sangat serius dalam beberapa hari ke depan.”
Pihak berwenang Jamaika khawatir bahwa penduduknya melarikan diri dari tempat perlindungan akibat badai, dan mencatat bahwa kurang dari 1.000 orang berada di 880 tempat perlindungan di pulau itu.
“Ini jauh di bawah persyaratan yang diperlukan untuk terjadinya badai Kategori 5,” kata Daryl Vaz, menteri transportasi Jamaika.
“Kalau tidak (pintar), sayang konsekuensinya yang harus dibayar,” ujarnya mengingatkan.
Wanita duduk di tempat penampungan di sebuah sekolah dasar di Kingston, Jamaika, pada hari Senin – RICARDO MAKIN/AFP
Para ahli memperingatkan bahwa badai ini adalah skenario terburuk, karena pergerakan Melissa yang lambat melintasi wilayah tersebut akan menyebabkan daerah yang dilewatinya mengalami hujan berkepanjangan, angin, dan peningkatan gelombang badai.
Melissa kemungkinan akan menghasilkan gelombang badai yang mengancam jiwa di pantai selatan Jamaika yang akan mencapai ketinggian sekitar 13 kaki (4 meter) di atas daratan dekat daratan pusat Melissa.
Kementerian Luar Negeri telah mendesak warga Inggris untuk pergi ke tempat perlindungan badai terdekat di tengah berita bahwa Melissa telah menjadi badai terkuat tahun ini.
Yvette Cooper, menteri luar negeri, mengatakan dia telah berbicara dengan timpalannya dari Jamaika Kamina Smith untuk “menawarkan dukungan kami” dan memantau jalur badai tersebut.
Kedutaan Besar AS di Jamaika telah menyarankan warga AS untuk bersiap berlindung di tempat selama “badai berbahaya”.
Para pekerja di ibu kota menutup etalase toko untuk mengantisipasi badai yang melanda kota – Mathias Delacroix/AP
Evan Thompson, kepala direktur layanan meteorologi Jamaika, memperingatkan bahwa pembersihan dan penilaian kerusakan akan sangat tertunda karena diperkirakan akan terjadi tanah longsor, banjir, dan penutupan jalan.
Kota-kota besar dan kecil mungkin tidak mendapat aliran listrik dan komunikasi selama berhari-hari setelah badai berlalu.
Melissa telah menimbulkan kekacauan di Republik Dominika, di mana dia merusak lebih dari 750 rumah di seluruh negeri, memaksa lebih dari 3.760 orang harus pindah.
Banjir juga memutus akses ke setidaknya 48 pemukiman, kata para pejabat.
Jonathan Porter, kepala ahli meteorologi AccuWeather, memperingatkan bahwa Jamaika dapat menghadapi “krisis kemanusiaan yang nyata dengan sangat cepat”.
“Banyak dukungan internasional mungkin diperlukan,” tambahnya.
Badai Melissa telah menguat menjadi badai Kategori 5, digambarkan pada tahap empat – National Oceanic and Atmospheric Administration
Di negara tetangganya, Haiti, badai tersebut menyapu bersih tanaman pangan di tiga wilayah pada saat yang bersamaan dengan 5,7 juta orang, lebih dari separuh populasi negara tersebut, menghadapi tingkat krisis kelaparan.
“Banjir menghambat akses terhadap lahan pertanian dan pasar, membahayakan panen dan musim pertanian musim dingin,” kata Organisasi Pangan dan Pertanian PBB.
Melissa diperkirakan akan terus menurunkan hujan lebat di Haiti selatan dan Republik Dominika selatan dalam beberapa hari mendatang.
Kemungkinan besar badai ini tidak akan berdampak pada AS, namun pada akhir pekan Angkatan Laut AS memerintahkan evakuasi semua personel non-wajib dari pangkalan Teluk Guantanamo di Kuba.
AS memiliki kehadiran angkatan laut yang signifikan di dekat Karibia ketika pemerintahan Trump mengobarkan perang terhadap penyelundup narkoba, dengan menyerang kapal-kapal yang dicurigai sebagai kapal narkoba di lepas pantai Venezuela.
