Institut Ilmu Material Korea (KIMS) dan Hanwha Aerospace telah membuka pusat penelitian bersama untuk mengembangkan bahan dasar mesin pesawat terbang, dalam pengembangan besar bagi industri dirgantara Korea Selatan. Pendirian pusat ini menandai upaya strategis untuk melokalisasi produksi komponen-komponen penting tersebut, sehingga mengurangi ketergantungan negara terhadap pemasok asing yang sudah lama ada.
Pusat penelitian baru, yang berlokasi di Changwon, akan fokus pada pengembangan material mesin canggih yang cocok untuk pesawat tradisional dan sistem udara tak berawak. Inisiatif ini telah diidentifikasi sebagai prioritas nasional yang bertujuan untuk meningkatkan swasembada Korea Selatan dan daya saing global dalam industri kedirgantaraan.
Presiden KIMS Chul-Jin Choi menekankan pentingnya kolaborasi ini, dan mencatat bahwa pusat penelitian bersama adalah produk kolaborasi strategis yang bertujuan untuk mencapai lokalisasi material mesin pesawat yang penting dan meningkatkan daya saing global. Dia menyatakan keyakinannya bahwa kemitraan ini akan berhasil menggabungkan penelitian material dasar dengan teknologi industri praktis, sehingga memungkinkan Korea Selatan mencapai otonomi dan kepemimpinan teknologi di sektor kedirgantaraan dan pertahanan.
Kolaborasi ini akan fokus pada pengembangan teknologi yang berkaitan dengan proses penempaan dan pelapisan tahan panas, khususnya untuk paduan berbasis nikel dan titanium, yang sangat penting untuk ketahanan dan kinerja mesin. Untuk lebih mendukung upaya ini, KIMS berencana memanfaatkan infrastruktur pengujian canggihnya, yang mencakup peralatan pengujian suhu sangat tinggi. Fasilitas end-to-end ini dirancang untuk memberikan kemampuan siklus penuh termasuk penelitian dan pengembangan, pengujian, evaluasi, dan produksi massal.
Selain kolaborasi ini, Hanwha Aerospace menjadi berita utama dengan meluncurkan prototipe mesin pesawat rancangannya sendiri di Farnborough Airshow 2024. Mesin turbofan ini, yang dirancang khusus untuk KF-21 Boramae dan sistem pesawat tak berawak masa depan, memiliki daya dorong 15.000 lb (6.804 kg). Khususnya, mesin baru ini memiliki dimensi yang sama dengan mesin F414-GE-400 yang saat ini digunakan pada KF-21, namun menawarkan peningkatan kinerja dengan tujuan untuk menggantikan F414 seluruhnya.
Inisiatif yang dipelopori oleh KIMS dan Hanwha Aerospace ini dirancang untuk memperluas kemampuan kedirgantaraan Korea Selatan secara signifikan, membuka jalan bagi kemandirian teknologi dan inovasi yang lebih besar di sektor ini.
