Meningkatnya wacana mengenai kerja sama pertahanan antara Irlandia dan Inggris serta potensi pembentukan serikat pertahanan formal telah memperoleh momentum, sehingga menyoroti realitas geopolitik yang penting. Percakapan yang muncul ini berakar pada pengaruh geografi terhadap preseden sejarah.
Irlandia dan Inggris menempati kepulauan yang sama dan memiliki perjanjian lama untuk memfasilitasi pergerakan bebas melintasi perbatasan mereka. Terlepas dari kesulitan yang disebabkan oleh Brexit, tidak adanya perbatasan tegas antara Irlandia Utara dan Selatan menggarisbawahi komitmen untuk mempertahankan kawasan perjalanan bersama. Prioritas ini secara historis menutupi ambisi keanggotaan UE di wilayah Schengen.
Seiring dengan perkembangan situasi saat ini, aset militer Inggris diintegrasikan secara mendalam ke dalam sistem pertahanan Irlandia. Royal Air Force menanggapi ancaman udara di wilayah udara Irlandia dengan persetujuan Pemerintah Irlandia, dan Royal Navy melakukan operasi melawan aktivitas Rusia di perairan Irlandia. Namun, ada argumen yang menyatakan bahwa kedaulatan Irlandia dapat dilindungi secara lebih efektif melalui kemitraan terstruktur yang mengingatkan kita pada kemitraan antara angkatan laut Belgia dan Belanda, dibandingkan melalui pengaturan yang ada saat ini, yang dianggap tidak memadai.
Perbedaan kemampuan militer Inggris dan Irlandia juga patut didiskusikan. Inggris memiliki jet tempur modern, fregat angkatan laut, satelit canggih, dan infrastruktur siber yang kuat yang tidak dimiliki Irlandia. Sementara itu, negara-negara Eropa seperti Perancis dan Jerman, meskipun mampu dalam beberapa hal, tidak memiliki kedekatan geografis atau sumber daya yang diperlukan untuk memberikan keamanan maritim yang konsisten di Laut Irlandia dan Atlantik Utara. Pasukan mereka tidak dapat dikerahkan dengan cepat dari lokasi yang dekat dengan Irlandia, sehingga menimbulkan pertanyaan kritis tentang kemampuan mereka untuk merespons secara tepat waktu.
Struktur aliansi pertahanan yang diusulkan akan melihat inisiatif gabungan Inggris-Irlandia yang berpusat pada tanggung jawab pengawasan udara dan pengawasan maritim di wilayah Irlandia. Kolaborasi ini tidak hanya mencakup komando bersama, pelatihan, dan strategi pengadaan, namun juga mengharuskan Irlandia berinvestasi pada kemampuan tambahan seperti kapal patroli dan infrastruktur pertahanan siber. Yang penting, kemitraan ini dapat diatur tanpa memerlukan pangkalan Inggris di tanah Irlandia, melainkan mengandalkan pusat penempatan dan koordinasi di garis depan.
Perjanjian tersebut dapat mempunyai implikasi yang lebih luas, dengan mengintegrasikan Inggris secara lebih tegas ke dalam kebijakan pertahanan UE dan mengatasi perubahan lanskap keamanan di tengah ketegangan geopolitik yang sedang berlangsung, khususnya sehubungan dengan perang di Ukraina dan ketidakpastian mengenai komitmen pertahanan AS. Selain itu, aliansi ini dapat disusun secara sensitif untuk mengatasi kekhawatiran Perancis dan berupaya menyeimbangkan berbagai kepentingan dalam dinamika pertahanan Eropa.
Pembicaraan seputar potensi kemitraan ini menggambarkan poros strategis yang menjawab kebutuhan keamanan kedua negara dalam lingkungan global yang semakin kompleks, sembari menyoroti pentingnya realitas geografis dalam membentuk aliansi di masa depan.
