Dalam perekonomian yang semakin tidak terjangkau, terdapat 12 negara bagian AS yang masih memiliki biaya hidup lebih rendah.
Pengeluaran seperti perumahan, bahan makanan, utilitas, transportasi, layanan kesehatan, pajak, serta barang dan jasa jauh lebih mahal di negara bagian seperti California dan New York dibandingkan di negara bagian lain.
Laporan terbaru dari Ramsey Solutions mengidentifikasi negara bagian dengan biaya hidup terendah berdasarkan data Indeks Biaya Hidup yang diterbitkan oleh Dewan Penelitian Sosial dan Ekonomi.
Terdapat selusin negara bagian yang menonjol sebagai negara bagian yang paling terjangkau karena biaya hidup harian yang lebih rendah serta tingkat pendapatan dan pengangguran yang lebih rendah dibandingkan dengan rata-rata AS. Sebagian besar berlokasi di Selatan dan Barat Tengah.
Virginia Barat mempunyai biaya hidup terendah di negaranya, 15,9 persen di bawah rata-rata nasional.
Perumahan murah merupakan faktor besar dalam angka ini, karena West Virginia memiliki rata-rata harga rumah terendah di Amerika Serikat.
Ditambah lagi, negara bagian bahkan menawarkan insentif untuk menjadi penduduk, seperti bonus $12,000 untuk pekerja jarak jauh yang pindah ke Mountain State.
Kota-kota seperti Morgantown dan Greenbrier Valley juga menawarkan insentif tambahan yang totalnya bisa mencapai $20.000.
Virginia Barat memiliki biaya hidup terendah di Amerika, 15,9 persen di bawah rata-rata nasional (foto: Maryland Heights, West Virginia).
Perekonomian negara bagian dan pasar kerja tumbuh karena perkembangan industri penelitian dirgantara, biometrik, dan kimia.
Virginia Barat adalah rumah bagi perusahaan besar seperti Toyota, Procter & Gamble, dan Clorox. Industri dan perusahaan lain di sana termasuk perusahaan pertambangan Arch Coal, penyedia layanan kesehatan seperti WVU Medicine dan St. Mary’s Medical Center, perusahaan teknologi seperti Agile5 Technologies dan TMC Technologies, dan lembaga keuangan seperti Premier Financial Bancorp.
Perekonomian negara bagian ini juga didukung oleh lapangan kerja besar di sektor ritel, pendidikan, dan perhotelan.
West Virginia memiliki lebih dari 40 taman negara bagian dan hutan untuk dijelajahi, serta jalur melalui Pegunungan Appalachian.
Nilai rumah di Charleston, ibu kota negara bagian dan kota terbesar di West Virginia, berada sekitar 40,1 persen di bawah rata-rata.
Nilai median rumah di West Virginia adalah $163,700, dibandingkan dengan rata-rata nasional sebesar $340,200.
Pendapatan rata-rata rumah tangga di sana adalah $57.917, jauh lebih rendah dibandingkan rata-rata nasional sebesar $78.538, namun tingkat pengangguran di sana adalah 3,8 persen, di bawah rata-rata AS sebesar 4,2 persen.
Di antara negara bagian AS lainnya, Kansas menempati peringkat kedua dalam hal keterjangkauan.
Nilai rumah di Charleston, ibu kota negara bagian dan kota terbesar di West Virginia, berada sekitar 40,1 persen di bawah rata-rata.
Kansas adalah negara bagian paling terjangkau kedua di Amerika Serikat (foto: pusat kota Wichita).
Biaya hidup di Kansas 13,2 persen di bawah rata-rata nasional.
Harga rumah, upah, dan tingkat pengangguran di negara bagian ini lebih baik dibandingkan dengan wilayah lain di negara ini.
Harga rata-rata rumah di sana adalah $219.800, lebih rendah dari rata-rata AS.
Pendapatan rata-rata rumah tangga di Kansas adalah $70,333, lebih rendah dari rata-rata nasional sebesar $78,538.
Tingkat pengangguran adalah 3,8 persen dibandingkan rata-rata nasional.
Wichita terkenal dengan sejarah penerbangannya dan memiliki sejarah panjang sebagai pusat manufaktur pesawat terbang, kewirausahaan, dan lapangan kerja.
Kansas juga dikenal sebagai rumah bagi Pizza Hut dan restoran White Castle yang asli, dan juga merupakan rumah bagi perusahaan besar seperti Koch Industries.
Kansas juga terkenal karena peran pentingnya dalam Perang Saudara, dan penduduknya dapat menjelajahi landmark penting seperti Situs Sejarah Nasional Brown v. Board of Education di Topeka.
Oklahoma City, Oklahoma, dengan harga rumah rata-rata di negara bagiannya adalah $208,600.13, lebih rendah dari rata-rata nasional.
Arkansas membanggakan salah satu biaya hidup terendah di negara ini, sehingga dapat diakses oleh mereka yang memiliki anggaran terbatas. Barang-barang penting seperti perumahan, utilitas, dan bahan makanan umumnya lebih terjangkau dibandingkan rata-rata nasional.
Huntsville, Alabama populer di kalangan keluarga yang ingin meningkatkan kemampuan, pensiunan yang mencari nilai tambah, dan para profesional relokasi yang mencari gaya hidup terjangkau.
South Bend, Indiana (foto) Menawarkan kehidupan berkualitas tinggi tanpa biaya tinggi, Indiana sangat ideal bagi pembeli rumah dan keluarga.
Bagi penggemar sejarah, Santa Fe Trail, yang melintasi Kansas, menawarkan penanda dan museum yang merinci perluasan Amerika Serikat ke arah barat.
Negara bagian ketiga yang paling terjangkau adalah Oklahoma, yang rata-rata biaya hidupnya 12,8 persen lebih rendah dibandingkan rata-rata Amerika Serikat.
Di kota kecil Ponca City di utara Oklahoma, orang Amerika hidup lebih murah—20 persen di bawah rata-rata.
Harga rumah rata-rata di negara bagian ini adalah $208.600, lebih rendah dari rata-rata nasional.
Pendapatan rumah tangga rata-rata adalah $63.603 dan tingkat pengangguran adalah 3,3 persen, lebih rendah dari rata-rata nasional.
Menyusul tiga besar adalah Mississippi, yang biaya hidupnya 12,2 persen di bawah rata-rata nasional. Tupelo, rumah bagi Elvis, adalah kota termurah di negara bagian ini, dengan biaya hidup 17,3 persen di bawah rata-rata nasional.
Meskipun harga perumahan murah di Mississippi, negara bagian ini juga memiliki median pendapatan rumah tangga terendah dibandingkan negara bagian mana pun dalam daftar tersebut—lebih dari $20.000 lebih rendah dari rata-rata nasional.
Mississippi terkenal dengan musik dan makanan lezatnya yang fantastis seperti ikan lele goreng dan pai coklat.
Oklahoma adalah negara bagian yang terjangkau karena biaya hidup yang rendah karena perumahan yang terjangkau, biaya utilitas dan bahan makanan yang lebih rendah, dan harga bahan bakar yang lebih rendah dibandingkan dengan banyak wilayah lain di Amerika Serikat.
Mississippi merupakan salah satu negara dengan biaya hidup terendah di Amerika Serikat, sebagian besar disebabkan oleh rendahnya biaya perumahan dan transportasi (foto: Jackson, Mississippi).
Di Arkansas, biaya hidup 11,4 persen di bawah rata-rata. Walmart berbasis di Bentonville dan merupakan perusahaan terbesar di negara bagian tersebut.
Harga rumah, pendapatan, dan pasar kerja di Arkansas terjangkau dibandingkan wilayah lain di Amerika Serikat.
Arkansas memiliki sumber air panas alami, gua, dan hutan yang menakjubkan. Penduduknya bisa tinggal di dataran atau di pegunungan, dan bisa berburu berlian Arkansas asli di Crater of Diamonds State Park.
Yang setara dengan Arkansas adalah Alabama, yang angkanya juga 11,4 persen lebih rendah dibandingkan wilayah lain di Amerika Serikat. Kota termurah di Alabama adalah Florence, yang biaya hidupnya 16,5 persen di bawah rata-rata nasional.
Bahkan kota termahal sekalipun, Mobile, masih 6,6 persen di bawah rata-rata nasional.
Alabama terkenal dengan kombinasi hutan dan pantainya dan merupakan salah satu produsen baja terbesar di Amerika, yang menyediakan banyak lapangan kerja.
Berikutnya adalah Missouri, yang biaya hidupnya 11,3 persen lebih rendah dibandingkan rata-rata nasional. Kansas City, rumah bagi tunangan Taylor Swift, Travis Kelsey, adalah tempat tinggal termahal di negara bagian tersebut, namun masih 8,9 persen lebih rendah dibandingkan sebagian besar kota di AS.
Missouri memiliki banyak kota kecil untuk ditanami, mulai dari dataran berumput dan lahan pertanian hingga Pegunungan Ozark.
Biaya hidup di Alabama 11,4 persen lebih rendah dibandingkan wilayah lain di AS (foto: Downtown Mobile, Alabama).
Little Rock, Arkansas, tempat kehidupan di AS lebih terjangkau. Negara bagian ini menawarkan kombinasi unik antara keindahan pemandangan, aksesibilitas, dan semangat komunitas.
Kansas City, Missouri adalah wilayah metropolitan yang terjangkau dengan biaya hidup sedikit di bawah rata-rata nasional, sebagian besar disebabkan oleh rendahnya biaya perumahan.
Columbia, Missouri berada di puncak daftar kota hemat di AS dengan pengeluaran bulanan rata-rata lebih rendah dan harga rumah rendah.
Bagi penggemar olahraga, St. Louis dan Kansas City adalah rumah bagi tim olahraga profesional seperti Cardinals, Blues, Royals, dan Chiefs.
Iowa menempati peringkat kedelapan dalam hal keterjangkauan, dengan biaya hidup 10,3 persen lebih rendah dibandingkan biaya hidup rata-rata di Amerika Serikat.
Ibu kota Iowa, Des Moines, adalah salah satu ibu kota termurah di Amerika Serikat, dengan biaya 14,2 persen di bawah rata-rata.
Iowa juga memiliki pendapatan rumah tangga dengan biaya terendah ketiga di antara negara bagian mana pun.
Negara bagian ini memiliki banyak hal untuk ditawarkan, termasuk taman negara bagian yang besar, museum, dan situs bersejarah, seperti tempat di mana Grant Wood melukis “American Gothic”, sebuah lukisan cat minyak klasik tahun 1930 yang menggambarkan seorang petani Midwestern dan istrinya berdiri dan memegang garpu rumput.
Tennessee adalah negara paling terjangkau berikutnya dengan 9,6 persen. di bawah rata-rata AS, Nashville sedikit di bawah, namun masih kurang – 1,3 lebih rendah dari rata-rata.
Pegunungan Great Smoky di Tennessee, musik country, dan barbekyu adalah daya tariknya.
Tiga negara bagian terakhir yang termasuk dalam peringkat paling terjangkau adalah Indiana, Georgia, dan North Carolina.Ebrasca, tempat harga rumah rata-rata $245.200.
