Ayah dari seorang anak laki-laki berusia empat tahun yang meninggal secara tragis di taman bermain San Diego menggambarkan upaya terakhirnya untuk menyelamatkan putranya dari pohon tumbang.
Cathal Kerr sedang bermain dengan putranya Charlie, tujuh tahun, dan Ronan, empat tahun, ketika cabang kayu putih sepanjang 34 kaki jatuh lebih dari 30 kaki di atas mereka.
Sementara ayah dua anak ini berhasil menyelamatkan putra sulungnya, Ronan meninggal secara tragis dalam kejadian tersebut.
“Cintaku padanya begitu besar, tak terukur hingga hari ini. Aku merindukannya setiap detik setiap hari,” katanya kepada CBS 8. “Tidak ada satu detik pun yang berlalu tanpa aku memikirkan dia.”
Kerr ingat bagaimana nalurinya dengan cepat muncul ketika dia mendengar dahan patah dan bergegas menuju anak-anaknya.
Saat Kerr berhasil mendorong Charlie dan temannya keluar dari dahan, dia meraih Ronan dan sepotong kayu tebal jatuh menimpa mereka.
“Anda tahu, itu terjadi begitu cepat sehingga saya menangkap Ronan dan hal berikutnya yang saya tahu, saya terbangun di tanah,” kata Kerr kepada publikasi tersebut.
Dia terbangun dan menemukan putra bungsunya terbaring di sampingnya, matanya terbuka tetapi tidak responsif.
Ronan Kerr yang berusia empat tahun meninggal karena luka-lukanya setelah kepalanya tertimpa ranting yang tumbang di Villa La Jolla Park.
Ayah Ronan, Cathal Kerr, yang terlihat di atas, menggambarkan upayanya untuk mendorong anak-anaknya menjauh dari dahan yang tumbang.
Ronan menghabiskan tujuh hari di rumah sakit sebelum orang tuanya melepaskan alat bantu hidupnya.
Kerr menelepon ibu anak laki-laki tersebut, Dara Kerr, sebagaimana pengunjung taman lainnya menelepon 911.
Ketika petugas darurat tiba, Kerr ingat bahwa mereka harus memaksa ayah yang sedang berjuang itu masuk ke dalam ambulans.
“Saya tidak ingin pergi ke sana, tapi empat atau lima petugas pemadam kebakaran harus menahan saya, mengikat saya ke brankar dan memasukkan saya ke dalam ambulans,” katanya kepada publikasi tersebut.
Ronan dan ibunya Dara dibawa dengan ambulans terpisah ke Rumah Sakit Anak Rady, sementara Kerr diangkut ke Sharp Memorial.
Kerr menderita cedera otak traumatis, hidung patah, tulang rusuk memar, dan cedera di kaki kirinya, sementara Ronan menghabiskan minggu berikutnya untuk mendapatkan bantuan hidup.
“Itu sangat buruk, sangat buruk,” kata Dara Kerr kepada publikasi tersebut. “Kau hanya menahan napas sepanjang waktu.”
Dia ingat sekelompok dokter mendiskusikan kondisi putranya, namun dia tahu hal itu tidak terlihat meyakinkan.
“Kami menghabiskan seminggu di rumah sakit. Kami tidak meninggalkan sisinya. Kami tidak pernah meninggalkan rumah sakit,” lanjutnya. “Dia menggunakan alat bantu hidup. Dia punya tabung, kabel, semua yang ada di tubuhnya, jadi saya bahkan tidak bisa menyentuh atau memeluk anak saya.”
Kepala anak laki-laki itu dipukul oleh dahan yang patah lebih dari 30 kaki di atasnya, saudara laki-lakinya, dan ayahnya.
Kerr, digambarkan di sini, menderita cedera otak traumatis, luka di wajah, dan patah tulang.
Namun setelah tujuh hari, pasangan itu dengan sedih memutuskan untuk melepaskan putra mereka dari alat bantu hidup.
“Kami berada di sana dan mendengarkan hembusan napas terakhirnya,” tambah Dara Kerr.
Tangan dan jejak kaki Ronan diubah menjadi perhiasan untuk ibunya yang patah hati. Para perawat juga merekam detak jantung Ronan, yang kemudian dikirim ke media player di dalam boneka beruang putih itu.
“Tidak memiliki dia dan ditemani adalah sesuatu yang hatiku tidak pernah bisa atasi,” kata Kerr. “Dia adalah bagian penting dari keluarga kami. Kami hancur. Kami hancur.
“Dia merasa seperti dia adalah sahabatku, dan semua cinta yang kuberikan padanya, dia berikan kembali, dan kami hanyalah pasangan kecil yang sempurna, Nak,” kata Dara Kerr kepada publikasi tersebut.
“Tidak sedetik pun berlalu tanpa terlintas dalam pikiran saya, dan saya berbicara dengannya sepanjang waktu. Saya berbicara dengannya sepanjang waktu dan itu membantu saya.”
Kini boneka beruang itu duduk di samping tempat tidur pasangan itu, mengingatkan mereka pada Ronan saat mereka menuntut kota San Diego.
Kerr dan istrinya mengajukan tuntutan kematian yang salah pada tanggal 4 November atas kematian putra mereka dan mengklaim bahwa kota tersebut gagal memelihara atau memeriksa pepohonan di kota tersebut.
Anak laki-laki tersebut meninggalkan ibunya Dara (kiri) dan ayahnya Cathal (kanan), yang mencoba menyelamatkan putranya saat kejadian mengerikan itu.
Detak jantung terakhir Ronan direkam dan ditempatkan pada media player di dalam boneka beruang untuk keluarga yang berduka.
Kerr dan istrinya Dara Kerr (atas) mengajukan gugatan kematian yang tidak wajar pada tanggal 4 November atas kematian putra mereka dan mengklaim bahwa kota tersebut gagal memelihara dan memeriksa pepohonan di kota tersebut.
“Rasa sakit ini sungguh tak tertahankan, dan jika kita bisa menyelamatkan satu keluarga lagi dari penderitaan ini, itu akan sangat bermanfaat,” kata Kerr kepada publikasi tersebut.
“Saya pikir wajar untuk meragukan tindakan dan gerakan Anda pada hari itu, tetapi tidak pernah dalam sejuta tahun terpikir oleh saya bahwa hal ini akan terjadi. Ini adalah taman. Seharusnya aman. Di sinilah Anda mengajak keluarga Anda bermain.”
Pengacara pasangan tersebut, Bebe Fell, mengatakan pemerintah kota menyadari bahaya pohon eukaliptus terhadap keselamatan masyarakat.
Fell mengatakan kepada CBS 8 bahwa pohon eucalyptus dikenal sebagai “bahaya yang dikenal oleh para arboris.”
“Mereka bukan tanaman asli California, dan jika ditanam di taman beririgasi, mereka akan membusuk, membusuk, dan anggota tubuh mereka yang besar bisa patah,” lanjut Fell.
“Pohon khusus ini memiliki tanda-tanda bahaya yang seharusnya terlihat jelas bagi kota dan kontraktornya. Tuntutan hukum ini bertujuan untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah kota atas kegagalannya memelihara dan mengendalikan pohon di taman kami, yang seharusnya menjadi tempat yang aman bagi keluarga di San Diego.”
Menurut gugatan tersebut, cabang-cabang pohon itu “besar, memanjang, berat, miring, dan tidak dirawat dengan baik sehingga jelas bagi mata yang terlatih bahwa pohon itu akan rusak parah.”
Keluhan tersebut mencantumkan lebih dari 30 insiden dari tahun 1983 hingga 2005 yang mengakibatkan tumbangnya dahan pohon atau pohon eukaliptus di kota tersebut, termasuk di Taman Villa La Jolla.
Keluarga Ronan meminta ganti rugi finansial dan berupaya menebang atau merawat semua pohon eukaliptus yang dianggap berbahaya.
Misi keluarga Kerr adalah untuk menghormati kenangan Ronan dan berharap mencegah keluarga lain mengalami rasa sakit dan kesedihan yang mereka alami.
