Bentrokan perbatasan kembali berkobar antara pasukan Taliban Pakistan dan Afghanistan, dan masing-masing pihak saling menuduh satu sama lain melanggar gencatan senjata yang rapuh.
Warga meninggalkan kota Spin Boldak di Afghanistan dalam semalam, yang terletak di sepanjang perbatasan kedua negara sepanjang 1.600 mil (2.600 km).
Seorang petugas kesehatan di kota terdekat, Kandahar, mengatakan kepada BBC Pashto bahwa empat jenazah telah dibawa ke rumah sakit setempat. Empat orang lagi terluka. Tiga orang dilaporkan terluka di Pakistan.
Terjadi pertempuran sporadis antara kedua negara dalam beberapa bulan terakhir, dan pemerintah Taliban Afghanistan juga menuduh Pakistan melakukan serangan udara di dalam negeri.
Kedua belah pihak membenarkan adanya baku tembak pada malam hari, namun masing-masing pihak saling menyalahkan yang memulai pertempuran selama empat jam tersebut.
Mosharraf Zaidi, juru bicara Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif, menyalahkan Taliban atas “penembakan yang tidak beralasan” tersebut.
Pernyataan itu melanjutkan: “Angkatan bersenjata kami memberikan respons segera, bermartabat dan intens. Pakistan tetap waspada dan berkomitmen untuk memastikan integritas wilayahnya dan keselamatan warga negara kami.”
Sementara itu, juru bicara Taliban mengatakan Pakistan “sekali lagi melancarkan serangan” dan menyatakan pihaknya “terpaksa merespons.”
Penduduk di sisi perbatasan Afghanistan mengatakan baku tembak dimulai sekitar pukul 22.30 (18.00 GMT) pada hari Jumat..
Rekaman dari situs tersebut menunjukkan sejumlah besar warga Afghanistan melarikan diri dengan berjalan kaki dan menggunakan kendaraan.
Ali Mohammed Hakmal, kepala departemen informasi Kandahar, mengatakan pasukan Pakistan menyerang dengan “artileri ringan dan berat” dan rumah-rumah warga sipil terkena tembakan mortir.
Bentrokan terbaru ini terjadi kurang dari dua bulan setelah kedua belah pihak menyetujui gencatan senjata yang ditengahi oleh Qatar dan Turki.
Ini mengakhiri pertempuran selama lebih dari seminggu yang menewaskan puluhan orang – bentrokan terburuk antara Pakistan dan Taliban sejak kelompok itu kembali berkuasa pada tahun 2021 – meskipun ketegangan masih tinggi.
Pemerintah Islamabad telah lama menuduh Taliban yang berkuasa di Afghanistan memberikan perlindungan kepada kelompok bersenjata yang melakukan serangan di Pakistan.
Pemerintah Taliban membantah tuduhan tersebut dan menuduh Pakistan menyalahkan pihak lain atas “kegagalan dalam keamanannya sendiri.”
Taliban Pakistan telah melakukan setidaknya 600 serangan terhadap pasukan Pakistan selama setahun terakhir, menurut Proyek Data Lokasi & Peristiwa Konflik Bersenjata.
Pekan lalu, delegasi dari kedua belah pihak bertemu di Arab Saudi untuk perundingan putaran keempat mengenai penyelesaian perdamaian yang lebih luas namun gagal mencapai kesepakatan.
Sumber yang mengetahui pembicaraan tersebut mengatakan kepada BBC News bahwa kedua belah pihak sepakat untuk terus menghormati gencatan senjata.
