Fatima Bosch dari Meksiko, yang menolak penyelenggara, memenangkan kompetisi tersebut

Miss Meksiko Fatima Bosch dinobatkan sebagai Miss Universe pada sebuah upacara di Bangkok, menandai berakhirnya musim kontes yang sangat kontroversial.

Kontestan berusia 25 tahun ini mengundurkan diri dari kontes tersebut pada awal bulan November setelah seorang pejabat Thailand secara terbuka memarahinya di depan puluhan kontestan dan mengancam akan mendiskualifikasi mereka yang mendukungnya.

Perubahan haluan dramatis ini diikuti seminggu kemudian dengan pengunduran diri dua juri, salah satunya menuduh penyelenggara melakukan kecurangan, dan

Hal ini terjadi ketika salah satu kontes kecantikan tertua di dunia menghadapi pertanyaan tentang relevansinya dengan jumlah penonton yang menyusut.

Hasil terbaru dari kompetisi tersebut menambah kontroversi, dengan berita kemenangan Miss Mexico langsung memecah opini online.

Banyak warga Meksiko yang merayakan kemenangannya, begitu pula warga lainnya yang memuji aksinya dalam membela perempuan.

Namun pihak lain juga mempertanyakan apakah penyelenggara memberinya mahkota untuk menebus skandal sebelumnya.

Miss Thailand Pravinar Singh menjadi runner-up pertama dan Miss Venezuela Stephanie Abasali menjadi runner-up ketiga, disusul Miss Filipina Ma Ahtisa Manalo dan Miss Pantai Gading Olivia Yeis.

Situasi berubah secara dramatis pada upacara pra-kontes awal bulan ini ketika raja media Thailand dan penyelenggara kontes, Mr. Nawat Itzaragrasil menghukum Ms. Bosch di depan puluhan kontestan karena tidak memposting konten promosi.

Ketika dia keberatan, Nawat menelepon keamanan dan mengancam akan mendiskualifikasi mereka yang mendukungnya. Ms Bosch kemudian meninggalkan ruangan dan orang lain bergabung dengannya untuk menunjukkan solidaritas, sebuah tindakan yang menjadi berita utama di seluruh dunia.

Organisasi Miss Universe mengecam perilaku Nawat sebagai tindakan yang “berbahaya” dan Rocha, yang berbicara melalui video dari Meksiko, mengatakan kepada mitra bisnisnya di Thailand untuk “berhenti”.

Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum memuji Bosch pada saat itu sebagai “contoh bagaimana kita sebagai perempuan harus bersuara” dalam menghadapi agresi.

Pada final hari Jumat, Nawat memposting foto penonton di Instagram Stories-nya, namun tidak terlihat di atas panggung.

Setelah penobatan Bosch, ia mengunggah satu baris pernyataan dalam bahasa Thailand di akun media sosialnya, yang berbunyi: “Satu miliar kata yang tidak dapat diungkapkan.”

Dia juga mengatakan kepada wartawan: “Untuk hasilnya, kami serahkan kepada pemirsa di rumah untuk menilai… orang di mana pun dapat membuat penilaian mereka sendiri.”

Di media sosial, beberapa penggemar mengatakan drama di balik layar membantu Bosch memenangkan mahkota tersebut, yang keempat di Meksiko.

“Tahun depan siapa yang keluar akan menang,” salah satu komentar berbunyi, sementara yang lain berkata: “Mereka harus memahkotainya untuk menebus ketidakadilan yang dilakukan sebelumnya dan menyelamatkan Miss Universe!”

BBC telah menghubungi Organisasi Miss Universe untuk memberikan komentar.

Di akun media sosialnya, organisasi tersebut memuji Ibu Bosch, dengan mengatakan “keanggunan, kekuatan, dan semangatnya yang cemerlang memikat hati dunia.”

Seminggu setelah kontroversi pemogokan tersebut, dua hakim mengundurkan diri, salah satunya menuduh penyelenggara mencurangi proses seleksi.

Musisi Lebanon-Prancis Omar Harfouch, yang mengumumkan pengunduran dirinya dari delapan anggota juri di Instagram, mengatakan “juri dadakan” telah memilih para finalis sebelum final pada hari Jumat. Beberapa jam kemudian, mantan bintang sepak bola Prancis Claude Makelele juga mengumumkan pengunduran dirinya, dengan alasan “alasan pribadi yang tidak terduga”.

Organisasi Miss Universe menolak klaim Harfouch, dengan mengatakan “tidak ada kelompok eksternal yang mempunyai kewenangan untuk menilai delegasi atau memilih finalis.”

Kemudian, saat peragaan busana pra malam pada Rabu malam, Miss Jamaica secara tidak sengaja terjatuh ke atas panggung dan harus dibawa keluar teater dengan tandu.

Video kejadian tersebut beredar luas di media sosial. Penyelenggara kemudian mengatakan dia dirawat di rumah sakit namun tidak mengalami patah tulang dan “dirawat dengan baik”.

Kontroversi baru-baru ini, kata para analis, menyoroti perbedaan budaya dan strategis antara pemilik Miss Universe asal Thailand dan Meksiko.

Acara kontes ini diselenggarakan oleh Tuan Nawat, yang dikenal oleh para penggemarnya sebagai pendiri dan pemilik Miss Grand International, sebuah kontes kecil di Thailand yang terkenal dengan kehadiran media sosialnya yang terkenal.

Nawat memegang izin menjadi tuan rumah kontes Miss Universe tahun ini, sedangkan organisasi Miss Universe dijalankan dari Meksiko oleh pengusaha Raul Rocha.

Ini adalah kepemimpinan yang relatif baru yang berkuasa sesaat sebelum dimulainya kompetisi.

Tokoh media transgender asal Thailand, Ann Jakrayuthatip, sebelumnya adalah pemilik acara tersebut, dan memperolehnya dari perusahaan hiburan AS Endeavour pada tahun 2022. Dia membuat perubahan radikal menuju inklusivitas, dengan mengizinkan perempuan transgender, perempuan yang sudah menikah, dan perempuan yang memiliki anak untuk berpartisipasi. Ia juga menghapus batasan usia peserta.

Ketika jumlah penontonnya menyusut selama bertahun-tahun, dia berusaha memonetisasi merek Miss Universe dengan memberi merek pada produk-produk seperti air kemasan dan tas.

Pada tahun 2023, perusahaan hiburannya JKN mengajukan pailit karena “masalah likuiditas”.

Dia mengundurkan diri sebagai CEO JKN sesaat sebelum acara pra-kompetisi tahun ini dan digantikan oleh diplomat Guatemala Mario Bucaro.

Sebelum mengundurkan diri, Ibu Jakrayuthatip mendatangkan Bapak Rocha dari Meksiko sebagai partner bisnis dan selanjutnya mendatangkan Bapak Nawat untuk menyelenggarakan kompetisi tahun 2025.

Ini adalah “transisi yang sangat sulit” bagi manajemen kontes, kata Dani Walker, ratu kecantikan Amerika dan pelatih kontes, kepada BBC. Dia mengatakan peran penting kini dibagi antara para pemimpin Bangkok dan Meksiko.

Dia mengatakan struktur kepemimpinan menjadi lebih jelas ketika kompetisi dijalankan oleh Endeavour dan, sebelumnya, oleh Donald Trump.

“Ini sangat membingungkan bagi penggemar dan orang luar. Tidak ada yang tahu siapa pemimpin sebenarnya atau kepada siapa harus bertanya ketika mereka memiliki pertanyaan, dan itu sangat merusak merek,” kata Paula Shugart, yang menjabat sebagai presiden Organisasi Miss Universe di bawah dua pemilik sebelumnya, kepada BBC.

Thitiphon Duanghong, seorang peneliti studi wanita dan Amerika Latin serta pakar kontes kecantikan, mengatakan bahwa mereka yang berada di balik kontes tersebut perlu menyadari perbedaan budaya mereka.

“Di negara kami, kami menggunakan bahasa Thailand untuk berkomunikasi dengan sesama warga Thailand. Kami memahami konteks sosial, kami memahami struktur sosial, kami memahami ketidakseimbangan kekuasaan dalam masyarakat dan kami terus-menerus mencoba bernegosiasi dengan mereka menggunakan bahasa Thailand,” katanya kepada BBC.

Thitiphong mengatakan Jakrajutatip, sebagai seorang perempuan trans, mungkin tidak menarik bagi sebagian penggemar Latin yang menganut budaya macho.

“Mereka bilang perempuan yang bukan perempuan tiba-tiba membeli sebuah kompetisi yang seharusnya tentang hiburan perempuan. Apa yang akan terjadi?

Penobatan Miss Universe yang baru, yang ke-74 sejak tahun 1952, menandakan tekad organisasi tersebut untuk tetap relevan dan mengubah dirinya dari acara teleplay setahun sekali menjadi merek media yang mendukung TikTok.

Selama bertahun-tahun, jumlah penonton siaran Miss Universe terus menurun karena penggemar beralih ke media sosial.

Tahun-tahun awal kontes ini didominasi oleh ratu-ratu dari Amerika Utara, Tengah dan Selatan, namun beberapa dekade terakhir telah terjadi pertumbuhan fandom di Asia Tenggara, khususnya di Thailand, Filipina, dan Indonesia, di mana mahkota kontes telah menjadi jalan keluar dari kemiskinan atau jalan pintas bagi gadis-gadis yang bercita-cita menjadi selebriti.

Di TikTok dan Instagram, mantan pemegang gelar, bahkan runner-up, memiliki akun dengan jutaan pengikut, sehingga menjadikannya influencer.

Di dunia e-commerce inilah ratu Miss Grand International dari Tuan Nawat diharapkan menjual produknya melalui siaran langsung televisi – sesuatu yang ingin ia promosikan ke Miss Universe.

Namun di Amerika Latin, ratu kecantikan masih dianggap sebagai selebriti televisi yang glamor.

Bahkan ada reality show Miss Universe yang dibuat untuk penonton ini, dan pemenangnya, seorang Latina Dominika yang menerima gelar Miss Universe, berkompetisi dalam kontes utama di Bangkok.

Meski kontroversi tersebut menyoroti sisi bisnis Miss Universe, para mantan ratu terus menggunakan platform online mereka untuk mempromosikan tujuan mereka.

Pemenang gelar tahun 2018 Catriona Gray meminta 13,8 juta pengikut Instagram-nya untuk membantu badan amal tersebut menyediakan air minum yang aman bagi ribuan orang yang kehilangan tempat tinggal akibat topan super berturut-turut di Filipina.

Kontes juga terus menghadapi kritik karena mengobjektifikasi perempuan.

Namun meskipun sebagian besar kontestan pada kontes tahun 2025 mengenakan bikini dua potong, kontestan dari negara-negara konservatif diizinkan untuk mengenakan pakaian renang yang menutupi seluruh tubuh.

“Tentu saja, hal ini tidak cocok untuk semua orang, dan akan selalu ada yang tidak setuju. Namun selama nilai-nilai inti dipertahankan, saya pikir kontes akan selalu berperan dalam masyarakat,” kata Ms. Shugart, mantan presiden.

Dia mengatakan pemberdayaan perempuan harus menjadi inti kegiatan organisasi.

“Miss Universe tidak ada artinya jika Anda tidak memberdayakan perempuan yang berkompetisi.”