Jepang menghadapi krisis demensia – dapatkah teknologi membantu?

Tahun lalu, lebih dari 18.000 lansia penderita demensia meninggalkan rumah mereka dan tersebar di seluruh Jepang. Hampir 500 orang kemudian ditemukan tewas.

Polisi mengatakan kasus-kasus seperti itu meningkat dua kali lipat sejak tahun 2012.

Lansia berusia 65 tahun ke atas kini mencakup hampir 30% populasi Jepang, terbesar kedua di dunia setelah Monako, menurut Bank Dunia.

Krisis ini diperparah dengan berkurangnya tenaga kerja dan pembatasan ketat terhadap pekerja asing yang datang untuk membantu.

Pemerintah Jepang telah mengidentifikasi demensia sebagai salah satu tantangan kebijakan yang paling mendesak. Kementerian Kesehatan memperkirakan biaya perawatan kesehatan dan sosial terkait demensia akan mencapai 14 triliun yen (US$90 miliar; £67 miliar) pada tahun 2030, naik dari sembilan triliun yen pada tahun 2025.

Dalam strategi terbarunya, pemerintah menguraikan peralihan yang lebih kuat ke arah teknologi untuk mengurangi tekanan.

Di seluruh negeri, masyarakat menerapkan sistem berbasis GPS untuk melacak orang-orang yang berkeliaran.

Beberapa wilayah menawarkan tag GPS yang dapat dikenakan yang dapat memperingatkan pihak berwenang saat seseorang meninggalkan area yang ditentukan.

Di beberapa kota, pekerja toko serba ada menerima notifikasi real-time, semacam jaring pengaman publik yang dapat menemukan orang hilang dalam hitungan jam.

Teknologi lain bertujuan untuk mendeteksi demensia lebih dini.

Sistem aiGait Fujitsu menggunakan kecerdasan buatan untuk menganalisis postur dan pola berjalan, mengidentifikasi tanda-tanda awal demensia – berjalan terseok-seok, berputar perlahan, atau kesulitan berdiri – menghasilkan kerangka kerangka yang dapat dilihat dokter selama pemeriksaan rutin.

“Deteksi dini terhadap penyakit yang berkaitan dengan usia adalah kuncinya,” kata Hidenori Fujiwara, juru bicara Fujitsu. “Jika dokter dapat menggunakan data penangkapan gerak, mereka dapat melakukan intervensi lebih awal dan membantu orang tetap aktif lebih lama.”

Sementara itu, para peneliti di Universitas Waseda sedang mengembangkan AIREC, robot humanoid seberat 150 kilogram yang dirancang untuk merawat anak-anak di “masa depan”.

Dia dapat membantu seseorang mengenakan kaus kaki, memasak telur orak-arik, dan melipat cucian. Para ilmuwan di Waseda University berharap kedepannya AIREC mampu mengganti popok dan mencegah luka baring pada pasien.

Robot serupa sudah digunakan di panti jompo untuk memutar musik bagi penghuninya atau membantu mereka melakukan latihan peregangan sederhana.

Mereka juga memantau pasien sepanjang malam dengan menempatkan mereka di bawah kasur untuk memantau tidur dan kondisi pasien, serta mengurangi kebutuhan orang untuk menghadiri pemeriksaan.

Meskipun robot humanoid sedang dikembangkan dalam waktu dekat, Associate Professor Tamon Miyake mengatakan tingkat presisi dan kecerdasan yang diperlukan akan membutuhkan setidaknya lima tahun sebelum mereka dapat berinteraksi dengan manusia dengan aman.

“Hal ini memerlukan kesadaran seluruh tubuh dan pemahaman adaptif tentang cara beradaptasi terhadap setiap orang dan situasi,” katanya.

Dukungan emosional juga merupakan bagian dari gerakan inovasi.

Poketomo, robot setinggi 12 cm, dapat dibawa di tas atau dimasukkan ke dalam saku. Aplikasi ini mengingatkan pengguna untuk meminum obat, memberikan saran real-time tentang bagaimana mempersiapkan diri menghadapi cuaca di luar, dan menawarkan percakapan bagi mereka yang tinggal sendirian, yang menurut pembuatnya membantu meringankan isolasi sosial.

“Kami fokus pada isu-isu sosial… dan menggunakan teknologi baru untuk memecahkan masalah-masalah ini,” kata Miho Kagei, manajer pengembangan Sharp, kepada BBC.

Meskipun perangkat dan robot menawarkan cara-cara baru untuk membantu, interaksi manusia tetap diperlukan.

“Robot harus melengkapi, bukan menggantikan, manusia yang merawat manusia,” kata Miyake, ilmuwan di Universitas Waseda. “Meskipun mereka mungkin melakukan beberapa tugas, peran utama mereka adalah membantu perawat dan pasien.”

Di Misorder Restaurant di Sengawa, Tokyo yang didirikan oleh Akiko Kanna, orang-orang berbondong-bondong melayani pasien demensia.

Terinspirasi oleh pengalaman ayahnya dengan penyakit ini, Ibu Kanna ingin menciptakan sebuah tempat di mana orang-orang dapat tetap terlibat dan merasa memiliki tujuan.

Toshio Morita, salah satu pelayan kafe, menggunakan bunga untuk mengingat meja mana yang memesan apa.

Meskipun kognitifnya menurun, Pak Morita senang bersosialisasi. Bagi istrinya, kafe memberikan kelonggaran dan membantunya tetap sibuk.

Cannes Café menggambarkan mengapa intervensi sosial dan dukungan komunitas tetap penting. Teknologi dapat memberikan alat dan bantuan, namun keterlibatan yang bermakna dan hubungan antarmanusia adalah hal yang benar-benar mendukung penderita demensia.

Saya ingin uang saku. Saya suka bertemu dengan banyak orang,” kata Pak Morita. “Setiap orang berbeda, itulah yang membuatnya menyenangkan.”

Pelaporan tambahan oleh Jaltson adalah chammar