Badai musim dingin yang parah akan melanda sebagian wilayah Midwest dan Great Lakes AS akhir pekan ini, mengancam penundaan penerbangan dan keselamatan jalan bagi jutaan orang setelah liburan.
Pengawasan badai musim dingin saat ini berlaku di Illinois, Wisconsin, Iowa, Missouri, Indiana, Michigan, Nebraska, South Dakota, dan Minnesota, yang berdampak pada sekitar 50 juta orang Amerika.
Peramal cuaca memperingatkan potensi hujan salju lebat, dengan akumulasi salju setinggi enam hingga 12 inci atau lebih mungkin terjadi di banyak wilayah, terutama di utara Interstate 70 dan di sepanjang dan selatan Interstate 90.
Hujan salju terberat saat ini diperkirakan terjadi di Illinois tengah dan utara, Iowa timur, Wisconsin selatan dan timur, serta Michigan bagian bawah, di mana total salju bisa melebihi delapan hingga sepuluh inci di beberapa lokasi.
Layanan Cuaca Nasional (NWS) memperingatkan bahwa perjalanan kemungkinan akan menjadi sangat sulit atau hampir tidak mungkin dilakukan, terutama pada hari Sabtu, karena jalan, jembatan dan jalan layang menjadi licin dan berbahaya.
Bandara Chicago, Milwaukee dan Grand Rapids sudah mengeluarkan peringatan penundaan penerbangan dan menghilangkan lapisan es pada Kamis malam hingga Jumat karena kru menyiapkan peralatan dan maskapai penerbangan secara aktif membatalkan atau menunda penerbangan menjelang badai akhir pekan.
Waktu terjadinya badai ini sangat mengkhawatirkan karena jutaan orang masih kembali ke rumah setelah Thanksgiving, yang kemungkinan akan menyebabkan gangguan besar pada perjalanan pasca-liburan.
Kantor NWS merekomendasikan untuk menunda perjalanan jika memungkinkan, menyimpan kotak P3K di dalam kendaraan, dan memberikan waktu tambahan jika perjalanan tidak dapat dihindari.
Jutaan orang Amerika menghadapi badai musim dingin akhir pekan ini.
Akumulasi salju atau es mungkin terjadi dari Kansas tengah melalui Lembah Ohio dan Appalachia, berpotensi mencapai pantai Atlantik Tengah dan New England.
Salju atau es juga dapat mempengaruhi wilayah selatan, termasuk Ozarks di Missouri dan Arkansas, serta pegunungan West Virginia dan Virginia.
Beberapa wilayah di bagian selatan Iowa, bagian utara Missouri, dan bagian timur laut Nebraska mungkin mengalami campuran musim dingin atau lapisan es ringan, yang dapat semakin memperumit kondisi berkendara.
Hembusan angin dengan kecepatan 40 hingga 40 mph di beberapa bagian wilayah juga dapat menyebabkan hembusan salju dan mengurangi jarak pandang.
Sistem badai akan bergerak dari barat ke timur melintasi Midwest, dimulai di Dataran pada Jumat sore dan berpindah ke wilayah Great Lakes pada hari Sabtu.
Jumlah salju terberat lebih disukai di utara garis dari Macomb, Illinois, ke Bloomington-Normal, di mana kemungkinan salju lebih dari delapan inci, sementara wilayah selatan I-70 bisa mencapai lima inci atau lebih.
Di Wisconsin, para peramal memperkirakan kemungkinan 70 hingga 95 persen melebihi 6 inci atau lebih di sepanjang dan di selatan I-90, dengan sasaran saat ini menargetkan Wisconsin barat daya dan Fox Valley di timur hingga Green Bay.
Iowa Timur Laut dan Wisconsin barat daya juga tetap menjadi sasaran kelompok-kelompok terberat.
Bandara Chicago, Milwaukee dan Grand Rapids sudah mengeluarkan peringatan tentang penundaan transportasi darat dan operasi penghilangan lapisan es dari Kamis malam hingga Jumat karena kru menyiapkan peralatan dan maskapai penerbangan secara aktif membatalkan atau menunda penerbangan menjelang badai akhir pekan.
Pengawasan badai musim dingin kini berlaku di Illinois, Wisconsin, Iowa, Missouri, Indiana, Michigan, Nebraska, South Dakota, dan Minnesota, yang berdampak pada sekitar 50 juta orang Amerika.
Di Michigan, salju efek danau akan menambah total salju di sepanjang garis pantai Danau Michigan, dengan wilayah Ottawa dan Muskegon berpotensi mengalami salju setinggi 8 hingga 11 inci jika digabungkan dengan sistem perkiraan cuaca.
Indiana barat laut dan Illinois timur laut, termasuk wilayah metro Chicago, berada di bawah pengawasan badai musim dingin setidaknya 6 inci, dengan tingkat yang lebih tinggi mungkin terjadi secara lokal. Indiana Utara dan Ohio barat laut menghadapi peristiwa berkepanjangan yang mungkin berlangsung hingga Minggu sore.
Lebih jauh ke barat, Sioux Falls memproduksi jam tangan berukuran enam hingga sepuluh inci di barat laut Iowa dan barat daya Minnesota, dan empat hingga delapan inci di sebagian besar wilayah timur South Dakota.
Omaha dan Des Moines akan menyaksikan perpaduan salju dan es tipis, dengan angin kencang yang menyebabkan hembusan salju dan jarak pandang yang buruk.
NWS memperingatkan bahwa jalanan bisa dengan cepat menjadi bersalju dan berbahaya, terutama di jembatan dan jalan layang.
Warga dan wisatawan dihimbau untuk selalu mendapat informasi karena rincian prakiraan cuaca (terutama garis hujan/salju di wilayah selatan) mungkin masih berubah dalam 24 hingga 36 jam ke depan.
Badai ini bisa menjadi salah satu peristiwa awal musim paling signifikan dalam beberapa tahun terakhir di wilayah Midwest.
Cuaca dingin akan melanda AS bagian timur mulai hari Thanksgiving setelah gelombang dingin melanda awal minggu ini.
Jutaan penduduk Pantai Timur yang menikmati cuaca sejuk akan mengalami penurunan suhu 15 derajat di bawah rata-rata, mendekati suhu bulan Januari dan memicu peringatan embun beku di Georgia selatan dan Florida utara.
Ahli meteorologi AccuWeather mengatakan, “Saat badai mencapai Kanada selatan pada akhir pekan, campuran salju, hujan es dan hujan diperkirakan terjadi di bagian utara Appalachian dan daerah sekitar Danau Erie dan Ontario.”
“Ini termasuk bagian utara dan barat Ohio dan Pennsylvania, serta bagian barat, tengah dan utara New York serta bagian barat laut New England dari Sabtu malam hingga Minggu.”
