Sebuah kartu identitas yang diyakini milik tersangka penembakan anggota Garda Nasional mendapat perhatian besar di dunia maya. Lencana tersebut diduga menunjukkan keanggotaan dalam Pasukan Serangan Kandahar, atau Unit 03, bagian dari organisasi Unit Zero yang kontroversial, yang bekerja sama dengan AS dan pasukan asing lainnya selama perang di Afghanistan. Lencana tersebut dilaporkan menampilkan “Firebase Gecko”, nama pangkalan yang digunakan oleh CIA dan Pasukan Khusus yang berlokasi di Kandahar, yang dulunya merupakan kediaman mantan pemimpin Taliban Mullah Mohammed Omar.
Meskipun CBS News belum mengonfirmasi keaslian identitas tersebut, Direktur CIA John Ratcliffe mengonfirmasi bahwa tersangka memiliki hubungan sebelumnya dengan pemerintah AS, termasuk bertugas di CIA sebagai anggota unit afiliasi yang ditempatkan di Kandahar. Zero Unit seluruhnya terdiri dari warga negara Afghanistan dan beroperasi di dalam Direktorat Keamanan Nasional (NDS), badan intelijen Afghanistan, yang menerima dukungan CIA selama era pemerintahan yang didukung AS.
Seorang mantan jenderal senior Afghanistan mengklarifikasi bahwa “Skuad 03,” atau Kandahar Strike Force (KSF), beroperasi di bawah kendali Direktorat Pasukan Khusus NDS. Dia menekankan peran aktif mereka, dengan mengatakan bahwa mereka adalah salah satu pasukan yang paling berpengalaman dan memiliki perlengkapan yang baik berkat pelatihan CIA yang mereka lakukan. Dilaporkan bahwa semua operasi yang dilakukan oleh unit-unit ini berada di bawah pengawasan CIA.
“Unit nol” ini terkenal di Afghanistan karena operasi rahasia dan kebrutalan mereka, dengan laporan yang menghubungkan mereka dengan sejumlah pembunuhan di luar proses hukum, terutama selama operasi malam hari. Meskipun demikian, mereka dianggap oleh Amerika Serikat dan mitra internasionalnya sebagai salah satu kekuatan domestik yang paling dapat diandalkan selama konflik.
Sejak insiden penembakan tersebut, pemerintahan Taliban di Afghanistan saat ini masih bungkam, dan tanggapan resmi terhadap pertanyaan CBS News dilaporkan tidak terjawab. Mengingat afiliasi tersangka dengan Zero Unit, ia akan sangat dihargai karena memberikan suaka di Amerika Serikat, sebuah faktor penting karena para anggota elit ini sering menjadi sasaran pembalasan Taliban setelah kelompok tersebut kembali menguasai negara tersebut. Banyak pejuang dari unit-unit ini memainkan peran penting selama kekacauan evakuasi dari Kabul pada Agustus 2021, dengan jaminan perjalanan yang aman bagi mereka dan keluarga mereka dalam penerbangan evakuasi.
