Mantan Presiden Prancis Nicolas Sarkozy telah dibebaskan dari penjara tiga minggu setelah menjalani hukuman lima tahun penjara karena perannya dalam konspirasi kriminal.
Dia akan menjalani peninjauan kembali secara ketat dan dilarang meninggalkan Prancis menjelang sidang banding tahun depan.
Pada tanggal 21 Oktober, mantan presiden sayap kanan-tengah berusia 70 tahun itu dijatuhi hukuman lima tahun penjara karena berkonspirasi untuk membiayai kampanye pemilu tahun 2007 dengan uang dari mendiang diktator Libya Muammar Gaddafi.
Tim kuasa hukumnya segera mengajukan petisi untuk pembebasannya.
Menulis di media sosial setelah pembebasannya, Sarkozy mengatakan “energinya terfokus hanya pada tujuan membuktikan saya tidak bersalah.”
“Kebenaran akan menang… Akhir dari cerita ini belum ditulis.”
Mobil Sarkozy terlihat meninggalkan penjara La Santé di Paris sesaat sebelum jam 3 sore (1400 GMT), kurang dari satu setengah jam setelah pengadilan menyetujui pembebasannya lebih awal. Tak lama kemudian dia terlihat tiba di rumahnya di sebelah barat Paris.
Christophe Ingrain, salah satu pengacara Sarkozy, menyebut pembebasan kliennya sebagai sebuah “langkah maju” dan mengatakan mereka sekarang akan bersiap untuk sidang banding yang dijadwalkan pada bulan Maret.
Salah satu syarat pembebasan Sarkozy adalah dia tidak boleh melakukan kontak dengan saksi lain dalam apa yang disebut “berkas Libya” atau dengan pejabat Departemen Kehakiman mana pun.
Selama dipenjara, dia dikunjungi oleh Menteri Kehakiman, Gérald Darmanin. Kunjungan tersebut mendorong 30 pengacara Perancis untuk mengajukan pengaduan terhadap Darmanin, menyoroti apa yang mereka katakan sebagai konflik kepentingan karena Darmanin adalah mantan kolega dan teman Sarkozy.
Berbicara di pengadilan di Paris melalui tautan video pada Senin pagi, Sarkozy menggambarkan masa penahanannya di sel isolasi sebagai hal yang “melelahkan” dan “mimpi buruk”.
Dia mengatakan dia tidak pernah mempunyai “ide gila” untuk meminta uang kepada Gaddafi dan mengatakan dia “tidak akan pernah mengakui apa pun yang tidak saya lakukan.”
Sarkozy juga memberikan penghormatan kepada staf penjara yang membuat masa tinggalnya di penjara “dapat ditoleransi.” “Mereka menunjukkan kemanusiaan yang luar biasa,” katanya.
Istri Sarkozy, penyanyi dan model Carla Bruni-Sarkozy, serta kedua putra mantan presiden berada di ruang sidang untuk memberikan dukungan kepadanya.
Sarkozy menjadi mantan pemimpin Prancis pertama yang dipenjara sejak Perang Dunia II. Pemimpin kolaborator Nazi Philippe Pétain dipenjara karena pengkhianatan pada tahun 1945.
Sejak masuk penjara, Sarkozy ditahan di sel isolasi.
Dia memiliki toilet, pancuran, meja, kompor listrik kecil, dan TV kecil – yang untuk itu dia membayar biaya bulanan sebesar €14 (£12) – dan hak atas kulkas kecil.
Dia juga mempunyai hak untuk menerima informasi dari dunia luar dan mendapat kunjungan dari keluarganya, serta kontak tertulis dan telepon, namun secara efektif ditahan di sel isolasi. Dia hanya diperbolehkan satu jam sehari untuk latihan fisik, yang dia lakukan sendiri di halaman terpisah di sayap.
Ada dua pengawal di sel yang berdekatan, yang menurut Menteri Dalam Negeri Laurent Nunez, karena status Sarkozy. Menurut Nunez, “jelas ada ancaman terhadapnya.”
Sarkozy adalah presiden dari tahun 2007 hingga 2012. Dia dirundung investigasi kriminal sejak meninggalkan jabatannya dan dipaksa memakai tanda pengenal elektronik selama berbulan-bulan setelah dia dijatuhi hukuman pada bulan Desember lalu karena mencoba menyuap hakim untuk mendapatkan informasi rahasia dalam kasus terpisah.
