Memburu orang-orang yang membunuh demi bagian tubuh manusia

Karena banyak keluarga yang mengalami trauma akibat pembunuhan yang tampaknya terkait dengan ritual magis di Sierra Leone, BBC Africa Eye menyelidiki orang-orang di balik perdagangan bagian tubuh manusia.

Peringatan: Artikel ini berisi detail yang mungkin mengganggu sebagian pembaca.

Ibu dari seorang anak laki-laki berusia 11 tahun yang dibunuh empat tahun lalu karena dicurigai melakukan pembunuhan dengan ilmu hitam sangat terpukul karena belum ada seorang pun yang diadili atas kematiannya.

“Hari ini saya kesakitan. Mereka membunuh anak saya dan sekarang suasana hening,” kata Sallai Kaloko kepada BBC Africa Eye, menjelaskan bagaimana putranya, Papayo, ditemukan dengan bagian tubuh yang diambil, termasuk organ vital, mata, dan salah satu lengannya.

Dia pergi menjual ikan ke pasar dan tidak pernah kembali.

Keluarga mencarinya selama dua minggu dan akhirnya menemukan mayat yang dimutilasi di dasar sumur.

“Kami selalu mengingatkan anak-anak kami untuk berhati-hati. Jika Anda berjualan, jangan pergi ke pojokan dan menerima hadiah dari orang asing. Ini banyak terjadi di negara ini,” kata Kaloko.

Pembunuhan yang terjadi di kampung halaman saya di Makeni, di Sierra Leone tengah ini, selalu menghantui saya karena seringnya kita mendengar laporan pembunuhan yang melibatkan ilmu hitam atau disebut juga juju, yang tidak pernah diselidiki atau diselidiki dengan baik oleh pihak yang berwajib.

Dalam kasus Papayo, polisi bahkan tidak mengkonfirmasi bahwa itu adalah “pembunuhan ritual” – ketika seseorang dibunuh agar bagian tubuhnya dapat digunakan oleh praktisi jiju ilegal dalam apa yang disebut ritual magis.

Mereka menjanjikan hal-hal seperti kemakmuran dan kekuasaan kepada klien yang membayar dalam jumlah besar, dengan keyakinan yang salah bahwa bagian tubuh manusia dapat membuat jimat tersebut menjadi lebih kuat.

Namun karena pihak berwenang kekurangan sumber daya (hanya ada satu ahli patologi di negara berpenduduk 8,9 juta jiwa), seringkali tidak mungkin mengumpulkan bukti yang diperlukan untuk menemukan mereka yang bertanggung jawab.

Kepercayaan terhadap ilmu sihir sudah tertanam kuat di Sierra Leone, bahkan di kalangan banyak petugas polisi, sehingga sering kali ada ketakutan akan penyelidikan lebih lanjut terhadap kasus-kasus tersebut dan sebagian besar kasus masih belum terselesaikan.

Tapi saya ingin tahu lebih banyak tentang perdagangan bawah tanah bagian tubuh manusia yang berujung pada tragedi.

Tim BBC Africa Eye kami berhasil melacak dua orang yang mengaku sebagai praktisi juju dan menawarkan untuk mendapatkan bagian tubuh untuk tujuan ritual.

Keduanya mengaku menjadi bagian dari jaringan yang jauh lebih besar, dan salah satu dari mereka mengaku memiliki klien berpengaruh di seluruh Afrika Barat. BBC tidak dapat memverifikasi klaim ini.

Salah satu anggota tim kami menyamar, menggunakan nama Osman untuk menyamar sebagai politisi yang ingin mendapatkan kekuasaan melalui pengorbanan manusia.

Kami pertama kali melakukan perjalanan ke daerah terpencil di Kabupaten Kambia, di utara negara itu, dekat perbatasan dengan Guinea, untuk bertemu Manusia Juju di tempat perlindungan rahasianya, kawasan semak lebat tempat dia berkonsultasi dengan kliennya.

Menyebut dirinya Kanu, dia mengenakan topeng upacara merah yang menutupi seluruh wajahnya untuk menyembunyikan identitasnya dan membual tentang koneksi politiknya.

“Saya bekerja dengan beberapa politisi besar di Guinea, Senegal, dan Nigeria. Kami punya tim sendiri. Terkadang saat pemilu, pada malam hari, tempat ini penuh dengan orang,” ujarnya.

Beberapa orang melihat musim pemilu sebagai saat yang sangat berbahaya, dimana para orang tua diperingatkan untuk lebih berhati-hati terhadap anak-anak mereka karena meningkatnya risiko penculikan.

Pada kunjungan kedua, Kanu menjadi lebih percaya diri dan menunjukkan kepada Osman apa yang menurutnya merupakan bukti profesinya – tengkorak manusia.

“Apakah kamu melihat ini? Ini milik seseorang. Saya mengeringkannya untuk mereka. Ini tengkorak wanita. Saya berharap orang ini akan mengambilnya hari ini atau besok.”

Dia juga menunjuk ke lubang di belakang kuilnya: “Di sinilah kami menggantung bagian tubuh manusia. Kami membunuh di sini, dan darah mengalir di sana… Bahkan pemimpin besar, ketika mereka menginginkan kekuasaan, datang ke sini. Saya memberikan apa yang mereka inginkan.”

Ketika Osman mengklarifikasi bahwa dia ingin anggota tubuh wanita tersebut digunakan dalam ritual tersebut, Kanu langsung bertindak: “Harga wanita tersebut adalah 70 juta leone (£2.500; $3.000).”

Dalam upaya untuk tidak membahayakan siapa pun, kami tidak bertemu Kanu lagi. Dia mungkin penipu, tapi buktinya sudah kami serahkan ke polisi setempat untuk penyelidikan lebih lanjut.

Para lelaki juju ini terkadang menyebut diri mereka herbalis, sebutan yang diberikan kepada tabib yang menggunakan obat-obatan tradisional, yang sering kali dibuat dari tanaman lokal, untuk mengobati penyakit umum.

Data Organisasi Kesehatan Dunia menunjukkan bahwa Sierra Leone, yang mengalami perang saudara yang brutal pada tahun 1990an dan menjadi pusat epidemi Ebola satu dekade lalu, memiliki sekitar 1.000 dokter terdaftar pada tahun 2022, dibandingkan dengan perkiraan yang dilaporkan sebanyak 45.000 dokter tradisional.

Kebanyakan orang di negara Afrika Barat ini bergantung pada para tabib ini, yang juga membantu mengatasi masalah kesehatan mental dan merawat pasien mereka di kuil, di mana terdapat unsur mistisisme dan spiritualisme yang secara budaya dikaitkan dengan kerajinan dan obat-obatan yang mereka jual.

Sheku Tarawalli, presiden Dewan Penyembuh Tradisional Sierra Leone, bersikukuh bahwa orang jiju yang “jahat” seperti Kanu menjelekkan para penyembuh.

“Kami berusaha keras untuk membersihkan citra kami. Rata-rata orang tidak memahaminya, jadi kami (semua) dianggap ahli herbal yang buruk. Satu ikan yang membusuk dapat menghancurkan seluruh ikan… Kami adalah penyembuh, bukan pembunuh,” katanya kepada BBC Africa Eye.

Faktanya, Bapak Taravalli sedang mencoba bekerja sama dengan pemerintah dan organisasi non-pemerintah lainnya untuk membuka klinik pengobatan tradisional untuk merawat pasien.

Menurutnya, orang-orang yang haus kekuasaan dan uanglah yang sering menjadi dalang pembunuhan ritual.

“Ketika seseorang ingin menjadi pemimpin… mereka mengambil bagian tubuh orang tersebut. Mereka menggunakan dia sebagai korban. Mereka membakar orang dan menggunakan abunya untuk mendapatkan kekuasaan. Gunakan minyak mereka untuk mendapatkan kekuasaan.”

Jumlah pembunuhan ritual di Sierra Leone, dimana sebagian besar penduduknya mengidentifikasi diri sebagai Muslim atau Kristen, tidak diketahui.

“Di sebagian besar negara Afrika, pembunuhan ritual tidak secara resmi dicatat sebagai pembunuhan terpisah atau subkategori,” kata Emmanuel Sarpong Owusu, peneliti di Universitas Aberystwyth Inggris, kepada BBC.

“Beberapa di antaranya salah diklasifikasikan atau salah dilaporkan sebagai kecelakaan, kematian akibat serangan terhadap satwa liar, bunuh diri, kematian alami… Sebagian besar pelaku – mungkin 90% – tidak ditangkap.”

Ketika kami menemukan tersangka pemasok bagian tubuh lainnya, dia berada di pinggiran ibu kota Freetown bernama Waterloo, yang terkenal dengan penyalahgunaan narkoba dan kejahatan lainnya.

“Saya tidak sendirian, ada 250 ahli jamu yang bekerja di bawah bendera saya,” kata seorang pria yang mengidentifikasi dirinya sebagai Idara kepada Osman, yang lagi-lagi menyamar dan memakai kamera rahasia.

“Tidak ada bagian tubuh seseorang yang tidak kita kerjakan. Begitu kita minta bagian tubuh tertentu, mereka bawa. Kita bagi-bagi pekerjaan,” kata Idara.

Ia kemudian menjelaskan betapa pandainya beberapa karyawannya dalam menangkap orang, dan pada kunjungan Osman yang kedua, ia memutar pesan suara dari salah satu karyawannya yang mengaku bersedia keluar setiap malam untuk mencari korban.

Osman menasihatinya untuk tidak melanjutkan untuk saat ini, namun ketika Idara kemudian meneleponnya dan memberi tahu bahwa timnya telah mengidentifikasi korban, kami menghubungi Komisaris Polisi, Ibrahim Sama.

Dia memutuskan untuk melakukan penggerebekan tetapi mengatakan petugasnya tidak akan melakukannya tanpa partisipasi Taravalli, yang sering membantu polisi dalam operasi tersebut.

“Ketika kami menerima informasi bahwa tempat suci tersebut dikelola oleh dukun yang sangat berbahaya, kami akan bekerja sama dengan dukun,” kata petugas yang terlibat dalam penggerebekan, Asisten Inspektur Aliu Jalloh.

Dia melanjutkan dengan mengungkapkan takhayul yang dimiliki beberapa petugas tentang berurusan dengan dukun nakal: “Saya tidak akan memprovokasi situasi. Saya tahu mereka memiliki kekuatan sendiri yang tidak saya ketahui.”

Setelah Idara ditangkap dan ditemukan bersembunyi di atap dengan pisau, Taravalli mulai mencari bukti di area tersebut, mengatakan ada tulang manusia, rambut manusia, dan tumpukan benda yang tampak seperti tanah kuburan.

Jumlah tersebut cukup bagi polisi untuk menangkap Idara dan dua pria lainnya, yang pada bulan Juni didakwa melakukan praktik sihir dan juga kepemilikan senjata tradisional yang digunakan dalam ritual pembunuhan. Mereka mengaku tidak bersalah atas tuduhan tersebut dan telah dibebaskan dengan jaminan sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut.

Karena kami tidak pernah menerima tanggapan dari Polisi Kambia mengenai Kanu, saya mencoba meneleponnya sendiri dan mengonfrontasinya secara langsung mengenai tuduhan tersebut, namun dia tidak dapat dihubungi.

Ada kalanya bahkan kasus-kasus penting pun tertunda. Dua tahun lalu, seorang dosen universitas hilang di Freetown dan tubuhnya kemudian ditemukan terkubur di tempat yang menurut polisi adalah kuil ahli tanaman obat di Waterloo.

Kasus tersebut dirujuk oleh hakim ke Pengadilan Tinggi untuk diadili pada Agustus 2023, namun dua sumber mengatakan kepada BBC bahwa kasus tersebut belum diselidiki dan mereka yang ditahan oleh polisi telah dibebaskan dengan jaminan.

Keluarga saya menghadapi kesulitan yang sama dalam mencari keadilan. Pada bulan Mei, sepupu saya yang berusia 28 tahun, Fatmata Conte, dibunuh di Makeni selama penyelidikan BBC.

Dia adalah seorang penata rambut dan ibu dari dua anak. Jenazahnya dibuang sehari setelah ulang tahunnya di pinggir jalan, di mana seorang warga setempat mengatakan dua jenazah lainnya telah ditemukan dalam beberapa pekan terakhir.

Dia kehilangan beberapa gigi depannya, membuat masyarakat percaya bahwa itu adalah pembunuhan ritual.

“Dia adalah seorang wanita yang tidak pernah berbuat jahat. Dia sangat damai dan pekerja keras,” kata seorang pelayat ketika keluarga, teman dan koleganya berkumpul untuk pemakaman besar di masjid setempat.

Kita mungkin tidak pernah tahu motif sebenarnya pembunuhan Fatmata. Keluarganya membayar jenazahnya untuk diangkut ke Freetown untuk otopsi (yang tidak mampu dibiayai oleh pihak berwenang), tetapi otopsi tersebut tidak meyakinkan dan tidak ada penangkapan yang dilakukan.

Seperti halnya ibu Papayo, kurangnya penutupan dan perasaan diabaikan oleh polisi memicu ketakutan dan teror di komunitas miskin seperti Makeni.

Pelaporan tambahan oleh Chris Alcock dan Luis Barrucho