Nigeria mengalami salah satu penculikan massal terburuk: 315 orang diambil dari sekolah

Lebih dari 300 anak-anak dan staf kini diyakini telah diculik oleh orang-orang bersenjata dari sebuah sekolah Katolik di Nigeria tengah, menjadikannya salah satu penculikan massal terbesar yang pernah terjadi di negara tersebut.

Asosiasi Kristen Nigeria mengatakan 303 siswa dan 12 guru diambil dari Sekolah St. Mary di Papiri, Negara Bagian Niger – jauh lebih banyak dari perkiraan sebelumnya.

Dikatakan bahwa angka tersebut telah direvisi ke atas “setelah ditinjau”.

Penculikan itu terjadi di tengah gelombang serangan kelompok bersenjata. Jumlah tahanan yang direvisi melebihi 276 orang yang diculik selama penculikan massal di Chibok tahun 2014 yang terkenal itu.

Polisi setempat mengatakan orang-orang bersenjata masuk ke sekolah sekitar pukul 02:00 waktu setempat (0100 GMT) pada Jumat pagi dan menculik siswa di sana.

Dominic Adamu, yang putrinya bersekolah tetapi tidak diterima, mengatakan kepada BBC: “Semua orang lemah… hal ini mengejutkan semua orang.”

Seorang perempuan yang putus asa sambil menangis mengatakan kepada BBC bahwa keponakannya, yang berusia enam dan tiga belas tahun, telah diculik, dan menambahkan: “Saya hanya ingin mereka pulang.”

Polisi mengatakan bahwa pasukan keamanan “menyisir hutan untuk menyelamatkan para siswa yang diculik.”

Awalnya dilaporkan ada 215 siswa yang dibawa pergi, namun angka tersebut kemudian direvisi naik. Jumlah baru ini diyakini mewakili hampir setengah dari populasi siswa sekolah tersebut, kantor berita AFP melaporkan.

Pihak berwenang di negara bagian Niger mengatakan sekolah tersebut mengabaikan perintah untuk menutup semua sekolah berasrama menyusul peringatan intelijen mengenai meningkatnya risiko serangan.

Dalam sebuah pernyataan, mereka mengatakan tindakan tersebut membuat mahasiswa dan staf menghadapi “risiko yang dapat dihindari.” Pihak sekolah tidak mengomentari pernyataan ini.

Penculikan untuk mendapatkan uang tebusan oleh geng kriminal yang dikenal sebagai bandit telah menjadi masalah serius di banyak wilayah di Nigeria.

Pembayaran uang tebusan dilarang dalam upaya mengurangi aliran uang ke geng kriminal, tetapi hal ini tidak banyak berpengaruh.

Penculikan massal pada hari Jumat adalah serangan ketiga di negara itu dalam seminggu.

Pada hari Senin, lebih dari 20 siswi, yang menurut laporan BBC adalah Muslim, diculik dari sebuah sekolah berasrama di negara bagian Kebbi yang berdekatan.

Sebuah gereja di selatan negara bagian Kwara juga diserang, menyebabkan dua orang tewas dan 38 lainnya diculik.

Presiden Nigeria Bola Tinubu telah menunda perjalanan luar negerinya, termasuk ke pertemuan puncak G20 di Afrika Selatan akhir pekan ini, untuk mengatasi masalah keamanan.

Pemerintah pusat telah memerintahkan penutupan lebih dari 40 perguruan tinggi federal dan sekolah negeri telah ditutup di beberapa negara bagian.

Namun ketidakstabilan yang semakin meningkat memicu kemarahan dan ketakutan di Nigeria, di mana warganya menuntut tindakan yang lebih kuat untuk melindungi anak-anak dan masyarakat.

Penculikan massal ini menyusul klaim tokoh sayap kanan di AS, termasuk Presiden Donald Trump, bahwa umat Kristen dianiaya di Nigeria. Pemerintah Nigeria membantah klaim ini.

Selama berbulan-bulan, para aktivis dan politisi di Washington berpendapat bahwa militan Islam secara sistematis menargetkan umat Kristen di Nigeria.

Awal bulan ini, Trump mengatakan dia akan mengirim pasukan ke Nigeria dengan “senjata yang ditembakkan” jika pemerintah negara Afrika itu “terus membiarkan pembunuhan terhadap umat Kristen.”

Pemerintah Nigeria menyebut klaim penganiayaan terhadap umat Kristen sebagai sebuah “distorsi besar terhadap kenyataan.”

Seorang pejabat mengatakan bahwa “teroris menyerang semua orang yang menolak ideologi pembunuhan mereka – baik Muslim, Kristen, maupun non-Muslim.”

Di timur laut negara tersebut, kelompok jihad telah memerangi negara tersebut selama lebih dari satu dekade.

Organisasi yang memantau kekerasan mengatakan sebagian besar korban kelompok tersebut adalah Muslim, dengan sebagian besar serangan terjadi di wilayah utara negara yang mayoritas penduduknya Muslim.

Di Nigeria tengah, juga sering terjadi serangan mematikan yang dilakukan oleh para penggembala, kebanyakan Muslim, terhadap petani, kebanyakan Kristen.

Namun, para analis mengatakan hal ini sering kali dimotivasi oleh persaingan untuk mendapatkan sumber daya seperti air atau tanah, dan bukan karena agama.

Kelompok Islam militan Boko Haram menculik 276 anak perempuan dari sebuah sekolah di kota Chibok pada tahun 2014.

Insiden ini menarik perhatian internasional dan memicu kampanye global untuk memulangkan mereka, termasuk intervensi yang dilakukan oleh Ibu Negara saat itu, Michelle Obama.

Banyak yang melarikan diri atau dibebaskan, namun sekitar 100 orang masih hilang.