Pentagon telah mengumumkan perombakan besar-besaran terhadap proses akuisisi yang bertujuan untuk meningkatkan efisiensi dan kecepatan akuisisi militer. Menteri Pertahanan Pete Hegseth telah mengumumkan rencana untuk mengubah peran pejabat eksekutif program (PEO) menjadi “manajer portofolio akuisisi,” yang akan memiliki wewenang dan fleksibilitas lebih besar dalam mengelola program sistem persenjataan utama.
Inisiatif ini merupakan bagian dari strategi yang lebih luas yang menekankan peralihan budaya dari kepatuhan ke pengambilan risiko yang diperhitungkan, yang diyakini para pejabat akan mempercepat penerapan teknologi baru. Michael Duffy, Wakil Menteri Pengadaan dan Keberlanjutan, mengatakan bahwa para eksekutif baru akan memiliki wewenang untuk membuat keputusan penting mengenai alokasi sumber daya dan trade-off strategis, sehingga mereka dapat mempercepat tenggat waktu sekaligus menyeimbangkan risiko yang ada.
Dalam konferensi pers tersebut, Duffy menjelaskan bahwa meskipun fokusnya adalah pada peningkatan kecepatan, proyek yang terburu-buru tidak perlu dilakukan. Dia menekankan pentingnya manajer program menggunakan akal sehat dalam menilai keseimbangan antara kebutuhan untuk mempercepat produksi dan potensi risiko yang terkait dengan biaya dan kinerja.
Hegseth mencatat bahwa Pentagon semakin terbuka untuk pengadaan sistem yang memberikan “solusi 85%,” mengakui bahwa produk awal mungkin tidak memenuhi semua spesifikasi tetapi dapat ditingkatkan dan ditingkatkan seiring berjalannya waktu. Duffy menjelaskan bahwa manajer akuisisi portofolio akan memainkan peran penting dalam menentukan apakah akan bergerak maju dengan sistem yang memenuhi sebagian besar, namun tidak semua, persyaratan, memfasilitasi diskusi tepat waktu untuk mengevaluasi trade-off yang terlibat.
Kerangka kerja yang tepat untuk menerapkan perubahan-perubahan ini masih dirumuskan, namun Duffy memperkirakan bahwa meskipun keputusan-keputusan kecil sebagian besar diserahkan kepada kebijaksanaan para eksekutif tersebut, pembahasan mengenai peluang yang lebih besar akan memerlukan dialog yang lebih besar di antara para pemangku kepentingan.
Selain itu, rencana reformasi mencakup upaya untuk mempertahankan pemimpin berbakat di posisi-posisi penting lebih lama. Strategi ini bertujuan untuk meningkatkan kesinambungan kepemimpinan, sehingga meningkatkan potensi dampak terhadap hasil dan akuntabilitas program dalam jangka panjang.
Pentagon juga menyoroti mekanisme kontrak fleksibel yang ada, seperti otoritas transaksi lainnya (OTA), yang dapat digunakan secara lebih luas untuk menyederhanakan proses akuisisi. Bersamaan dengan reformasi internal ini, perubahan juga diusulkan dalam dua inisiatif legislatif—SPEED Act dan ForGED Act—yang bertujuan untuk menyederhanakan peraturan pengadaan dan memberikan kewenangan yang lebih besar serta fleksibilitas anggaran kepada pejabat pemerintah.
Kedua inisiatif legislatif ini mendapat dukungan di Kongres, yang menyarankan upaya bersama untuk mencapai reformasi yang berarti dalam praktik akuisisi pertahanan. Duffy menyatakan optimismenya akan menerima bantuan lebih lanjut dari para anggota parlemen seiring dengan upaya departemen tersebut untuk terus menyempurnakan strategi akuisisinya, untuk memastikan departemen tersebut tetap responsif terhadap lanskap pertahanan yang selalu berubah.
