Yaroslav LukivDan
Penggemar Wang
Petugas pemadam kebakaran masih mencari ratusan orang hilang setelah kebakaran besar melanda beberapa gedung apartemen bertingkat tinggi di Hong Kong.
Setidaknya 75 orang tewas dalam kebakaran – yang paling mematikan di kota ini dalam lebih dari 70 tahun – di kompleks Pengadilan Wang Fuk, yang menampung ribuan orang.
Gedung-gedung tinggi sedang menjalani renovasi besar-besaran, dan meskipun penyebab pasti kebakaran tidak jelas, polisi mengatakan material di bagian luar gedung mungkin berkontribusi terhadap penyebaran api.
Tiga eksekutif konstruksi ditangkap karena dicurigai melakukan pembunuhan dan kelalaian besar, dan Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee berjanji akan melakukan penyelidikan penuh.
Kebakaran yang melalap tujuh dari delapan gedung apartemen di distrik Tai Po pada hari Rabu, kini “hampir dapat dikendalikan,” kata Lee.
Kebakaran dimulai pada hari Rabu pukul 14:51 waktu setempat (0651 GMT), dengan nyala api dan awan asap abu-abu tebal terlihat membubung dari menara, mendominasi cakrawala kota.
Pada pukul 18:22. waktu setempat, pihak berwenang meningkatkan tingkat kebakaran ke tingkat lima, kategori paling serius.
Di antara mereka yang tewas dalam kebakaran tersebut adalah petugas pemadam kebakaran berusia 37 tahun, Ho Wai-ho. Dia ditemukan tidak sadarkan diri di tempat kejadian sekitar 30 menit setelah kontak dengannya terputus.
Sebelas petugas pemadam kebakaran lainnya terluka, menurut pemadam kebakaran.
Panasnya api, serta puing-puing berbahaya dan risiko runtuhnya perancah, telah menghambat upaya penyelamatan, namun petugas pemadam kebakaran sejauh ini berhasil menyelamatkan 55 orang.
“Meskipun kondisi di lokasi sulit, upaya penyelamatan petugas pemadam kebakaran tidak akan berhenti,” kata Lee pada konferensi pers Kamis malam.
Lebih dari 270 orang masih hilang dan 76 orang terluka, menurut dinas pemadam kebakaran Hong Kong.
Suasana hati di Hong Kong telah berubah dari terkejut menjadi khawatir ketika semakin banyak pertanyaan mengenai siapa yang harus bertanggung jawab atas kebakaran tersebut.
Kemarahan semakin meningkat di media sosial, terutama setelah beberapa warga dalam wawancara mengatakan bahwa mereka tidak mendengar alarm kebakaran saat kebakaran terjadi.
Kiko Ma, 33, yang memiliki sebuah apartemen dalam pembangunan, mengatakan kepada BBC bahwa beberapa alarm kebakaran dinonaktifkan selama renovasi karena pekerja konstruksi sering menggunakan pintu darurat untuk masuk dan keluar gedung.
Laporan keluhan mereka dari tahun lalu mengenai rencana pembangunan kembali juga muncul kembali dan dibagikan secara luas secara online. Warga tidak senang dengan tingginya biaya renovasi dan mempertanyakan apakah bahan yang digunakan memenuhi peraturan keselamatan kebakaran.
Bahan jaring dan lembaran plastik yang terdapat pada bagian luar bangunan dianggap tidak tahan api, dan polistiren juga ditemukan pada jendela bangunan.
Menurut polisi, bahan-bahan tersebut bisa membantu api menyebar lebih cepat.
“Kami mempunyai alasan untuk percaya bahwa manajemen perusahaan menunjukkan kelalaian besar, yang menyebabkan kecelakaan ini dan menyebabkan penyebaran api yang tidak terkendali, yang mengakibatkan banyak korban jiwa,” kata juru bicara kepolisian.
Komisi Anti-Korupsi Independen Hong Kong mengatakan akan meluncurkan penyelidikan kriminal terhadap pekerjaan renovasi tersebut.
Pakar keselamatan kebakaran Profesor Jiang Liming dari Universitas Politeknik Hong Kong mengatakan dia yakin perancah bambu yang menghubungkan gedung-gedung apartemen juga bisa membantu penyebaran api.
Perancah bambu adalah pemandangan umum di Hong Kong, kota yang terkenal dengan gedung-gedung tinggi, dan banyak digunakan dalam konstruksi.
Lee mengatakan dia mengatur inspeksi terhadap “semua kompleks perumahan yang sedang menjalani renovasi besar-besaran” untuk memeriksa “keamanan perancah dan bahan bangunan.”
Ia menambahkan, pemerintah sedang mempertimbangkan untuk mengkaji ulang perancah bambu dan apakah sebaiknya diganti dengan rangka logam.
Pengadilan Wan Fook di distrik Tai Po pinggiran utara Hong Kong dibangun pada tahun 1983 dan terdiri dari delapan blok apartemen, menampung 1.984 apartemen untuk sekitar 4.600 penduduk, menurut sensus pemerintah tahun 2021.
Diperkirakan hampir 40% penduduknya berusia minimal 65 tahun. Ada pula yang sudah tinggal di kompleks perumahan bersubsidi tersebut sejak dibangun.
Presiden Tiongkok Xi Jinping menyatakan simpatinya kepada para korban dan menyerukan segala upaya untuk memadamkan api dan meminimalkan kerugian, media pemerintah melaporkan.
Kebakaran paling mematikan dalam sejarah Hong Kong, pada tahun 1948, menewaskan 176 orang dan disebabkan oleh ledakan di lantai dasar sebuah gudang berlantai lima.
