Presiden Vladimir Putin telah meningkatkan tuntutan utamanya untuk mengakhiri perang di Ukraina, dengan mengatakan Rusia hanya akan meletakkan senjatanya jika pasukan Kyiv menarik diri dari wilayah yang diklaim oleh Moskow.
Putin telah lama mengupayakan pengakuan hukum atas wilayah Ukraina yang direbut Rusia secara paksa. Wilayah tersebut termasuk semenanjung Krimea bagian selatan, yang dianeksasi pada tahun 2014, dan wilayah Donbass bagian timur, yang sebagian besar kini diduduki oleh Moskow.
Bagi Kyiv, yang mengesampingkan penyerahan sebagian wilayah Donbass yang masih dikuasainya, memberi penghargaan kepada Rusia atas agresinya adalah pilihan yang buruk.
Berbicara setelah pidato Putin, Presiden Ukraina Vladimir Zelensky mengatakan Rusia “mengremehkan” upaya untuk “benar-benar mengakhiri perang.”
Berbicara kepada wartawan selama perjalanan ke Kyrgyzstan, Putin menuduh Kyiv ingin berperang “sampai Ukraina yang terakhir,” yang menurutnya Rusia juga “secara prinsip” siap untuk itu.
Dia mengulangi pandangannya bahwa inisiatif di medan perang adalah milik Rusia, dan permusuhan akan berakhir hanya setelah penarikan pasukan Ukraina dari Donbass, yang terdiri dari wilayah Lugansk dan Donetsk.
“Jika mereka tidak pergi, kami akan mencapainya dengan kekuatan senjata,” ujarnya.
Namun, lambatnya kemajuan Rusia di Ukraina timur menimbulkan biaya tenaga kerja yang signifikan. Jika terus begini, Moskow akan membutuhkan waktu hampir dua tahun lagi untuk menguasai seluruh wilayah Donetsk, menurut Institut Studi Perang AS.
Pernyataan pada hari Kamis ini adalah pertama kalinya Putin membahas langkah-langkah diplomatik yang penuh gejolak dalam seminggu terakhir, ketika Amerika Serikat dan Ukraina mengadakan diskusi intensif mengenai rencana perdamaian yang dilaporkan disusun pada bulan Oktober oleh para pejabat Amerika dan Rusia.
Rencana tersebut, yang sangat terfokus pada tuntutan Moskow, kemudian direvisi selama negosiasi antara perunding Ukraina dan Amerika di Jenewa. Perwakilan Eropa juga berada di kota Swiss.
Namun hal ini diyakini tidak menyelesaikan masalah wilayah pendudukan, yang bersama dengan jaminan keamanan bagi Ukraina, merupakan batu sandungan terbesar antara Moskow dan Kiev.
Putin mengatakan rancangan rencana baru kini telah ditunjukkan kepada Rusia dan hal itu bisa menjadi “dasar” bagi perjanjian di masa depan untuk mengakhiri perang.
Namun, ia menambahkan bahwa “sangatlah penting” untuk membahas “poin-poin spesifik tertentu yang perlu diungkapkan dalam bahasa diplomatis.”
Ketika ditanya tentang kemungkinan mengakui Krimea dan Donbass sebagai milik Rusia Sebenarnya kontrol namun tidak secara hukum, Putin berkata: “Ini adalah topik diskusi kami dengan rekan-rekan Amerika kami.”
Dia membenarkan bahwa delegasi Amerika, termasuk utusan khusus Steve Witkoff, diperkirakan akan tiba di Moskow pada paruh pertama minggu depan. Presiden AS Donald Trump mengatakan kepada wartawan bahwa menantu presiden, Jared Kushner, mungkin bergabung dengan Vitkoff di Moskow.
Zelensky mengatakan dalam pesan video pada Kamis malam bahwa delegasi Ukraina dan AS akan bertemu “untuk menerjemahkan poin-poin yang kami capai di Jenewa ke dalam bentuk yang akan menempatkan kita pada jalur menuju jaminan perdamaian dan keamanan.”
Presiden Ukraina tidak menyebutkan nama apa pun, namun kepala stafnya, Andriy Yermak, mengatakan Menteri Angkatan Darat AS Dan Driscoll dijadwalkan mengunjungi Kyiv akhir pekan ini.
Pada hari Rabu, Trump mengatakan “hanya ada sedikit perbedaan” yang tersisa antara Rusia dan Ukraina, yang mengindikasikan bahwa pertemuan apa pun dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky untuk membahas masalah-masalah tersebut akan bergantung pada persetujuan perjanjian damai.
Dalam komentarnya kepada wartawan, Putin kembali menyatakan kebenciannya terhadap kepemimpinan Ukraina yang menurutnya dianggap tidak sah. Oleh karena itu, menandatangani dokumen apa pun dengan mereka “tidak ada gunanya,” tambahnya.
Ukraina berada di bawah darurat militer sejak dimulainya invasi besar-besaran Rusia pada Februari 2022 dan oleh karena itu tidak dapat menyelenggarakan pemilu yang dijadwalkan. Awal tahun ini, parlemen Ukraina dengan suara bulat menyetujui legitimasi Presiden Zelensky, yang masa jabatannya berakhir pada musim semi.
Putin juga menolak peringatan dari para pemimpin Eropa bahwa Rusia dapat menyerang benua Eropa dalam beberapa dekade mendatang.
“Ini sebenarnya terdengar lucu bagi kami,” katanya.
Gedung Putih dan Donald Trump optimis mengenai dorongan diplomatik baru-baru ini untuk perundingan perdamaian, namun negara-negara Eropa telah berulang kali menyatakan keraguan mereka mengenai apakah Putin benar-benar berniat mengakhiri perang.
Pada hari Rabu, Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen menuduh Rusia mengadopsi pola pikir pasca-Perang Dunia II yang memandang benua Eropa sebagai “lingkup pengaruh” di mana negara-negara berdaulat dapat “dibagi.”
