Dalam penampilannya baru-baru ini di acara “Meet the Press” NBC, Senator Mark Kelly, D-Ariz., menanggapi dengan tajam komentar mantan Presiden Donald Trump dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengenai video yang dirilis awal bulan ini oleh Kelly dan beberapa anggota parlemen Demokrat lainnya. Dalam video tersebut, mereka meminta para pejabat militer dan intelijen untuk “menolak perintah yang melanggar hukum,” sambil menekankan bahwa kepatuhan terhadap hukum dan Konstitusi adalah hal yang sangat penting.
Kelly menggambarkan Trump dan Hegseth sebagai “bukan orang yang serius,” dan mengatakan bahwa dia tidak ingin terintimidasi atau dibungkam oleh pernyataan mantan presiden tersebut. “Presiden ini mengira dia bisa menindas dan mengintimidasi orang, dan dia tidak akan menghentikan saya untuk bersuara dan meminta pertanggungjawabannya atas tindakan salah dan ilegal yang dia lakukan,” kata Kelly.
Kontroversi semakin meningkat ketika pejabat Departemen Pertahanan mengumumkan bahwa mereka sedang menyelidiki Kelly menyusul tuduhan Trump atas “perilaku menghasut”, yang dapat dikenakan hukuman hukum yang berat. Meskipun Trump kemudian mengklarifikasi bahwa dia tidak melontarkan ancaman pembunuhan terhadap anggota parlemen, keseriusan pernyataan awalnya mengundang perhatian lebih lanjut.
Video tersebut, yang menampilkan beberapa anggota parlemen Partai Demokrat dengan latar belakang militer dan intelijen, tidak merinci perintah ilegal tertentu namun bertujuan untuk menyampaikan pesan yang berpikiran maju dan berfokus pada kepatuhan. Kelly mencatat, “Kita bisa menghadapi masalah serius di bawah kepemimpinan saat ini,” yang menunjukkan bahwa tujuan video tersebut adalah untuk mengingatkan personel militer akan tanggung jawab mereka untuk mengikuti perintah yang sah.
Menghubungkan pernyataan Trump di masa lalu dengan diskusi saat ini, Kelly merujuk pada debat pendahuluan calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2016, di mana Trump menyatakan bahwa ia dapat memerintahkan militer untuk mematuhi bahkan arahan yang ilegal, dengan mengatakan, “Jika saya mengatakan ‘lakukan,’ mereka akan melakukannya.” Dia juga merujuk pada komentar Trump sebelumnya tentang penggunaan kota-kota di Amerika sebagai “tempat pelatihan” bagi militer, yang lebih lanjut menggambarkan kekhawatirannya mengenai konsekuensi dari pengelolaan tersebut.
Menanggapi kritik Hegseth terhadap pesan Partai Demokrat sebagai “tercela, sembrono dan salah,” Kelly menanggapi dengan menyebut Hegseth “menteri pertahanan yang paling tidak memenuhi syarat dalam sejarah negara kita.” Dengan memanfaatkan pengalamannya sendiri dalam operasi militer di Angkatan Laut, Kelly menyatakan, “Masyarakat dapat membedakannya—mereka harus dapat membedakan antara apa yang ilegal dan apa yang legal.”
Situasi meningkat ketika muncul laporan bahwa Hegseth telah memerintahkan tim Navy SEAL untuk “membunuh semua orang” di atas kapal yang dicurigai mengangkut narkoba ke AS, sebuah tindakan yang menurut Kelly harus diselidiki secara menyeluruh. Dia berharap laporan tersebut tidak benar dan menekankan perlunya akuntabilitas, mengingat bahwa komite Angkatan Bersenjata DPR dan Senat sedang menyelidiki tuduhan tersebut.
Seruan Kelly untuk melakukan penyelidikan menyoroti ketegangan yang sedang berlangsung antara kepatuhan militer terhadap perintah hukum dan iklim politik, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang interaksi antara kepemimpinan sipil dan perilaku militer. Perkembangan ini menandakan adanya babak penting dalam wacana yang sedang berlangsung seputar etika militer, tanggung jawab, dan akuntabilitas kepemimpinan.
