Suriah akan bergabung dengan koalisi internasional untuk melawan kelompok ISIS, menandai perubahan kebijakan luar negeri AS di Timur Tengah, kata seorang pejabat senior pemerintahan Trump.
Pengumuman tersebut disampaikan ketika Presiden Donald Trump bertemu dengan Presiden Suriah Ahmed al-Sharaa di Gedung Putih – kunjungan pertama pemimpin Suriah dalam sejarah negara tersebut.
Dalam wawancara dengan laporan khusus Fox News, al-Sharaa mengatakan kunjungan tersebut adalah bagian dari “era baru” di mana negara tersebut akan bekerja sama dengan Amerika Serikat.
Trump menyatakan dukungannya terhadap al-Sharaa yang hingga saat ini dianggap teroris oleh pemerintah AS.
Suriah kini akan menjadi negara ke-90 yang bergabung dengan koalisi global yang bertujuan menghilangkan sisa-sisa kelompok ISIS dan menghentikan aliran pejuang asing ke Timur Tengah.
Setelah pertemuan tersebut, seorang pejabat senior pemerintah juga mengkonfirmasi bahwa Departemen Keuangan AS, bersama dengan Departemen Luar Negeri dan Departemen Perdagangan, akan mengumumkan langkah-langkah baru untuk mencabut pembatasan ekonomi di Suriah dan memberikan “kejelasan kepatuhan bagi investor.”
Sebagai bagian dari tindakan tersebut, pemerintah juga menangguhkan Caesar Act selama 180 hari, yang menjatuhkan sanksi terhadap bekas pemerintah Suriah sejak 2019.
Berbicara kepada wartawan di Ruang Oval beberapa jam setelah pertemuan, Trump mengatakan “kami ingin Suriah menjadi negara yang sangat sukses.”
“Dan saya pikir pemimpin ini bisa melakukannya,” tambahnya. “Menurutku begitu.”
Hubungan diplomatik antara Suriah dan AS telah terhenti sejak tahun 2012, meskipun AS kini mengizinkan Suriah untuk membuka kembali kedutaan besarnya di Washington.
Ini adalah pertemuan ketiga antara kedua pemimpin, setelah pertemuan pada bulan Mei di sela-sela Dewan Kerjasama Teluk dan makan malam di Majelis Umum PBB pada bulan September.
Kunjungan Al-Sharaa ke Gedung Putih melengkapi perubahan citra mantan jihadis tersebut.
Dia baru-baru ini memimpin afiliasi al-Qaeda, kelompok di balik serangan 9/11 dan banyak lainnya, sebelum memutuskan hubungan.
Bahkan sebelum tahun ini, dia adalah pemimpin Hayat Tahrir al-Sham, sebuah kelompok Islam bersenjata yang secara resmi ditetapkan oleh Amerika Serikat sebagai organisasi teroris hingga empat bulan lalu dan mendapat hadiah $10 juta untuk kepalanya.
Baru minggu lalu, Departemen Keuangan menghapus al-Sharaa dari “daftar Teroris Global yang Ditunjuk Secara Khusus.”
Namun sejak al-Sharaa menjadi presiden sementara Suriah, ia berusaha melunakkan citranya di mata publik saat ia mencoba membangun kembali Suriah dengan dukungan asing setelah 13 tahun perang.
“Dia memiliki masa lalu yang sulit,” kata Trump, Senin. “Dan menurut saya, sejujurnya, jika Anda tidak memiliki masa lalu yang sulit, Anda tidak akan memiliki peluang.”
Dalam wawancara tersebut, al-Sharaa mengatakan dia dan Trump tidak membahas masa lalunya, namun fokus pada “masa kini dan masa depan” Suriah, yang mana Suriah telah menjadi mitra “geopolitik” dan ekonomi Washington.
Namun, pemerintahan al-Sharaa dirusak oleh pembunuhan terhadap anggota minoritas Alawi di Suriah, serta kekerasan mematikan antara militan Sunni Badui dan milisi Druze.
Dia telah berjanji untuk membasmi anggota pasukan keamanannya yang melakukan pelanggaran hak asasi manusia.
Trump sendiri telah berulang kali menyatakan dukungannya terhadap Al-Sharaa, dengan menyebutnya sebagai “pria muda yang menarik” dan “pejuang.”
Pada bulan Juni, Presiden Trump menandatangani perintah eksekutif yang mencabut sanksi terhadap Suriah, yang menurut Gedung Putih akan membantu mendukung “jalan menuju stabilitas dan perdamaian” negara tersebut.
Pada saat itu, pemerintah mengatakan akan memantau tindakan pemerintah baru Suriah, termasuk “mengambil langkah-langkah untuk menormalisasi hubungan dengan Israel” dan memerangi “teroris asing” dan kelompok militan yang beroperasi di negara tersebut.
