Sebelas personel militer Nigeria saat ini ditahan di Burkina Faso menyusul insiden yang melibatkan pesawat Nigeria yang diduga memasuki wilayah udara Burkina Faso tanpa izin pada hari Senin. Perkembangan ini menandai perkembangan penting di tengah tantangan politik dan keamanan yang sedang berlangsung di kawasan.
Aliansi Negara Sahel (AES), yang mencakup Burkina Faso, Mali dan Niger, merilis pernyataan pada Senin malam yang mengonfirmasi bahwa pesawat angkut C-130 terpaksa melakukan pendaratan darurat di Bobo Dioulasso. Dalam pidatonya, Asimi Goita, presiden junta Mali dan pemimpin AES, mengutuk pendaratan tersebut sebagai “tindakan tidak ramah yang melanggar hukum internasional.” Dia meminta negara-negara anggota AES mengambil tindakan untuk menetralisir pesawat apa pun yang melanggar wilayah udara mereka di masa depan.
Menanggapi insiden tersebut, pihak berwenang Nigeria mengklarifikasi bahwa pesawat tersebut sedang menuju Portugal untuk melakukan penyeberangan ketika mengalami masalah teknis sehingga memerlukan pendaratan preventif. Ehimen Ejodame, juru bicara Angkatan Udara Nigeria, meyakinkan masyarakat bahwa para awak pesawat selamat dan telah menerima perawatan sopan dari pihak berwenang Burkina Faso. Rencana dilaporkan ada untuk melanjutkan misinya sesuai jadwal.
Menariknya, kejadian ini terjadi hanya sehari setelah Nigeria terlibat aksi militer di Benin, di mana sekelompok tentara berusaha merebut kendali stasiun televisi nasional di Cotonou, mengumumkan penggulingan Presiden Patrice Talon. Situasi ini segera teratasi: pihak berwenang Benin mengumumkan bahwa mereka telah menggagalkan kudeta tersebut, sehingga mencegah kudeta kedelapan yang berhasil di Afrika Barat hanya dalam waktu lima tahun.
Serangan udara Nigeria di pangkalan militer Cotonou – diyakini sebagai tempat persembunyian beberapa komplotan kudeta – dilakukan atas permintaan Presiden Talon dan sesuai dengan protokol yang ditetapkan oleh Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (ECOWAS). Selain itu, pesawat Pantai Gading terlihat berpatroli di wilayah udara Benina selama krisis ini, yang menunjukkan adanya tanggapan terkoordinasi dari negara-negara yang tergabung dalam blok regional tersebut.
AES muncul sebagai faksi yang menentang ECOWAS menyusul ancaman intervensi militer di Niger untuk mengangkat kembali Presiden Mohamed Bazoum, yang digulingkan melalui kudeta pada tahun 2023. Negara-negara anggota AES menuduh ECOWAS melanggar kedaulatan teritorial dan bertindak sebagai perwakilan kepentingan Barat, sehingga mendorong mereka untuk memperkuat hubungan dengan Rusia di tengah perubahan lanskap geopolitik.
