Di jantung kota Bavaria, Carlotta yang berusia 16 tahun berdiri di tengah hiruk pikuk tempat pelatihan militer yang tertutup salju di Grafenwoehr, telinganya dilindungi penutup telinga dari ledakan howitzer yang menembakkan peluru tajam yang memekakkan telinga. Ini adalah hari yang tidak biasa bagi seorang pelajar muda; Sementara teman-temannya menikmati kenyamanan ruang kelas yang hangat di Cologne, dia memulai perjalanan kereta api sendirian untuk mengeksplorasi minatnya pada dinas militer.
Mengenakan seragam militer standar, Carlotta mendapati dirinya berdiri di samping sekelompok sekitar dua lusin pria dan wanita muda yang berpartisipasi dalam program Discovery Days Bundeswehr. Inisiatif ini bertujuan untuk memberikan gambaran sekilas kepada calon anggota militer tentang kehidupan militer melalui acara-acara seperti kelas kebugaran pagi hari dan malam persahabatan – semuanya dirancang untuk menarik sukarelawan baru ke angkatan bersenjata.
Carlotta merenungkan masa depannya di ketentaraan, mengungkapkan keinginannya untuk mengabdi selama tiga atau empat tahun pada awalnya, dengan kemungkinan diperpanjang hingga delapan tahun jika pengalamannya terbukti berguna. “Tidak ada yang boleh dipaksakan pada orang-orang,” katanya, menganjurkan layanan sukarela daripada wajib militer. “Bergabung secara sukarela membuat Anda tetap termotivasi.”
Pandangannya serupa dengan Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius, yang mendorong undang-undang dinas militer baru yang bertujuan mendorong generasi muda untuk menjadi sukarelawan dalam dinas militer. Mulai awal tahun 2026, karyawan baru dengan masa kerja minimal enam bulan akan mengalami peningkatan gaji bulanan yang signifikan, hingga €2.600 (sekitar $3.000) sebelum pajak. Mereka yang memperpanjang masa kerja setidaknya hingga dua belas bulan juga akan ditawari manfaat tambahan seperti subsidi untuk pelajaran mengemudi.
Bundestag baru-baru ini menyetujui reformasi tersebut, yang bertujuan untuk menghindari kembalinya wajib militer penuh secara cepat – sebuah langkah yang sangat ditentang oleh Partai Sosial Demokrat (SPD) yang berhaluan kiri-tengah. Pistorius menekankan pentingnya mempertahankan layanan sukarela jika perekrutan berjalan sesuai rencana. Namun, ada kekhawatiran mengenai apakah pendekatan ini akan cukup mengatasi kekurangan tenaga kerja di Bundeswehr.
Kebutuhan akan perekrutan sangat mendesak, dengan rencana militer untuk menambah 80.000 tentara baru pada tahun 2035. Kekuatan pasukan saat ini hanya di bawah 182.000, namun tujuannya adalah untuk memperluasnya menjadi 260.000 tentara aktif, sejalan dengan komitmen Jerman di NATO. Selain itu, ada rencana menambah jumlah cadangan menjadi 200 ribu.
Usulan tersebut memicu kembali perdebatan mengenai model dinas militer, terutama sistem lotere yang diusulkan sebelumnya untuk menyeleksi calon anggota, yang menimbulkan reaksi balik yang signifikan dari kaum muda. Gagasan untuk menentukan nasib melalui kesempatan mendapat perlawanan, terutama di kalangan generasi muda yang merasa dikucilkan dari diskusi tentang tanggung jawab militer.
Menurut Undang-Undang Modernisasi Dinas Militer yang baru, dinas militer tetap bersifat sukarela untuk saat ini, tetapi persyaratan baru diberlakukan bagi semua pria berusia delapan belas tahun. Mulai awal tahun 2026, mereka akan mengisi kuesioner yang menilai kesiapan mengabdi, kebugaran jasmani, dan pendidikan. Bagi perempuan, partisipasi ini bersifat opsional, sesuai dengan ketentuan konstitusi yang melarang wajib militer.
Mulai pertengahan tahun 2027, generasi muda yang lahir pada tahun 2008 atau setelahnya akan menjalani tes kebugaran, yang dapat mempengaruhi siapa yang dapat direkrut menjadi tentara selama konflik, meskipun hal ini akan bergantung pada kemampuan Bundeswehr dalam melatih calon anggotanya.
Menyusul pengesahan undang-undang tersebut, protes terjadi di kota-kota di seluruh negeri ketika para pelajar menyatakan penolakan mereka terhadap penerapan kembali dinas militer. Mereka mengungkapkan perasaan meremehkan dan mempertanyakan alasan mengapa generasi mereka dikirim ke medan perang. Salah satu penyelenggara protes, Leo Reinemann, menangkap sentimen ini, mengungkapkan keprihatinan bahwa ia sedang dilatih dalam “latihan dan kepatuhan” dan dipersiapkan untuk berperang tanpa pilihan pribadi dalam hal tersebut.
Meskipun ada tekanan dari wajib militer, hak untuk menolak dinas militer karena alasan hati nurani tetap utuh. Terdapat peningkatan yang nyata dalam jumlah permohonan pengecualian dari dinas militer, yang mencerminkan semakin besarnya kecenderungan masyarakat untuk menolak dinas militer karena alasan moral. Pada bulan Oktober, lebih dari 3.000 permohonan telah diajukan, menandai peningkatan yang signifikan sejak draf tersebut berakhir pada tahun 2011.
Saat Carlotta dan rekan-rekannya menghadapi perubahan lanskap dinas militer di Jerman, mereka menghadapi konsekuensi dari perubahan kebijakan dan ekspektasi publik, sambil mempertimbangkan aspirasi dan nilai-nilai mereka sendiri. Masa depan dinas militer terus berkembang, dipengaruhi oleh reformasi pemerintah dan suara generasi baru yang menegaskan hak dan pilihan mereka.
