SAN JUAN, Puerto Riko (AP) — Pemerintah AS telah memberlakukan pembatasan visa terhadap Fritz Alphonse Jean, anggota dewan presiden sementara Haiti, menuduhnya mendukung geng dan organisasi kriminal lainnya dalam sebuah tindakan yang diperkirakan akan memperdalam ketidakstabilan politik di negara tersebut.
Amerika Serikat juga menuduh Jean menghalangi perjuangan Haiti melawan “kelompok teroris”. Geng-geng tersebut menguasai 90% ibu kota Haiti dan sebagian pusat negara, tempat mereka memeras bisnis, membunuh warga sipil, dan memperebutkan wilayah dengan menggunakan senjata kelas militer.
AS tidak menyebutkan nama orang yang terkena sanksi dalam sebuah pernyataan pada Senin malam, namun Jin mengkonfirmasi bahwa orang tersebut adalah dia, dan mengatakan kepada The Associated Press pada hari Selasa bahwa dia membantah tuduhan tersebut.
Pemilu di Haiti harus diadakan paling lambat tanggal 7 Februari, ketika dewan tersebut akan mengundurkan diri. Kritikus mengatakan beberapa anggota dewan ingin tetap berkuasa setelah tanggal tersebut dan sedang mencari perdana menteri baru untuk mendukung rencana tersebut.
Jean menepis kritik tersebut, dan mengatakan bahwa dewan tersebut ingin memerangi geng dan korupsi.
“Setelah kami mulai mempertimbangkan kemungkinan pergantian kepala pemerintahan, para anggota (dewan) mulai menerima ancaman pembatalan visa dan sanksi lain dari perwakilan kedutaan AS dan duta besar Kanada,” kata Jean. Menurutnya, para utusan tersebut dengan jelas menetapkan bahwa “jika kami tidak menolak, kami akan menghadapi sanksi dan pembatalan visa.”
“Kami menentang korupsi, penangkapan negara oleh beberapa individu dan operator yang terlibat dalam perdagangan narkoba, proliferasi senjata dan amunisi,” kata Jin.
Jin adalah seorang ekonom dan mantan gubernur bank sentral yang pernah menjabat sebagai presiden Dewan Kepresidenan Sementara. Dewan tersebut dibentuk setelah mantan Perdana Menteri Ariel Henry mengundurkan diri tahun lalu menyusul serangkaian serangan bandit, sehingga Haiti tidak memiliki pemimpin.
Kantor Perdana Menteri Haiti saat ini Alix Didier Fils-Eme tidak segera menanggapi pesan untuk memberikan komentar.
Fis-Eme dan dewan presiden sementara mendapat tekanan untuk mengadakan pemilihan umum sebelum masa jabatan dewan berakhir. Namun kekerasan geng yang terus menerus membuat tenggat waktu tersebut tidak dapat dipenuhi.
Lebih dari 4.300 orang, termasuk anggota geng, terbunuh di Haiti antara bulan Januari dan September, dan kekerasan terus berlanjut.
Sebuah misi yang didukung PBB yang dipimpin oleh polisi Kenya telah berusaha untuk membendung kekerasan, dan Haiti kini menunggu pembentukan pasukan anti-geng baru yang mempunyai wewenang untuk menangkap tersangka anggota geng, sesuatu yang tidak dimiliki oleh pasukan yang ada saat ini.
Pukulan lain terhadap negara tersebut, Sunrise Airways, satu-satunya maskapai penerbangan yang menawarkan penerbangan domestik dan internasional ke Haiti, mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka menangguhkan layanan karena masalah keamanan. Kekerasan geng telah memaksa penutupan bandara internasional utama Haiti beberapa kali sejak tahun lalu.
Dewan pemilihan sementara Haiti telah menetapkan tanggal pemilihan tentatif pada bulan Agustus dan Desember tahun depan.
Negara yang sedang dilanda konflik ini belum mengadakan pemilu selama hampir satu dekade, dan belum ada seorang pun yang menjadi presiden sejak mantan presiden Jovenel Moise ditembak mati di kediaman pribadinya pada Juli 2021.
