Pemain serba bisa asal Australia Annabel Sutherland menunjukkan sportivitas yang luar biasa setelah timnya dikalahkan di semifinal Piala Dunia oleh India, mengirimkan pesan yang menyentuh hati kepada Jemimi Rodriguez yang membuat batsman India itu tidak bisa berkata-kata. Rodriguez, yang rekor tak terkalahkannya sebanyak 127 kali membawa India mengejar rekor dan mengakhiri 16 kemenangan beruntun Australia di turnamen tersebut, berbagi kisah tersebut dalam sebuah video yang diposting oleh Delhi Capitals di Instagram.
Pemerintahan Australia sebagai juara bertahan berakhir di Stadion Dr DY Patil di Navi Mumbai pada tanggal 30 Oktober, di mana India tersingkir untuk 338, total tertinggi dalam sejarah ODI wanita. Sementara kekalahan itu sangat menyedihkan bagi tim Australia, Sutherland mengambil waktu sejenak untuk mengakui ketenangan dan kelas Rodriguez di bawah tekanan.
“Setelah pertandingan, rasanya menyakitkan bagi mereka untuk kalah di semifinal. Saya tahu betapa berartinya Bellsey dan betapa dia mencintai kriketnya meskipun dia tidak selalu menunjukkannya. Dia mengirimi saya pesan: ‘Karakter yang Anda tunjukkan sepanjang turnamen ini luar biasa. Anda benar-benar pantas mendapatkan momen ini malam ini,” kenang Jemima.
Wanita India itu berkata bahwa dia sangat tersentuh dengan tindakan tersebut, terutama mengingat emosi yang terjadi saat itu. “Saya melihat pesan itu dan berpikir, sungguh luar biasa! Mereka baru saja mengalami kehilangan yang paling parah, namun dia tetap menghubungi seorang teman untuk menghibur saya, meskipun kami adalah rival saat itu. Saya sangat menghormatinya,” kata Jemima.
Rodriguez dan Sutherland, yang berbagi ruang ganti di Delhi Capitals di Liga Premier Wanita, akan terus melakukannya pada tahun 2026 setelah keduanya dipertahankan oleh franchise tersebut bersama dengan Shafali Verma, Marisanna Kapp dan Niki Prasad. “Dia akan melakukan hal-hal spesial untuk Australia, yang menakutkan bagi kami, tetapi juga bagi DC. Saya sangat bersemangat kami akan berbagi ruang ganti lagi,” tambah Jemima.
Piala Dunia telah menjadi kampanye yang luar biasa bagi Sutherland, meskipun Australia tersingkir di semifinal. Pemain serba bisa berusia 22 tahun itu mencetak 19 gawang dalam tujuh pertandingan, termasuk lima melawan India di Vizag, dan mencetak 117 run, termasuk 98 tak terkalahkan melawan Inggris. Memuji rekan setimnya di Delhi Capitals, Jemima berkata: “Sutherland adalah seorang superstar. Saya akan menilai dia sebagai salah satu dari tiga pemain serba bisa terbaik di kriket wanita saat ini – bahkan mungkin yang terbaik. Saya tidak tahu apakah dia ingin saya mengatakan itu, tapi dia benar-benar memimpin dengan memberi contoh.”
India membuat sejarah di tempat yang sama, mengalahkan Afrika Selatan dengan 52 run di final untuk meraih gelar Piala Dunia Wanita perdananya berkat kecemerlangan Shafali Verma dan Deepti Sharma.
