Tuan rumah India bisa saja memenangkan ODI pertama dari tiga seri pertandingan melawan Afrika Selatan di Ranchi, tetapi pelatih kepala Gautam Gambhir terus menghadapi kritik atas kemenangannya baru-baru ini melawan Proteas dalam seri Tes dua pertandingan. Di bawah kepemimpinan Gambhir, India menderita dua kekalahan kandang melawan Selandia Baru dan Afrika Selatan dan oleh karena itu para penggemar mengarahkan kemarahan mereka pada pertandingan pembuka India di pertandingan pertama.
Setelah kekalahan mengejutkan dalam pertandingan yang berlangsung 408 kali di Guwahati, para pendukung menyerang Gambhir dengan cara yang paling brutal, meneriakkan “Gambir Aye Hai”. Situasi semakin memburuk hingga pelatih batting Sitansh Kotak dan fielder Mohammed Siraj harus turun tangan untuk mengendalikan fans. Jika hasil tes baru-baru ini tidak cukup, hubungan Gambhir dengan Virat Kohli dan Rohit Sharma juga sedang hangat diperdebatkan dan penggemar terus berspekulasi tentang masa depan keduanya dalam format ODI.
Di tengah perbincangan yang berkembang, mantan pemain serba bisa India Zaheer Khan, yang berbagi ruang ganti dengan Gambhir di Piala Dunia 2011, menyarankan pelatih kepala saat ini untuk bersikap tegas dan mendengarkan para pemain bata dengan pikiran terbuka.
“Emosi memuncak. Anda diharapkan untuk memenangkan hampir setiap pertandingan. Anda diharapkan untuk menang karena Anda melakukannya sepanjang waktu. Ada kekuatan di pihak Anda untuk mencapai tonggak tersebut dan memberikan kemenangan seperti itu. Jadi tanggung jawab dan penghargaan akan selalu ada. Jadi itu berjalan beriringan,” kata Zahir di Cricbuzz.
“Hanya saja pekerjaan mengharuskan Anda seperti itu. Pengawasan akan selalu ada, peran Anda akan selalu ada. Jadi, saya rasa Anda tahu, itu yang harus Anda lakukan. Anda harus bisa menyeimbangkannya. Anda harus tegar menghadapi semua jenis kritik ini. Tapi sekali lagi, saya katakan, itu datang dengan ekspektasi tertentu, jenis gairah yang dimiliki setiap orang, dan kemampuan yang Anda miliki sebagai sebuah tim,” tambahnya.
Di bawah kepemimpinan Gambhir, India juga kalah dalam tiga pertandingan seri ODI melawan Sri Lanka tahun lalu, diikuti dengan kemenangan mengejutkan melawan Selandia Baru. India telah kalah dalam lima dari tujuh Tes terakhir mereka di bawah pemerintahan Gambhir.
“Penggemar memahami transparansi”
Zaheer juga menyarankan Gambhir untuk lebih transparan mengenai rencananya untuk tim dan bagaimana ia berniat untuk maju. Mantan pemain India itu mengatakan, para suporter akan selalu paham jika ada salah satu anggota skuad saat ini yang menjelaskan proses berpikir dan alasannya.
Perlu dicatat bahwa Gambhir telah dikritik karena bereksperimen dengan terlalu banyak pemain serba bisa dalam Tes, memainkan XI dan tidak memperhatikan para spesialis. Dia juga menghadapi kritik karena melewatkan Tes Kolkata melawan Afrika Selatan, meski kalah 0-3 di babak serupa melawan Selandia Baru tahun lalu.
“Kekecewaan selalu datang karena Anda tahu Anda bisa berbuat lebih baik. Dan kekecewaan datang dengan emosi itu. Itu hanya fase itu saja. Jadi Anda juga harus berkomunikasi dengan manajemen tim bahwa, ya, Anda tahu, daripada membiarkan emosi menguasai Anda, Anda harus bisa berdialog sangat terbuka karena para penggemar juga mengerti. Anda tahu, mereka mengerti bahwa mereka akan tetap ada meski Anda kecewa, “kata Zaheer.
“Selama Anda mengikuti proses yang mengarah pada apa yang ingin Anda capai. Dan mendapatkan hasil itu. Anda tahu, itu menjadi berorientasi pada hasil. Jadi saya pikir komunikasi dalam hal proses berpikir yang terlibat pada tahap ini, jika tim membicarakannya lebih keras, lebih transparan, saya pikir para penggemar juga akan mengerti dari mana mereka berasal. Yang penting jangan sampai terbawa suasana,” imbuhnya.
