Mantan spinner India Harbhajan Singh tidak berbasa-basi ketika dia mengatakannya secara blak-blakan, mendesak manajemen tim saat ini untuk mengakhiri praktik penggunaan spinner berperingkat untuk Tes di rumah. Dampak dari penutupan yang baru-baru ini terjadi di Afrika Selatan terus berlanjut dan jalur untuk Tes pertama di Kolkata masih menjadi bahan perdebatan. Pada pertandingan pertama Freedom Trophy, India gagal mencapai target 124 karena tuan rumah tersingkir dengan 93. Sekarang sudah menjadi rahasia umum bahwa pelatih kepala Gautam Gambhir dan staf pendukung lainnya meminta jalur balik, yang menyebabkan kurator Sujan Mukherjee tidak menyirami lapangan selama berhari-hari menjelang Tes.
Kekalahan seri pertama memang menyebabkan beberapa koreksi arah, tetapi India juga gagal memenangkan pertandingan di Guwahati, kalah dalam kontes tersebut dengan selisih yang sangat besar yaitu 408 run. Berbicara di acara tersebut, Turbanator mengatakan bahwa praktik penggunaan lemparan ayunan sejak Hari 1 telah digunakan sejak lama dan inilah saatnya untuk fokus pada memiliki trek yang bagus untuk “menyelamatkan Tes kriket”.
Perombakan tersebut juga berujung pada kekalahan India pada seri tahun lalu melawan Selandia Baru, di mana India kalah 0-3. India diyakini akan belajar dari kesalahan mereka, namun hal itu tidak benar karena tuan rumah kembali memanggil Turner untuk Tes pertama melawan Proteas.
“Kami harus bermain di lapangan kriket yang bagus. Kami telah bermain di lapangan selama lebih dari satu dekade di mana tidak ada pertumbuhan secara keseluruhan dalam kriket (India). Jika Anda melihatnya, kami terjebak di satu tempat ini dan ketika kami bermain di gawang yang bagus, kami perlu bercermin,” kata Harbhajan, menurut kantor berita PTI.
“Kami terus berbicara tentang menyelamatkan dan mempromosikan Test Cricket, tapi itu bukan cara untuk menyelamatkan Test Cricket. Jika Anda ingin menyelamatkan Test Cricket, maka kita harus mulai bermain di trek yang bagus yang memungkinkan fielder, batsmen, dan semua orang untuk ikut serta.
“Bagaimana mungkin?”
Seni memukul melawan putaran di India telah menurun secara signifikan dan batsmen tidak lagi dilengkapi perlengkapan dibandingkan generasi sebelumnya. Tak satu pun dari batsmen saat ini yang bermain sebagai penyapu dan mereka tidak memiliki bakat menari di trek hanya untuk membalas pukulan.
Harbhajan mencontohkan Piala Anderson-Tendulkar melawan Inggris, di mana India bermain imbang 2-2 di lapangan yang bagus. Ia juga berbicara tentang kapten Shubman Gill yang mencatatkan 754 run dalam lima pertandingan.
“Kami melakukannya dengan baik di Inggris. Saat kami melakukan perjalanan ke luar India, batsmen kami mendapat kesempatan untuk mencetak angka,” kata Harbhajan.
“(Tetapi) jika Anda tidak memberikan kesempatan kepada batsmen Anda, bagaimana mereka bisa memenangkan pertandingan (di kandang)? Sudah waktunya bagi India untuk mulai bermain di jalur yang bagus,” tambahnya.
