Guwahati: Pada hari ketika pertandingan Ashes pertama di Perth menyaksikan salah satu penyelesaian tercepat dalam sejarah permainan tersebut, Afrika Selatan dan India memutar balik waktu dengan memainkan Tes kriket dengan cara yang setua mungkin.
Kecepatan seperti itu difasilitasi oleh ladang yang digulung dengan baik dengan tanah merah, di mana setiap orang memiliki sesuatu untuk dirinya sendiri. Seamers menemukan pergerakan, spinners menemukan clip and turn dan batsmen dapat mempercayai pantulan lemparan dan bermain melewati garis.
India kembali kalah dalam undian, kehilangan satu tangkapan di jam pertama dan hampir kehilangan satu inning, tetapi Jasprit Bumrah mendapatkan darah pertama sebelum Kuldeep Yadav mengambil tiga gawang untuk membatasi Afrika Selatan ke 247/6 yang lebih masuk akal di tunggul pada Hari 1 Tes kedua.
Masuk akal, karena dua kali Afrika Selatan menunjukkan kelihaian dan kemampuan untuk memecah kemitraan yang menjanjikan, pertama dengan 82 run pembukaan dan kemudian 84 run kemitraan antara Themba Bavuma dan Tristan Stubbs, meski kehilangan dua gawang cepat sebelum dan sesudah teh.
Bumrah memulai kembali over terakhir sebelum tee mencapai jarak yang cukup jauh, menyiapkan Markram untuk melakukan tendangan kaki belakang dan kemudian mendorong bola satu atau dua kaki, mendorong Markram untuk mengemudi tanpa melakukan fielding. Tengah kebuntuan dipatok kembali, India membuat terobosan pertamanya.
Pertama setelah minum teh, Yadav beralih dan dia segera keluar, mengusir Ryan Rickleton yang sudah siap. Itu adalah patah kaki klasik yang berulang-ulang yang mendarat dengan panjang penuh di luar dan berputar, memaksa Rickelton maju untuk memainkan drive, tetapi dia mendapatkan keunggulan luar yang dipegang dengan baik oleh Pant.
Dua gawang dari empat bola, India tampaknya telah mengambil alih permainan, tetapi Afrika Selatan juga siap, kali ini dengan Bavuma dan Stubbs ingin menjalin kemitraan yang solid. Pasangan ini menambahkan 74 poin di sesi itu meskipun babak tersebut berada dalam kondisi terbaiknya karena India terus melakukan serangan yang berguna untuk menyamakan skor.
Skor tersebut akan memberikan nilai ganjil mengingat semua pemukul dimulai, tetapi tidak satupun yang berhasil.
“Saya pikir satu-satunya hal yang kami lakukan dengan sangat baik adalah memastikan tidak satupun dari mereka mendapat pukulan besar,” kata asisten pelatih Ryan ten Duschat di penghujung hari. “Dan itulah selisih satu poin yang bisa kami peroleh pada inning kedua. Saya pikir sebaliknya, mereka semua memukul.”
Meski tidak lama. “Sabar, sabar bhaiyon (Tetap bersabar, saudara-saudara!)” adalah seruan perang yang diucapkan Pant setiap kali batsmen menunjukkan sedikit kegelisahan dari Bavuma dan Stubbs. Tak lama setelah makan siang datanglah gawang lain, yang diambil pada saat wasit biasanya memanggil untuk minum teh.\
Ravindra Jadeja melakukan ini dengan bermain bowling datar dan keras. Saat dia melempar bola, Bavuma memberinya serangan tetapi tidak bisa mengalahkan Yashaswi Jaiswal di pertengahan babak. Yadav segera menyingkirkan Stubbs dengan seorang drifter dan Afrika Selatan harus memulai dari awal lagi pada 187/4.
Namun, lemparan tersebut terus mendorong pukulan Afrika Selatan. Tony de Zorzi menghadapi Bumrah, membelainya melalui perlindungan untuk mencapai batas yang luar biasa sebelum menyerang Yadav. Memberikan bola yang agak pendek, dia terhuyung ke belakang dan melemparkannya melewati gawang yang dalam untuk menghasilkan angka enam besar. Satu bola kemudian, Yadav mencoba menggodanya dengan bola terbang tetapi dia membungkuk dan menghancurkannya melalui perlindungan ekstra untuk empat orang.
Mohammad Siraj bertindak bandel di sesi sorenya, membiarkan Wian Mulder membantu dirinya sendiri melewati beberapa batasan. Namun Yadav kembali menunjukkan ketenangan lebih dengan memintanya menempuh jalur udara, dengan Jaiswal kembali berdiri di tengah. Mulder terjebak dan Yadav mengambil gawang ketiganya dalam pertandingan tersebut.
Namun, Zorzi terus mencari celah, menyadari bahwa Afrika Selatan perlahan-lahan turun di bawah par setelah awal sesi pagi yang menggembirakan. Cahaya mulai memudar dan bola menjadi lunak saat itu, jadi India mencari bola baru kedua dalam upaya putus asa untuk mendapatkan gawang keenam.
Masuk kembali ke Siraj, mendaratkan bola baru di jahitan untuk meninggalkan Zorzi. Zorzi dengan setengah hati memancingnya tanpa menggerakkan kakinya, membawanya ke Pant, yang harus menyelam ke kiri dan mengambil tangkapan sebelum slip pertama.
Dengan level yang lebih rendah akan berlangsung pada Minggu pagi, tanggung jawab kini ada pada para pemain bowling India untuk menyelesaikan inning Afrika Selatan sesegera mungkin sehingga mereka akhirnya dapat melakukan lemparan yang seharusnya lebih merata pada tengah hari.
