Kepala sekolah di Londonderry mengatakan ini seperti “kembali ke masa Covid” setelah 170 siswa jatuh sakit hanya dalam satu hari.
Brian Guthrie, dari Sekolah Dasar Ebrington, mengatakan beberapa anak dirawat di rumah sakit dan sejumlah kecil mendapat perawatan minggu lalu.
Jumlah kasus flu yang terkonfirmasi di kalangan orang dewasa dan anak-anak di Irlandia Utara meningkat lebih dari tiga kali lipat dalam dua minggu terakhir, dari 273 menjadi 954, menurut angka resmi.
Jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat, menurut direktur kesehatan masyarakat di Otoritas Kesehatan Masyarakat (PHA), Dr Joanne McClean, yang menggambarkan situasi saat ini sebagai “epidemi”.
“Ini membawa saya kembali ke tahun 2020”
Guthrie mengatakan asisten pengajar di sekolahnya juga tidak hadir karena sakit.
“Bukan hanya flu, tapi penyakit perut, sakit tenggorokan yang parah, dan penyakit lainnya, tapi keadaannya sangat, sangat sulit selama seminggu terakhir karena jumlah murid dan staf sedikit,” kata Guthrie kepada program North West Today di BBC.
“Ini membawa saya kembali ke tahun 2020, sejujurnya minggu lalu jumlah penonton lebih buruk daripada saat-saat terburuk lainnya, jika Anda suka, selama masa Covid, jadi ya, itu sedikit mengejutkan.”
Dampak dari tingkat kelulusan yang tinggi, kata Guthrie, menyebabkan para guru tidak mampu menerapkan pembelajaran baru dalam hal literasi dan numerasi.
“Pada awal minggu lalu, hal ini lebih banyak mengenai siswa junior, namun menjelang akhir minggu kami melihat bahwa hal tersebut terjadi pada tingkat senior di sekolah, P5-P7 kami, di mana kami melihat persentase kesalahan yang lebih tinggi, namun pada awal minggu lalu, hal tersebut lebih banyak terjadi pada tingkat dasar, tingkat dasar dua,” katanya.
“Wabah flu paling serius dalam beberapa dekade”
Penyakit musiman, termasuk flu, meningkat setiap musim dingin, namun para ahli memperkirakan musim flu tahun ini bisa menjadi yang terburuk dalam satu dekade.
Penyakit ini terutama menyerang kaum muda, dan seorang dokter anak di Belfast mengatakan ini adalah wabah flu terburuk yang pernah ia lihat.
Anak-anak di bawah usia lima tahun memiliki jumlah kasus flu terkonfirmasi tertinggi dibandingkan kelompok umur mana pun dalam pekan yang berakhir tanggal 30 November, menurut angka terbaru yang dikeluarkan oleh Badan Kesehatan Masyarakat (PHA).
Pada periode yang sama, anak-anak berusia 5 hingga 14 tahun mempunyai tingkat hasil positif tertinggi (54,2%), yang berarti meskipun lebih sedikit dari mereka yang dites, mereka yang dites lebih mungkin terkena flu.
(Gambar Getty)
Direktur kesehatan PHA, Dr Joan McClean, menggambarkan jumlah kasus flu di Irlandia Utara saat ini sebagai sebuah “epidemi”.
Menurutnya, dalam sepekan hingga 30 November, jumlah tes positif dan rawat inap akibat flu “hampir dua kali lipat” dibandingkan pekan sebelumnya.
“Epidemi ini masih terus berkembang,” kata Dr McClean kepada program Evening Extra BBC.
“Jadi kami memperkirakan akan melihat angka yang lebih tinggi lagi pada minggu depan.”
McClean menjelaskan bahwa jenis flu ini adalah jenis flu yang “sedikit menyimpang” yang disebut H3, yang lebih menular dibandingkan jenis flu biasa dan tampaknya paling banyak menyerang anak-anak.
Namun menurutnya, sebagian besar anak yang terkena flu tidak perlu dirawat di rumah sakit.
Ia menambahkan, kemungkinan seorang anak memerlukan perawatan di rumah sakit berkurang sekitar 70% jika mereka menerima vaksin.
PHA bertanggung jawab mendistribusikan vaksin flu ke sekolah-sekolah di seluruh Irlandia Utara, dengan sekitar 1.200 sekolah tercakup dalam program ini.
Dr Joan McClean menyebut wabah flu saat ini sebagai ‘epidemi’ (BBC)
Sebelumnya pada hari Jumat, Dr McClean berbicara kepada The Nolan Show tentang 40 sekolah di Irlandia Utara yang belum mengikuti program vaksinasi.
“Sebagian besar akan dikunjungi minggu depan,” ujarnya.
“Saat ini ada beberapa sekolah yang dijadwalkan setelah libur Natal.”
Dia menambahkan bahwa PHA akan menghubungi sekolah-sekolah tersebut untuk mengetahui apakah ada yang bisa dilakukan untuk memberikan vaksin kepada mereka dengan cepat, dan bahwa penerapan program vaksinasi di sekolah akan memastikan cakupan yang lebih tinggi.
“Sebagai Direktur Kesehatan, alangkah baiknya jika kita bisa menyelesaikan semua sekolah pada bulan September segera setelah vaksin tiba,” ujarnya.
“Tetapi ada begitu banyak sekolah, kita harus mengoordinasikan waktunya dengan sekolah. Mereka harus menemukan tanggal yang sesuai untuk mereka dan kita harus mendapatkan perawat untuk memberikan vaksin.”
“Penyebaran influenza di kalangan anak-anak mengecewakan”
Tingkat vaksinasi di kalangan anak-anak segala usia masih di bawah 50%, menurut PHA.
Saat ini, hanya satu dari empat anak prasekolah yang telah menerima vaksinasi flu, dibandingkan dengan sekitar satu dari tiga anak setelah sekolah dasar.
Dr McClean mengatakan angka yang ada saat ini masih belum lengkap, namun memperkirakan bahwa jumlah siswa usia sekolah akan sama dengan tahun lalu.
“Saya ingin cakupannya 85-90%. Saya ingin semua orang mendapatkannya,” katanya.
“Jadi tentu saja saya kecewa dengan hal itu.”
-
Anak prasekolah (2-4 tahun): 25,8%
-
Anak sekolah dasar (P1–P7): 44,7%
-
Anak-anak setelah sekolah dasar (usia 8–12): 30,3%
Siapa yang memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksinasi flu?
Di Irlandia Utara, vaksin flu gratis untuk semua anak prasekolah berusia dua tahun ke atas, dan untuk semua anak sekolah dasar dan semua anak usia 8-12 tahun di sekolah menengah.
Orang yang berusia 65 tahun ke atas, wanita hamil, orang dengan kondisi medis penyerta, penghuni panti jompo, pekerja medis dan sosial, dan juga berhak mendapatkan vaksin gratis.
Vaksin tersedia melalui dokter umum, apotek komunitas, program sekolah, dan klinik Trust setempat.
Masyarakat yang tidak berhak mendapatkan vaksin gratis tetap dapat membayar untuk mendapatkannya di apotek yang menawarkan layanan vaksinasi.
Liam Bradley, apoteker komunitas di Derry, mengatakan permintaan vaksin flu tahun ini lebih tinggi dibandingkan tahun lalu.
“Setiap apotek mendapat kuota vaksin tertentu dan kami sudah menggunakan kuota di seluruh cabang kami dan memesan lebih banyak,” ujarnya.
“Mungkin ada kekurangan vaksin untuk sementara karena apotek telah kehabisan kuota, namun Kementerian Kesehatan akan berusaha memastikan semua orang menerima vaksin.”
Menurutnya, dibutuhkan waktu sekitar tujuh hingga sepuluh hari agar vaksin dapat melindungi masyarakat dari flu.
