Andy Sullivan dan Jason Lang
WASHINGTON, 12 Desember (Reuters) – Masyarakat Amerika sangat skeptis terhadap cara Presiden Donald Trump menangani skandal Jeffrey Epstein, bahkan ketika ia sedang membangun dukungan di kalangan basis inti Partai Republik, yang telah lama fokus pada kasus ini, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos yang baru.
Sebuah jajak pendapat pada hari Senin menemukan bahwa sebagian besar orang Amerika percaya bahwa pemerintahan Trump menutupi informasi tentang mendiang pelaku kejahatan seksual, termasuk kematiannya pada tahun 2019 dan hubungannya dengan orang kaya dan berkuasa, dan tidak percaya klaim Trump bahwa dia tidak mengetahui dugaan perdagangan manusia oleh Epstein terhadap gadis remaja ketika mereka masih berteman satu dekade lalu.
Berdasarkan jajak pendapat tersebut, hanya 23% warga AS yang menyetujui cara Trump menangani skandal tersebut, sementara 52% tidak menyetujuinya.
Namun, jajak pendapat menunjukkan bahwa ia tampaknya mampu meredakan kekhawatiran para pendukungnya, dengan 53 persen anggota Partai Republik mengatakan mereka menyetujui penanganan masalah tersebut, turun dari 44 persen pada bulan lalu. Angka tersebut masih jauh di bawah tingkat persetujuan keseluruhan Trump di kalangan Partai Republik sebesar 85%.
Ini bisa menjadi penentu. Trump memicu teori konspirasi tentang Epstein sebelum kembali ke Gedung Putih tahun ini, dan para pendukung terkemuka menuduh pemerintahannya menutup-nutupi.
Anggota Partai Republik dan Demokrat di Kongres menentang Trump bulan lalu dan mengesahkan undang-undang yang memberi Departemen Kehakiman waktu hingga 19 Desember untuk mengeluarkan dokumen dari penyelidikan jangka panjang terhadap Epstein.
Sebuah survei online terhadap 4.434 orang dewasa Amerika yang dilakukan antara tanggal 3 dan 8 Desember menemukan kecurigaan tentang peran pemerintah AS.
Sekitar 62 persen dari mereka yang disurvei, termasuk 56 persen dari Partai Republik, mengatakan mereka yakin pemerintah menutupi informasi tentang kematian Epstein, yang dinyatakan sebagai bunuh diri, di penjara Manhattan pada tahun 2019 ketika ia menghadapi dakwaan perdagangan manusia federal.
Jumlah yang lebih besar lagi, yaitu 70 persen, mengatakan mereka yakin pemerintah menutupi informasi tentang orang-orang yang mungkin terlibat dalam dugaan perdagangan seks gadis remaja yang dilakukan oleh mendiang pemodal tersebut, termasuk 62 persen dari anggota Partai Republik.
Dan hanya 18% yang mengatakan mereka yakin Trump kemungkinan besar tidak mengetahui dugaan kejahatan Epstein sebelum terungkap ke publik. Di kalangan Partai Republik, angka ini adalah 34%.
Trump mengatakan dia tidak mengetahui aktivitas Epstein dan mengatakan dia mengakhiri persahabatan mereka sebelum Epstein mengaku bersalah pada tahun 2008 atas tuduhan meminta anak di bawah umur untuk melakukan prostitusi.
(Laporan oleh Andy Sullivan dan Jason Lange; Penyuntingan oleh Scott Malone dan Deepa Babington)
