Daripada berhenti untuk mencium bunganya, para ilmuwan menyarankan untuk berhenti mencium kentut Anda.
Meskipun pemikiran tersebut mungkin cukup untuk membuat perut Anda mual, para ilmuwan di Johns Hopkins Medicine mengatakan gas di balik bau telur busuk yang dikenal sebagai hidrogen sulfida dapat membantu melindungi sel-sel otak yang menua dari penyakit Alzheimer.
Meskipun gas berbau busuk sangat beracun dalam jumlah besar, dosis yang lebih kecil dapat memberikan manfaat kesehatan yang serius, kata peneliti Johns Hopkins dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal No. Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional.
“Data baru kami sangat menghubungkan penuaan, degenerasi saraf, dan sinyal seluler melalui hidrogen sulfida dan molekul gas lainnya di dalam sel,” kata pemimpin studi Dr. Bindu Paul.
Tubuh manusia secara alami menghasilkan sejumlah kecil hidrogen sulfida, yang membantu mengatur fungsi seluruh tubuh. Gas dapat memfasilitasi komunikasi seluler dengan otak.
Para ilmuwan percaya bahwa bau telur busuk, yang sering kali disertai perut kembung, dapat membantu mencegah penyakit Alzheimer (Getty Images/iStockphoto)
Menurut rekan penulis Dr. Solomon Snyder, hidrogen sulfida memodifikasi protein target melalui proses yang disebut sulfhidrasi kimia.
Tingkat sulfhidrasi di otak menurun seiring bertambahnya usia, kata para ilmuwan, dan mencatat bahwa tren ini lebih jelas terjadi pada pasien dengan penyakit Alzheimer.
“Di sini, dengan menggunakan metode yang sama, kami sekarang mengkonfirmasi adanya penurunan sulfhidrasi di otak penderita AD,” kata rekan penulis Dr. Milos Filipovic.
Sebagai bagian dari penelitian tersebut, para ilmuwan di Johns Hopkins Medicine mengamati tikus yang dimodifikasi secara genetik untuk meniru penyakit Alzheimer pada manusia.
Tikus disuntik dengan senyawa yang mengandung hidrogen sulfida yang disebut NaGYY, yang secara perlahan melepaskan molekul penumpang hidrogen sulfida ke seluruh tubuh. Selama periode 12 minggu, tikus diuji perubahan memori dan fungsi motoriknya.
Uji perilaku pada tikus menunjukkan bahwa hidrogen sulfida meningkatkan fungsi kognitif dan motorik sebesar 50 persen dibandingkan tikus yang tidak menerima suntikan.
Tikus yang menerima pengobatan lebih baik dalam mengingat lokasi pengeditan platform dan tampak lebih aktif secara fisik dibandingkan tikus yang telah melakukan simulasi penyakit Alzheimer tetapi tidak menerima pengobatan.
“Hasilnya menunjukkan bahwa efek perilaku penyakit Alzheimer dapat dibalik dengan pemberian hidrogen sulfida, namun para peneliti ingin menguji bagaimana otak merespons secara kimiawi terhadap molekul gas,” tulis Johns Hopkins Medicine dalam siaran pers tentang penelitian tersebut.
Tingkat sulfhidrasi di otak menurun seiring bertambahnya usia, kata para ilmuwan, dan mencatat bahwa tren ini lebih banyak terjadi pada pasien dengan penyakit Alzheimer (Getty/iStock)
Serangkaian percobaan mengungkapkan perubahan pada enzim umum yang disebut glikogen sintase β (GSK3β). Ketika kadar hidrogen sulfida normal, GSK3β bertindak sebagai molekul pemberi sinyal.
Para peneliti menemukan bahwa tanpa adanya hidrogen sulfida, GSK3β secara berlebihan tertarik pada protein lain di otak yang disebut Tau.
Ketika GSK3β dan tau berinteraksi, tau menyebabkan penggumpalan di dalam sel saraf. Saat gumpalan ini tumbuh, protein yang kusut menghalangi komunikasi antar saraf, yang pada akhirnya menyebabkan kematian, kata para peneliti.
“Hal ini menyebabkan kemunduran dan akhirnya hilangnya fungsi kognitif, memori dan fungsi motorik yang merupakan ciri khas penyakit Alzheimer,” kata siaran pers tersebut.
“Memahami rangkaian peristiwa penting untuk mengembangkan terapi yang dapat menghalangi interaksi ini, seperti yang dapat dilakukan oleh hidrogen sulfida,” kata mahasiswa pascasarjana Daniel Giovinazzo, penulis pertama studi tersebut.
Hingga beberapa tahun lalu, para peneliti kekurangan alat untuk mensimulasikan bagaimana tubuh memproduksi sejumlah kecil hidrogen sulfida di dalam sel.
“Senyawa yang digunakan dalam penelitian ini melakukan hal tersebut dan menunjukkan bahwa dengan mengoreksi kadar hidrogen sulfida di otak, kita berhasil membalikkan beberapa aspek penyakit Alzheimer,” kata rekan penulis Dr. Matt Whiteman.
